翌日，我們來到海洋之刃號所停泊的三號船台。
午後的天空覆蓋著淡青色的霧氣，似乎頗為憂鬱的太陽掛在東方的天際。
與昨日相比，今天已分外暖和，但吹過碼頭的風還是挺冷的。
然而在我前方踩著輕快腳步的紗音，明明穿著單薄卻悠然自若。她一身以白色為基調的航海用服裝非常漂亮，款式就像可愛的貴族女校水手服。輕飄飄的迷你裙底下包裹著曲線柔美的腿部輪廓。
搖曳的裙擺下不時冒出那雙健康的大腿，耀眼得讓人感到頭暈目眩。
真是的，這大腿也太淫蕩了吧。
此外她又穿上了過膝長襪，頭戴船長帽。腰際還掛著捲起來的鞭子。這貌似動畫角色cosplay的裝扮，感覺卻非常適合她。
那隻昨天撿到的小狗在她腳邊繞來繞去。小狗被取了※蔓蛇尾（簡稱小尾）的怪異名字。命名者當然是紗音。被這種缺乏命名品味的主人撿到，為何可愛的小狗看起來也像雜種狗了呢？（譯註：一種類似海星的棘皮動物。）
另一方面，我身穿學生服且兩手提著旅行袋。紗音幫我把航海必備的用品都買齊了。儘管花了很多錢，但紗音卻一點也不在意。
「不必介意。反正之後我會把你當奴隸使喚。」
她若無其事地說出這番否定民主主義的發言。
「不過你是個完全沒經驗的旱鴨子，所以首先要從基礎訓練開始。老實說，無經驗者原本都要從二等水手這個階級任職的，但我就以船長的許可權特地讓你擔任士官候補生吧。」
「那是什麼？」
「士官候補生可是擁有權力的下級准士官唷。就類似一年級生的學年主席吧。」
紗音稍稍偏著腦袋，轉過頭來。
「悠馬，你喜歡當領導者嗎？」
「我不喜歡立於人上，但更討厭屈居人下。」
「所以你是孤獨的一匹狼？」
「我只是朋友不多罷了。」
「是這樣嗎？」
「從以前我就不太受同學歡迎。」
「呼嗯，是唷？」
紗音盯著我的雙眼。
「原來如此。」
「……啊？」
「你是那種被他人討厭也無所謂的類型吧？」
嗯，或許是吧。
「大家都不想被人討厭，一想起孤立的感覺就嚇得渾身發抖，但你就算在班上完全孤獨也無所謂。我是我，你們喜不喜歡我都沒差。從那些不想被排擠、拚命察言觀色過活的人看來，是不是很討厭你這種洒脫的態度？」
怪了，她想說什麼？把我形容得好像很偏激。
「不過我喜歡像你這樣的人。」
「喔？喜歡哪一點？」
「充滿虛無感。」
紗音搖曳著輕飄飄的迷你裙擺，自渡板踏上她的愛船。
從甲板欣賞海洋之刃號，更顯得這艘船的壯觀。大批工作人員都忙著作業，船上顯得鬧哄哄的。頭頂上高得驚人的桅杆與帆桁交錯，繩索就像蜘蛛網一樣張著。如此壯麗美觀的構造使我心情激昂起來。
「齊滕！」
紗音叫住正在指揮作業的大鬍子壯漢。
「哎，是大小姐。您好。」
「不該叫我大小姐，要叫我船長才對。水樹他來了嗎？」
「還沒，不過貨物已經到了。要叫大家集合嗎？」
「不用了。我只是來看一下狀況。」
回答完畢後，紗音轉了個身。
「讓我來介紹。他是風沙悠馬同學。以士官候補生的階級登上本船。也是我的朋友。」
「我叫齊藤潮。請多指教。」
「我才要請您多多指教。」
我與齊藤先生握過手。他的手掌表皮就跟手套一樣厚。
「齊藤在我爸爸手下擔任帆纜長。管理船帆與索具的甲板作業就是由他負責。不要看他長這副模樣，你要當心他可是有潔癖唷。」
「暈船想吐就吐在水桶里吧。」
大鬍子帆纜長豪邁地笑道。他笑起來感覺很親切。
「走吧。這裡。」
我追著紗音的背影，同時觀察忙於工作的其餘船員。
「這些人都是你找來的嗎？」
