台版 轉自 輕之國度
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初校：雪風·帕尼托捏
黑暗中，一名男子等待著那個瞬間。
點點繁星布滿整個夜空，臭氧的氣味籠罩了男子全身。黑夜裡交雜清脆悅耳及吵鬧刺耳的蟲嗚聲，初秋的氣息悄悄溜進夜晚的樹林中，再過不了幾周，楓葉就會漸漸染紅山坡。
他心中既不緊張，也不興奮，只是靜待那一瞬間。
男人靜靜坐在樹林中的斜坡上，看起來像是睡著了。一段時間之後，他開始意識朦朧的打瞌睡，雙手無力的垂在膝上，表情放鬆，彷彿做著好夢。
其實，他的內心清醒，等著開關打開，只持續微微消耗著待機電力。
融入黑暗中，忘卻感情，放鬆肌肉，卻又不能讓身體真正陷入沉睡當中。這是為了在開關開啟的那一瞬間能夠馬上反應過來，一股腦兒的將所有積蓄的能量爆發出來。
他的夥伴就埋伏在附近。
比起夥伴，自己是多麼的性急，而夥伴的氣息令他感到安心。
雖然其他和自己一樣躲在黑暗中的男人們也是值得信任的專家，卻還是比不上這名夥伴帶給他的安全感。這種透過夜裡的空氣傳遞存在彼此之間患難與共的信賴，唯有親身經歷過的人才會明白。
（註：「化現」乃佛教用語，意指化現形像。即佛、菩薩為救度眾生，變化成種種形像，示現於此一世間。）
他瞄了手錶一眼。表面的影像宛如海底夢境般浮現，再度令他想起自己的眼睛看不見的事實。
所需時間越短越好。從闖入到撤退，時限是三分鐘內。
*
一周前，八月二十二日上午九點多。
那是一個與喧囂吵鬧完全沾不上邊，屬於高原獨有的晴朗早晨。
炎夏炙熱的陽光照耀著大地，然而澄凈的空氣和冷冽的寒意卻令人無法完全忽視，這是秋季的徵兆。
避暑勝地透露著夏末的疲憊與焦躁，一名男子穿越商店街，從乾燥的柏油路步行十五分鐘後，來到了一個綠樹成蔭、散發高貴氣息，令人難以靠近的角落。這裡是有名的別墅區，建築風格各異其趣，優雅細緻的建築，如同花朵盛開般一簇一簇的坐落於平緩的斜坡上，營造出低調奢華的氛圍。
男子緩步走在通往別墅區的路上。
他的年紀約莫四十上下，五官端正而深邃的臉龐，令人明確的感受到他的良好教養。精壯的體格沒有一絲贅肉，但卻手持拐杖，緩緩踏步而來。他身穿麻布白襯衫、寬鬆的黑色棉褲，從胸口露出來的銀飾和手錶展現出品味高雅，不著痕迹的炫耀身上配戴的都是名品，一身看上去價格不菲的行頭，絕對夠格造訪這個高級別墅區。
他有一名夥伴同行，那是一隻毛色漂亮、體格結實的牧羊犬。它或許是熟知主人的走路速度，正以規律的步伐，稍微走在主人前方。
閃爍的陽光從樹葉縫隙間柔和灑落在樹林里、空氣中和地面上。男人眯起眼睛，抬頭看樹梢，徐徐踏在別墅區內的主要道路上。
夏日假期已然結束，好像有許多人家早就搬離，無人居住的房子，有一種獨特的寂靜，尤其是那些稍早之前還有人居住的房子，宛如蛻殼般留下一股若有似無的生氣，格外突顯出人去樓空的寂寥。
男子悠然而行，比對腦中的地圖和附近家家戶戶之間的位置，一邊遠眺著魚板型的鐵制郵筒，一邊從一戶戶別墅旁走過。
○製紙董事長別墅——住著董事長夫婦、長女夫婦、三女、三名孫子，以及一隻柯利牧羊犬。明天過後，這裡也會變成空屋。位於其後方的是董事長夫婦的長男最近蓋的別墅，長男忙於保險事業，今年夏天並沒有出現在自己的別墅里。
隔壁是M銀行行長的別墅，夫婦二人正居住其中。行長目前在東京和別墅區之間兩頭跑，二十五日才會舉家搬遷回東京。當天早晨司機會來接送。
右手邊有一扇低矮的木門，門上攀著藤蔓。
