自八丈島出港不久，風向就逆轉為南風。
海洋之刃號傾斜得右舷欄杆都幾乎要觸碰海面，同時讓船艏朝上風的方向頂風航行。所謂的頂風航行就是對著上風采取Z字形航行。船身划出一道清楚的航跡，通過了※青島。海洋之刃號逆風揚帆航行的性能也十分優秀。（譯註：日本位於東京南方三百多公里的小島。）
等西方的水平線被染成莊嚴的深紅色時，船上終於發布了黃昏警戒配置。
考量船的航向，紗音應該是打算沿著小笠原群島開往關島方向。
不過具體的目的地我也還不知道。
「總之預定先前往《霧海》外緣。」
在起居艙吃晚飯時，紗音告訴我。
「現在的目的地暫定為※楚克群島西側。那裡就是上次水樹目擊虛島的海域唷。尚未搞懂《無針羅盤》的使用方法前，就只能大致猜測島的位置了。」 （譯註：隸屬密克羅尼西亞聯邦，位於西太平洋。）
「也就是說，你只是隨便亂航行罷了？」
「請說這是女性的直覺好嗎？」
反正意思還是等於隨她的高興亂開。
我偷偷埋怨了一句，結果好像被紗音聽見了。她瞪了我一眼。
「那，你的直覺到底準不準嘛？」
「猜中的機率比中樂透還低吧。」
海鶴來小姐笑臉迎人地說道。
「玩百圓硬幣猜正反面的遊戲時，她可以連續十次都猜錯呢。依照常識思考，那種結果就算刻意也很難達成吧。」
「那樣的機率也太低了。」
水樹跟著笑道。紗音面紅耳赤地繼續默默吃飯，看來她對自己的直覺也沒啥信心，所以根本不反駁了。我們竟然將希望寄託於她的直覺，航海的前景真教人不安。
餐桌旁還有一人，那便是美留香。她坐在海鶴來小姐隔壁，直接用手把食物塞進嘴裡，她雙手與嘴邊也因此搞得髒兮兮的。
「哎呀哎呀。這樣不行，要乖乖拿刀叉用餐唷。」
海鶴來小姐擦拭她的嘴角，銀髮少女則「嗚——」地低吼了一聲。
我裝作沒事地將盤上的胡蘿蔔餵給小尾。
「話說回來，《霧海》是什麼？」
「位於太平洋中心的寬闊魔鬼海域。」
紗音的眼眸難得會發出緊張之色。
「那是全世界水手都畏懼的史上最大難關。深入《霧海》的船沒有一艘能平安歸來，就連美國第三艦隊也在此全滅。可說是個非常恐怖的地方。」
「自世界大戰以後，那裡也經常發生超自然現象。」
水樹接著說。
然而，據說《霧海》里究竟發生了什麼現象，最深處又存在著什麼，沒有任何一名水手知道。第三艦隊全滅後，似乎就沒有半艘調查船被派去那裡。吞噬數千名冒險家的魔鬼海域，至今依舊沉默地守護著秘密……
「聽起來真嚇人啊。」
「總有一天我會解開那個謎。」
紗音邊喘著粗氣邊大口嚼著肉。
室內的傳聲管發出了悶重的聲音。那是來自正在值更的岬先生。
『船長，六點鐘方向出現了解景。』
「知道了。我馬上上去。」
我們中斷晚餐，離開艙房。
來到上層甲板，只見岬先生正在對水手發號施令。
「本船正被不明的船隻尾隨。」
我用望遠鏡觀察，發現水平線上有十艘以上的帆影。
「是那艘Land breaker級的戰列艦。」
「此外還有巡防艦、驅逐艦、炮艦……」
齊藤先生表情越發難看起來。
「是卡梅洛特公司的打擊艦隊。好像是從八丈島一路追過來的。」
「為什麼？難道發現我詛咒他們沉船的事嗎？」
紗音歪著腦袋問道。最好是啦！
「他們也在尋找虛島吧。」
水樹回答。海鶴來小姐則豎起食指。
「卡梅洛特公司的遠東經理熱衷探索虛島，紗音應該也知道這點吧？他們在整座太平洋展開艦隊，進行大規模的調查活動。」
「要找虛島的人一大堆，為什麼偏偏盯上我們？」
「也許他們的目的是《無針羅盤》吧。」
