搭唐懷瑟號在海岸登陸的我與紗音，帶著小尾一起前進。
令人陶醉的美麗森林,鬱郁蒼蒼地茂密生長著。
這跟航海途中見到的島嶼群有著明顯的差異—這裡是南國風貌的景觀。
高聳矗立的黑色巨木在頭頂上方交錯著複雜的粗枝，銀綠色的樹冠在天與地的狹縫間伸展。篩過枝葉縫隙的陽光，化為琥珀色的光線灑落地面。在樹木間搶佔地盤的藤蔓錠放著形似芙蓉的碩大花朵，為森林的各處增添色彩。就連生有苔蘚的地面，也怒放著五顏六色的花兒。
這充滿神秘幽情的景觀，讓人聯想起桃花源。
《禊魂之泉》就位於這座森林的某處。
要找到它的確非常辛苦，不過走在前頭的紗音腳步並不遲疑。她搖曳著迷你裙擺，儘管不時停下腳步，但依舊毫不躊躇地繼續踏入森林深處。自信滿滿是很好沒錯，但她該不會只是隨興亂走吧。
「你啊，真的知道《泉水》的場所嗎？」
「怎麼可能。又沒有地圖。」
「那你為什麼要走這條路？」
「什麼為什麼？」
「我是在問你方向對不對啊。」
「嗯。你看，有這個。」
紗音展示雙手所持的L字形金屬棒。
「……那又是什麼鬼東西？」
「探測棒。你不曉得嗎？」
我當然知道。那是尋找地下水脈之類所使用的。
察覺我露出狐疑的目光，紗音厚著臉皮擺出笑容。
「放心放心。畢竟我可是本世紀最強的幸運女孩。」
「……」
又開始相信自己是幸運女孩了，看來她的腦袋真的不太靈光。她在此之前的好運，都是源於指向性引力的產物，難道她自己沒發現這一點嗎？此外，因我的存在而導致《夏海引力》被封印的現在，她本身所期望的事物已經不會自動跑來她手邊了，看來她根本沒想到這點。
我本來想指點她，不過想到一旦說出口又會被她咒罵倒楣鬼或瘟神之類的，所以還是決定保持沉默。
「嗶嗶嗶、嗶嗶嗶——嗯唔，在這邊！」
紗音再度邁步而出。
太隨便了。況且那根棒子的使用方法，完全就是看你自己一個人表演嘛。
拜託你不要帶我去奇怪的地方，我邊祈禱邊跟上她的腳步。
仰望頭頂，色調鮮艷的小鳥們，正鳴啼著美麗的歌聲在銀綠色的天蓋縫隙來回穿梭。它們自半空中盛開的花朵吸取蜜液，並於樹梢與樹梢之間輕快地跳躍。鳥兒們嘹亮的歌聲在森林中響徹著，形成好幾重令人陶醉的聲波不停回蕩。
與紗音單獨步行在這種夢幻的世界，會使人想入非非。
當我的視線轉向她那纖細的腰肢時——
「吶，悠馬。」
「嗯？」
「你喜歡初代嗎？」
噗！
我踢到樹根，絆了一跤。
「幹嘛突然問這種問題？」
「因為，你們不是一天到晚都在一起嗎？」
「在船上，大家都一天到晚在一起啊。」
「可是你們看起來總是很開心。」
「……」
我走在她的三步之後——
「所以你，是為了這個鬧彆扭？」
「我才沒有鬧彆扭！」
紗音鼓著紅通通的臉頰，對我回過頭。
「別產生奇怪的誤解，笨蛋!」
「那，你問這個有什麼意義？」
「意義……就是，我覺得悠馬或許喜歡初代那樣的女孩。」
「初代那樣的女孩？」
「可以坦率表現出心意的率直女孩。」
坦率？初代坦率？別開玩笑了。
這傢伙看人的眼光真是亂七八糟。
「之前，我們吃晚飯的時候不是吵架了嗎？那時，琴菜對我說……」
「說什麼？」
「那個，呃……」
紗音像小貓咪一樣縮著身子，臉紅到耳垂並低下頭。
有這麼害滕嗎，她到底聽到了什麼？