「不。有一半是我爸爸的部下。不過大家都是在我還很小的時候就認識了。看起來好像都很粗魯，其實他們人很好，你放心吧。」
說著說著，她又邊走邊為我解釋船的構造。
「如今我們所在的位置叫上層甲板。每回出港前都會像這樣亂鬨哄的。至於中央比較高的那階則是艦橋甲板——也是這艘船的指揮所。船艏那邊的那層叫船艏樓甲板，船尾的則是船尾甲板。再來，從這個樓梯下去就可以通往下層甲板。」
她回過身，做出了電梯小姐的手勢。
真是有趣的女孩啊。跟她在一起一點都不會無聊。
我們走下下層甲板，最後來到位於船尾區塊的客艙。
「這裡是你的房間。有點狹窄就是了。」
那是間三個榻榻米大的客房。確實不算寬敞，不過我沒多少行李，又是一個人住，理論上不會有問題。床、收納和洗手台都有。從圓窗望去，可見充滿鄉村風情的海港光景。
「其實還有比這更大的客艙，不過已經有人先佔據了。那個人也是我朋友。」
「你的房間呢？」
「船長室在艦橋甲板下唷。剛才我們經過了會議室對吧？就在那裡的正上方。船長室里有浴室、廁所、辦公室、餐廳，所以你吃飯就到我房間來吧。當然你要去大餐廳也可以。」
「我在你房裡吃好了。」
我坐在床上側眼望向紗音。
從迷你裙露出的白皙大腿不停引誘我的視線。與紗音在這種狹窄的空間單獨共處，總覺得心情難以平靜下來。
「船上都是些你不認識的人，會不會覺得寂寞？」
「我早就習慣一個人了。」
「悠馬你很喜愛孤獨嗎？」
「也不是那個意思。」
放下行李後，我聳聳肩。
「只是覺得勉強交朋友很麻煩罷了。」
「你乍看下挺正常的，其實性格相當扭曲呀。」
紗音噗哧一笑，將小尾抱在腋下。
「有想要的東西就儘管說。我讓他們拿過來。」
「謝謝。」
「那你快點換衣服吧，我到甲板上等你。」
她帶著小狗離開我的房間。
行李安頓好後，我換上紗音準備的士官候補生制服。
當然我心中還是充滿不安，畢竟這一切都是未知的世界。除了擔憂是否能順利勝任，也無法否定恐懼的存在。然而興奮的程度早已超越上述心態。搭乘巨大的船前往水平線的彼端展開大冒險——凡是男子漢都曾有過如此的夢想吧？在寬廣蔚藍的海面上描繪出一道白色的航跡，勇往直前的華麗帆船。光是想像這種英勇的姿態，我就不禁一人得意起來。
不過話說回來了，怎麼覺得有點頭暈？
這就是所謂的暈船嗎？嗚嘔……
總之我先換好衣服，站到鏡子前面。接著我就啞口無言了。
紗音的玩笑真是有夠爛的。
士官候補生制服，款式就跟我剛褪下的學生服一模一樣。
「那麼『紗音的簡明帆船講座』要開始啰！」
上了甲板後，戴上眼鏡並手握教鞭的紗音正等著我。
女教師——這是她想角色扮演的對象嗎？教鞭前端的海豚小玩偶莫名可愛。我與小尾則被命令坐在畫有船隻構造圖的白板前。
哼完彷彿廣播英語教室般的旋律，紗音終於開始授課了。
「Lesson 1。為了無知愚昧的旱鴨子，來介紹帆船的基礎知識吧！」
嗚哇。開場白就先損人啊。
「首先是帆船的帆——根據帆張開方式的不同，可分為以下幾種類型。獨桅縱帆船（Cutter）與雙桅縱帆船（Ser)、前桅橫帆雙桅船（Brigantine）、雙桅橫帆船（Brig）、前桅橫帆三桅船（Barquentine），以及三桅帆船（Barque)。」
她邊說明邊以教鞭依序指向插圖。
不過到此為止，我就不繼續詳述她的授課內容了。
為什麼哩？因為我根本聽不懂啊。
大家應該也