吃過飯後，老鼠將培養皿和夾子放在紫苑的面前。
『這是從你脖子上切開的地方取出來的東西。你打開看看，也許是你最拿手的領域也說不定。』
『我拿手的領域？』
培養皿里放著兩公分長、有點像繩子的黑色物體。
紫苑用夾子夾起來看，他依稀可以看到好像融化掉的黑色物體前端，有像是薄膜的痕迹。
『這個是……翅膀嗎？』
『很像是，但是我不懂。還有另一個採集到的東西。這個是什麼？』
那也是個黑色塊狀物體，看起來像是硬硬的種子，上面有一個像是被咬破的洞。
『應該是……蛹。』
『蛹？蛾跟蝶做的那個東西嗎？啊，蛾做的繭是嗎？』
『繭是蛹的包皮。大部分的昆蟲會依照卵、幼蟲、蛹、成蟲的順序成長……這個大概是蜂吧。』
『看得出來嗎？』
『只長出一點點翅膀而已，膜質、四片翅膀。但更重要的是……』
紫苑吞了口口水。
『我親眼目睹過，有一隻黑色的蜂從山勢先生的脖子里飛出來。』
『那個跟這個黑色的東西是相同的嗎？』
『應該是。這個蛹在裡面無法變態，牠雖然咬破殼爬出來，但是並沒有完全變成成蟲，牠失敗了。』
『為什麼？』
為什麼？為什麼呢？
在山勢體內孵化、成功變態，變成成蟲的蜂，卻在自己的體內無法從蛹里孵化呢？
是偶然呢？還是……
紫苑搖搖頭。
『我不知道，我只知道這傢伙是寄生在人內體內的生物。』
老鼠的眼睛一眨也不眨地盯著培養皿看。
『寄生蜂……我以為蜂只會吸花蜜。』
『那是蜜蜂，一種花蜂。幾乎所有的蜂都是單獨性的狩獵蜂。』
『也有寄生蜂嗎？』
紫苑點頭。
老鼠的問題單純又簡短，都是紫苑的知識就能回答的問題，但是他問的問題都正中目標，慢慢接近核心。
在回答問題的同時，紫苑漸漸感受到壓迫性的不安，似乎自己會講出什麼無法收回的恐怖事情。
然而，他知道自己不能害怕，不能當作什麼都沒見到，也不能假裝什麼都沒發生，抗拒摸索與行動。
自己是親身體驗過的人，戰勝了被寄生以及寄生蟲，身上的紅蛇就是證據。沒錯，牢牢地刻印在身上的證據。
紫苑正視老鼠試探性投過來的視線。
『據說寄生蜂有二十萬種。蜂與螞蟻這種膜翅類（hymenopteran）是高度特殊化的昆蟲，未被記載的種類可能還有數萬種，其中寄生蜂的種類特別多……』
『也就是說不知道會出現什麼，對吧？』
『無法斷定。』
『推測就有辦法吧。』
『如果有材料的話。』
『你自己就是最好的材料啊。被寄生的感覺如何？是新品種的寄生蜂嗎？』
『你有時候真的很討人厭耶！』
『你總是讓人覺得很煩躁耶！無法斷定？開什麼玩笑！你沒有危機意識嗎？蜂會殺人耶！』
『幾乎所有的寄生蜂都是那樣。』
『你說什麼？』
『屬於寄生類的蜂，正確來說應該是補食寄生者。為了完全成熟，一定需要一個個體的獵物……也就是一個寄生主，而且，牠們一定會蠶食寄生主。』
『怎麼樣的寄生主？譬如說呢？』
『很多啊。蛾、蝶、螞蟻的幼蟲、水果……像有一種姬蜂，牠就一定會將卵產在長頸樹蜂的幼蟲上，然後把牠當作寄生主。』
『蜂寄生在蜂身上嗎？』
『而且產卵之後還會有另一種姬蜂在同一隻長頸樹蜂里產卵，牠的幼蟲會吃掉其它兩種蜂的幼蟲。』
『同類互相殘殺嗎？太恐怖了。我以為只有人類才會同種互相殘殺。然後呢？』
『什麼然後？』
『有以人類為寄生主的寄生蜂嗎？』