海鶴來小姐露出帶有責備之色的目光。
「話說回來，紗音花費我提供的資金也太大方了。像你那樣拚命撒錢，卡梅洛特公司不盯上我們才怪。應該要節約經費，或者透過紙上公司的管道秘密運用大額資金。」
「那種邪惡的商業手段我怎麼可能想得出來！你這個沒良心放高利貸的！」
「那是對我爺爺的侮辱！我要求你收回剛才說的話！」
海鶴來小姐抓住紗音，開始搔她的側腹部。
紗音對這種搔癢攻擊大概毫無抵抗力，為了躲避而四處亂竄。
甲板響徹著可愛的尖叫聲。岬先生忍不住插嘴道：
「船長，大家還在等您指示。」
「我知道。把航海圖拿來！」
紗音急促喘著氣，動作粗魯地展開航海圖。
「輝良，現在的航向是？」
「方位一—二—○。」
她「呼嗯」地念了一聲，仰望夜空以便確認風向。
「熄滅所有航行燈！啟動引擎，兩舷以半速前進！」
「熄滅航行燈！啟動引擎，兩舷以半速前進！」
「右滿舵！航向改為方位二—一—○！」
「操舵手，右滿舵！方位二—一—○！」
岬先生復誦船長的指令。甲板立刻騷動起來。
紗音一屁股坐在木桶上，邊晃動雙腿邊關注值更班的工作。
她的作戰計畫是這樣：先關閉航海燈隱藏於黑暗中，啟動發動機航行加速，改變航向反過來追蹤卡梅洛特公司的艦隊——很簡單吧。
海洋之刃號啟動引擎，船開始加速了。
「上呀上呀~繼續前進~夜晚的海洋少船來啰~船來啰~」
紗音唱起莫名其妙的歌。
真是個危險的女人。
有這種想法的似乎不只我，大家都漸漸遠離她。
海洋之刃號關閉所有航海燈藏身於黑暗後，改變了航向——
一小時後將船艏改朝下風航行，複雜的偽裝航線展開了。
七大洋上存在著許多人們會抱持恐懼與好奇竊竊私語的海洋傳說。
如今依舊在世界某處徘徊的幽靈船奈特巴吉爾號、不時出現在大西洋上方的迪斯科爾雲、一夜之間有數十萬市民被消滅的驚異之都※莫士比港、沐浴在月光下幽寂閃爍的※南馬都爾無名遺迹、沉睡于禁忌之島※布干維爾的一千尊※斯芬克斯……（譯註：「莫士比港」，巴布亞紐幾內亞的首都；「南馬都爾無名遺迹」，位於密克羅尼西亞聯邦海岸的一座廢棄古城；「布干維爾」，巴布亞紐幾內亞東端的島嶼；「斯芬克斯」，古埃及神話中長有翅膀的怪物。）
再來就是《霧海》了，全世界水手們都畏懼這被詛咒的海域。
那是指以硫磺島為始，包括索羅門群島、夏威夷群島的巨大海域，亦是駭人超自然現象經常發生的眾神中庭。複雜的洋流、風與濃霧不時引發航海障礙，想突破是不可能的。不過只要在此闖蕩出新的航路，就必定會帶來巨大的財富與名譽。
然而曾向《霧海》挑戰的船，沒有一艘平安歸來。周邊海域似乎也漂流著無數的遇難廢棄船。而就算有船返回過，也發生了船內毫無任何船員的情況。或者就算有船員，他們也化為了血與肉塊——偶爾還會有更殘酷的結果。儘管有極少數四肢健全的生還者，但他們的精神也都慘遭破壞，完全瘋掉了。
《霧海》——超乎人類想像的人跡罕至之地。
我們已踏入了那塊神秘的海域。
那是在我們經過硫磺島的時候。我們與一艘雙桅縱帆船相遇。對方以低速航行，感受不出有任何敵意。用望遠鏡觀察，對方的船艏樓甲板上有個高大的男子露出潔白的牙齒朝我們笑。
因為那船掛著太陽旗，於是我們也向他揮手示意。
結果就在之後，讓人血液都會結凍的惡臭便朝我們襲來。
沉默的惡魔降臨了海洋之刃號。
接近一看，剛才船艏樓甲板上的那名男子其實已經死了——感覺好像死了很久。靠在欄杆上的身體已腐爛，臉上的肉也大多剝落。乍看上像是在笑，乃是