1.
在千賀交上男朋友後，事務所就只剩我和小哲兩人了。這時我繼續照單全收著所有的委託，漸漸地就連自己進行著怎樣的工作以及要做到什麼時候都無法確定。當然每份工作都是我認為可以才接的，所以應該是能夠完成的。我根據自己過去完成工作的量、速度、客戶對其的評價，判斷自己應該是能夠完成的。不過，工作卻沒取得想像中的進展，日程表一點點變得嚴峻起來了。本該月初結束的工作一直拖到月中，月中應完成的工作則延到了下個月。我感覺這樣很不正常，為什麼會完成不了呢？
最可怕的是我心中的某處變在逐漸凝結。我想起了叔母，某天叔母察覺到乳房有一個硬邦邦的腫塊，檢查後發現自己已經患有了乳腺癌。我身上名為心的柔軟的內部也在不知不覺間有了塊堅硬的東西了。這凝固了的東西就是另一個我。一個不管多麼開心，都感受不到一絲喜悅的我。明明現實中的我在大喊痛快，可心中的她卻默然地抱著膝坐在那裡。不哭不笑，只是面無表情地盯著虛空。
借著酒倒能稍微讓她活動一下，可隨後我無法喝酒的身體就開始發出慘叫，變得光是嗅到酒的氣味就會湧現嘔吐感。我想著如果給她點刺激會不會能讓她動起來呢，於是就去聽音樂會，去看電影，去欣賞戲劇。可無論怎樣的聲音，影像，演技都依舊無法讓她有所活動。
此時，我開始察覺到。
這有點不同尋常。
這很奇怪。
但我在迫在眉睫的期限、對評價的恐懼和想得到讚許的慾望催促下，選擇了一如既往地不斷工作。最重要的是，盯著另一個自己是很恐怖的事。我不想承認她的存在。我甚至沒想到這份焦慮會愈發地將自己逼進絕路，因此雙休日我也依舊留宿公司，不分晝夜地不停工作。
我坐上了駛向毀滅的列車。我故作不知此事，因為我想乘上列車，因為我想相信這列車會駛出隧道，通往充滿光芒的新世界。
在某一刻，我看了一下時鐘，看到指針指向五點，窗外隱約透著光亮，但我卻吃驚地發現自己已經分不清這是早上五點還是傍晚五點。如果是剛睡醒也還好，可我是一直在工作呀，這樣的我已經分不清現在是早上還是晚上了。我眺望著微暗的街道，心想這是怎麼回事呢，為什麼會不清楚呢。一想到這後背就禁不住地直流冷汗。我的心一陣刺痛，心臟砰砰直跳。漸漸地連呼吸都變得困難起來，不知為何手也開始顫抖了。我察覺到異常，手放開了滑鼠，背靠在拜託久保先生給我買的艾龍辦公椅上。深吸一口氣，然後呼出。然而，心臟的躁動卻完全沒有平息的跡象。手掌出汗後的濕漉漉感覺很噁心。這汗多得不同尋常,即使拿手帕擦乾，馬上又會濕得黏糊糊的。
我想去喝口水，但一站起來，一股恐懼就湧上心頭。
這並不是因為發生了什麼嚴重的事情，既不是遇到襲擊，也不是發生地震，更不是飛機突然撞了過來。
如果有原因的話，肯定有辦法解決的。
此時襲擊我的是無來由的恐懼。是百分百的完全的恐懼。每次呼吸，恐懼都會溢滿我的身體。從頭頂到腳尖，全身都被恐懼滲了個濕淋淋。我的嘴一張一合，想將氧氣吸入肺中。
無法呼吸！窒息！
我的雙手按住喉嚨，與此同時，身體失去了平衡，倒坐在了椅子上。艾龍辦公椅完完全全地承受了我的體重，在地板上輕輕滑動，連同我一起撞到了柜子上。這衝擊似乎讓空氣重新流到了我的喉嚨深處。不，是從剛才開始我就能呼吸了，只是我自以為無法呼吸而已。我抱著頭，渾身大汗淋漓，恐懼依舊包圍著我，折磨著我，不肯離去。會死掉的吧，再這樣下去我會死掉的吧。這種想法毫無理由，也沒任何道理，只是確信自己將會死掉。
這是最初的發作。
這次發作剛平息，小哲就來了。
「啊，原來你在啊。」
看到我後，小哲溫和地笑了起來。
「今天可是星期天哦」