『沒聽過。寄生在人類身上的生物很多，病毒跟細菌都是，跳蚤跟虱子也都是。我聽過有牛蠅在少年的頭上產卵，其中有一隻入侵少年腦里的例子，不過那應該算是特殊的例子……至於蜂，我沒聽說過。至少就我所知，是沒有的。牠如何在人類身上產卵？如何能將產卵管插入人體內而不被發現呢？』
『你完全沒感覺嗎？』
『沒有。我沒有感到疼痛也不覺得癢，更別說被蜂螫到了。』
『也就是說以完全不被寄生對象發現的方法產卵啰？』
『而且成長的速度相當快。牠在成長的同時分泌出某種物質，讓人類老化變得異常快速，終至死亡，甚至連死後僵硬及紓緩都快速進行，然後成為成蟲的蜂就咬破屍體，脫殼而出。』
紫苑和老鼠兩個人面面相覷，同時深呼吸。
『你……還真幸運。』
『是啊，我現在才被嚇出一身冷汗。』
『一團謎啊。這傢伙是從哪裡出現的？又是什麼東西呢？』
『這附近沒發生過這種事嗎？』
『沒有。我也覺得好奇，所以我去查過了。有因為吵架而被槍殺的傢伙，也有因為喝醉掉到水溝溺死的傢伙，但是，就是沒有突然變成老人死掉的傢伙。這裡跟NO.6不一樣，這裡沒有情報管理也沒有媒體規範，一有奇怪的事情發生，馬上就人盡皆知了。』
『其它區呢？譬如東南區。那裡的環境也許最適合新品種的昆蟲出現。』
老鼠慢慢地搖搖頭。
『不太可能。如果真有那種事情發生的話，各關卡一定馬上關閉，但是似乎沒有這樣的情形。東南區照樣運送蔬果類進去，西區也一如往常。』
『如果是這樣的話，那麼這種蜂是在NO.6里出現的嗎……這很難令人置信。』
『無法置信嗎……是啊。』
老鼠的手輕輕地敲打著培養皿，肩膀微微抖動著。
『老鼠？』
低垂的臉龐傳出笑聲，而且立刻變成大笑。
堆滿書本的地下室里，回蕩著老鼠的笑聲。
他倒向床上，抱著肚子笑個不停。
紫苑拿起水瓶，往老鼠的頭上倒了下去。
『哎呀！你幹嘛！』
『你還好吧？』
『當然不好，我全身都濕了。』
『我還以為你歇斯底里症發作了……』
『為什麼我會有歇斯底里症？』
『因為你突然笑起來，我以為你……』
『我是真的覺得好笑。』
『好笑？什麼東西？』
老鼠用力甩動頭髮，水滴亂竄，甚至甩到紫苑的臉上。
『不好笑嗎？這傢伙是在哪裡出現的？NO.6耶！被認為是神聖都市、桃花源、模範都市的正中央，居然有來歷不明的吃人蜂。那裡是科技尖端的未來型都市耶！居然會有這種蜂出現，真是笑死人了！』
『有什麼好笑，都出人命了。』
老鼠突然站起來，走到紫苑面前。
他真的很高，比紫苑還高出幾公分。
『幹嘛？』
紫苑不由得後退，頂著木頭牆壁儘可能地挺胸問道。
灰色的眼眸中，突然閃過一道猙獰又尖銳的銳利光芒，雖然只出現一瞬間，但是紫苑真的看到了。
『我知道這是一個很愚蠢的問題……』
老鼠用一種毫無抑揚頓挫的聲音說，同時伸手抓住了紫苑的脖子。
『你殺過人嗎？』
大拇指慢慢地用力。
『沒有……怎麼可能有。』
薄薄的嘴唇泄漏出淡淡的冷笑。
『我想也是。不過你要記住，蜂也許會為了生存而殺害寄生主，然而人類卻會用更單純的理由殺害人類，像你就差點被殺了。』
『我知道。』
『說謊，你什麼都不知道。』
『我說我知道！』
紫苑抓住老鼠的手。
『我知道。如果我就那樣被送進監獄的話，我就會成為這種蜂的代罪羔羊，幸運的話會被判終身監禁，倒霉的話也許會被判死刑……市府當局需要爭取時間，需要爭取時間去研究山勢先生他們的死因……所以想要我頂罪，把整起