那是K大學教授的別墅。教授專攻宇宙物理學，大學同學和朋友總在夏天接連來訪，目前的住客尚在調查當中，他預定待到八月底；除此之外，還有兩隻柴犬、一隻三色貓。K大學教授從前應該也和那名男子有深交，只是如今好像斷了音信。
這時，原本走在他腳邊的牧羊犬抽動了一下，男人看了左手邊一眼。一名弱不禁風的少女手上提著大籃子，腳步輕快的從林中沖了出來。
少女好像嚇了一跳，依序看著男子、狗、男子的拐杖。
「你好。」
少女稍稍低頭致意，以無憂無慮的眼神從正面迎視男子，剪齊的瀏海底下露出一雙天真爛漫的明眸皓目。年紀看起來約莫十歲左右，是個聰明可愛的女孩。十歲左右的女孩不在名單上。
「你好。」
男子也慢條斯理的回禮。
「您的腳受傷了嗎？」
少女毫不掩飾的直接看著男子的拐杖。
「已經好了。但是左腳稍微變短了一點，沒想到走起路來會不穩，所以走這種斜坡的時候，我會拄拐杖。」
「是喔。」
少女好像已經對他的腳失去了興趣，她輕輕的將蓋著藍色餐巾的籃子放在地面，在牧羊犬前面蹲了下來。
「它叫什麼名字？」
「亞歷山大。」
「好有氣勢的名字。」
亞歷山大搖了搖尾巴，它難得這麼親近人。
陽光透過樹梢之間灑落在少女和狗身上。男子霎時對於這幕平和安適、如牧歌般的景象，有一種似曾相識的感覺。
「幫人跑腿嗎？」
男子盯著少女提起的籃子直瞧，紅色的小菊花從籃子的縫隙露出。
「嗯。奶奶請我去辦事。」
少女望向斜坡上一間樸素的平房。
原來如此。那裡從以前就有一間房子，裡頭住著一對替熟人管理別墅的老夫婦，這個女孩大概是那戶人家的孫女。
「我的父母經營店鋪，聽說現在面臨關鍵時刻，所以我來奶奶家過暑假。」
男子沒問，少女便自顧自劈哩叭啦的說將起來。這些大概是父母和祖母一再告訴她的話，這種年紀的女孩要變成大人、思考這些還嫌太早。
「寂寞嗎？」
「不會。我喜歡一個人發獃，和人來往很累的。」
少女這句早熟的話令男子噗哧一笑。
「叔叔來放暑假？」
男子在心中苦笑，被叫「叔叔」果然令人傷心，他輕輕搖頭。
「不，我來工作。叔叔的親戚住在前頭那裡。我是為了討論工作上的事情而來。」
「是喔。特地跑來這種地方，真辛苦。」
男子手指著前方Y字分岔路中右手邊那一條的深處，少女一臉同情，男子則露出多半能帶給人好印象的那種有禮笑容。
「可是這裡的空氣清新，而且環境幽靜，我很高興能過來。」
「工作加油喔。」
少女一面爬上左手邊的陡坡，一面對男子揮手，男子也揮手示意。
一陣風穿過樹林，輕輕吹起蓋在少女手中籃子上的藍色餐巾。
這時，男子看見看似航空信的信封，不由自主的停下腳步，瞪大了眼睛。
他清楚看見了信封上的收件人寫著「ISEZAKI」（注）幾個字。
男子面無表情的目送少女的背影好一陣子，旋即催促牧羊犬往右手邊的路前進。
*
前陣子接獲伊勢崎博士返回日本的第一手消息，無異於對「ZOO」組織投下了顆震撼彈。
因為博士在這七年間，完全在這個世界上銷聲匿跡。
而這段期間，「ZOO」表面佯裝平靜無波，實際上卻暗潮洶湧，不停的持續搜索，但是博士不留痕迹的工夫已到了出神入化的境界，一直沒有被「ZOO」抓到尾巴。如今他突然光明正大的回到日本的避暑勝地，而且還是他名下的別墅，訊息傳進「ZOO」的當天，任誰都以為這條資訊是誤報，想必是派到日本的「BUG」誤認了。
然而，隔天寄來的照片立刻讓「ZOO」認清了事實。
伊勢崎博士和他的兒子如今確實身在日本的長野。
於是，「漢德勒」領命現身。
*
男子踩著悠閑的步伐，走在路上。
（註：伊勢崎的日文羅馬拼音。）
一群小鳥靈巧的飛過林間的陽光，