「日程排滿了」
我覺得自己也笑了。此時我總算回覆回平靜了。發作過去後，我不由得感覺吞噬一切的壓倒性的恐懼離自己很是遙遠。不禁在想肯定是有什麼搞錯了，自己只是感覺有點累而已。
並不是一點點。
現在回頭去看就會發現，那時我就已經逾越了自己的極限。
「要咖啡嗎？」
小哲邊脫著藏藍色的高級夾克邊問道。夾克下面是一件紐扣襯衫，大概是因為用熨斗好好熨過吧，襯衫感覺十分整潔。
「那就拜託了」
在我心不在焉地盯著電腦屏幕看了一會兒後，飄來了一陣咖啡香。小哲來了之後，我經常能喝到真正的咖啡，而非速溶的。這附近有家能幫客人烘焙咖啡豆的店。小哲時常會在那裡買一小袋裝剛烤好的咖啡豆過來。
我回過神的時候，一隻杯子放到了我的面前。
「給，今天的豆是曼特寧。」
「謝謝」
「因為只是稍微烘烤了一下，可能會有點酸。」
剛才的那股恐懼究竟是什麼，我邊思索著邊將杯子端到嘴邊，
「啊，真的好酸。」
「不喜歡？」
「不，很好喝。這味道也許很有個性呢」
我咕嚕咕嚕地喝了幾口後，小哲制止了我。
「等冷一點再喝，那樣可以細細地品味。」
「這樣么？」
「試著等一下」
說完，小哲就回到自己的座位上。我暫且將工作丟到一旁，盯著咖啡的表面看。白色的熱氣纏卷著氤氳，然後旋即消散殆盡。
冷了一點之後再喝，發現咖啡的香味果然變濃郁了。
「啊，很不錯。」
我站起來，像孩子似地說道。
「酸酸的很好喝」
這味道值得用更豐富的言辭去讚賞，可最後我還是只說了這一句。
小哲喜形於色地笑了笑。
「要再來一杯嗎？」
他拿著銀色的托盤走了過來，緩緩地，小心翼翼地往杯子里續杯。
表情極其認真的小哲不知為何看起來有點年幼。
「藤島你為什麼休息日還上班？」
「賬本的數字怎麼樣都對不上。雖然只一千二百日元，但不管算多少次，都還是對不上。」
「一千二百日元的話就不能放著不管嗎？比如試著在哪裡調整一下什麼的。」
「調整的方法有是有」
加完咖啡的小哲沒有馬上離開。
「可不知為何出錯就不好辦了」
「這樣么？」
「因為可能犯了些什麼嚴重的錯誤。如果在期末結算時才發現那就大事不妙了。」
「只要賬尾能對上，我覺得就沒關係。」
「所以說，設計師就輕鬆多了。」
我們笑著聊著無聊的話題。
大概是因為加過了吧，咖啡的味道變了一點。咖啡的香味淡了，酸味反而更濃了。
我們的周圍充斥著咖啡的味道。
明明應該是很放鬆的，可不知為何感覺有點奇怪。就像上樓梯時有時不知該邁左腳還是右腳一樣。
那個，小哲很客氣地問道。
「高村你沒事吧？」
「嗯？怎麼了？」
「你臉色很差」
雖然我說和往常一樣，只是累了點。但其實完全不是這樣的。我的後背又開始冒著冷汗，手掌被浸得濕乎乎的，心臟再次突然狂跳不止。不能在小哲面前露出剛才那樣的醜態，於是我想去廁所那邊，但卻力不從心，站不起來。
完完全全的恐懼，毫無來由的恐懼，讓我無處可逃，將我吞噬。雖說現在是在別人眼前，但我還是抱住頭，彎下腰，簌簌地顫抖著。在我回過神來時，發現自己已經被小哲緊緊地抱在了懷中。我們兩人癱坐在事務所髒兮兮的地板上。我緊緊靠住他的胸口，像孩子一樣泣不成聲。
像這樣不知過了多久。也許了五分鐘，或許是一小時，他一直緊緊地抱著我，在他的懷抱中，我似乎睡了一小會兒。
2.
我既害怕去醫院，也害怕再次出現剛才那樣的情況。我在這兩種恐懼的擠壓下舉步維艱。
最後還是小哲向我伸出了援手。
「去醫院吧，高村。」
要不是他好心地對我說，我還會一直傻站下去的吧。
「讓醫生檢查一下吧」
不用看醫生，我雖然這般假惺