儘管我非常好奇，但她卻咕咕噥噥開闔著嘴，根本聽不清楚在說什麼。好像是跟坦率什麼有關的，不過我依舊沒能聽明白。
最後，紗音終於以不如往常的缺乏自信表情，朝上凝望著我。
「果然，悠馬也喜歡坦率的女孩吧？」
那麼，我也要坦率地回答YES嗎？
不知該如何回應的我用食指搔著臉頰。
紗音究竟要說什麼？想說什麼？我好像可以體會她的想法，不過又不確定……明明知道卻裝作不知道，也許是害怕自己會錯意，也有可能單純是缺乏勇氣的緣故，或者是在畏懼由於某個契機，而使我們變得無法再像現在一樣——面對種種疑慮，我的心中充斥著困惑。
於是我將雙手擱在紗音肩上，這麼說道：
「你啊，保持現在的樣子就可以了。」
「真的嗎？」
「是啊。」
「你真的真的這麼認為？」
「沒錯。」
這時紗音很開心地露出了微笑。
我心臟撲通撲通猛跳起來。
沒錯，紗音只要保持這樣就好了。保持如今的夏海紗音。
不過，我們恐怕還是無法永遠維持目前的關係吧。時間不斷流逝，逐漸改變我們倆——正如同緩慢變化的季節般，如同徐徐增加強度的夏季日晒般。即便我祈禱我們能維持現狀，還是有某個看不見的巨大力量在背後推動我們。不論我們如何抗拒，都無法違抗它。畢竟那就是生命的過程，我們遲早會變成大人。
我們不是萬年住在永無島的孩子，而是會慢慢變成大人的孩子。
因此不要害怕改變，把自己的心情，坦率地傳達出去……
「……」
我的手依然放在紗音肩上，緩緩把臉湊過去。
她的眼眸浮起困惑之色。
如果察覺到絲毫抗拒的氣息，我也預備好隨時準備撤退。
然而她卻靜靜地閉上眼。
遠處依舊傳來小鳥的歌唱聲。透過手掌；我感受到紗音內心的緊張。她的肩膀在顫抖，肌肉顯得很緊繃。不過我也沒資格說別人，我的心臟正瘋狂地快速跳著。即便如此我依然像個男子漢一樣故作冷靜，靜靜地把臉湊上前。就在即將悄悄碰觸到那淡櫻色的嘴唇時……
紗音的身體軟綿綿地搖晃起來。
「喂！」
我慌忙摟住她。
「紗音」
「我、我沒事……」
在我的懷抱中，她綳著一張臉。
「只是有點暈眩。」
暈眩？
「昨晚因為沒睡覺，好像有點累了。」、
「你還好吧？」
「嗯。已經沒事了。」
她發現自己被我抱住，慌忙往後跳開。
難以形容的尷尬氣氛充斥著。我不知該把眼睛往哪擺，顯得非常狼狽。就好像從一場美夢中醒來一樣，令人心情不太愉悅。
「要不要休息一下？」
「不用。我沒事的。」
她也尷尬地用手撫摸自己的頭髮。
「太悠哉也不好。還是加緊趕路吧。」
接著，她就帶領小尾迅速前進了。
呃……
只有我一人還彷彿處於夢境。
這種空虛感是怎麼回事啊？
之前我也說過，女孩子快速轉變態度的步調我總是跟不上。真的。
我們穿越有花朵裝飾的巨大樹木之間，繼續踏入森林的深處。
走在一旁的紗音，恢複平日的朝氣變得活潑起來。她不時拔起碩大的花插在秀髮上，或是發現蝴蝶開心地伸出手，如此的模樣看起來就好像天真無邪的森林妖精。先前那種身體不適的表現就像是謊言似的。該不會那只是為了閃避接吻而展露的演技吧，我察覺到這點後有點不安起來。或者該說有點失望才對。
不過後來回想起來，在那個時候，她的身體或許就已經出現異變了。
「咦？怎麼了嗎？」
吃完午飯後，紗音突然停下腳步好一會兒。
「你看，那邊好像怪怪的。」
「那是什麼？」
「我們過去看看。」