「這怎麼行！」星眼從口袋裡取出一小撮粉，用一個鼻孔吸進去，「科塔勒斯，我們浪費了最好的機會！」
「也許是吧，代斯戴爾。過去的就讓它過去吧。」
兩位精靈貴族與其他貴族軍官在拉芬克雷斯特的營帳里依次而立，正討論著止住大潰退後的行動方針。星眼認為克拉蘇斯的決定是錯誤的，在敵人已經無力抵抗全線敗走的時候，精靈軍不應該停止追擊。星眼相信如果聽從他的建議的話——從克拉蘇斯和其他外族人加入本方以來，他提出過不止一次了——暗夜精靈的部隊早就一鼓作氣殺到蘇拉瑪城下了。
「士兵們都在奮力死戰，」魔法師有禮有節地回應道，「但他們畢竟都是血肉之軀，而且已經非常疲憊了，這樣休整一下是必須的。」
「至少也要吃點東西吧。」獸人布洛克斯咕噥著，他一直在法師們左右。暗夜精靈們顯然都不太喜歡和獸人在一起，不過拉芬克雷斯特並沒有下令驅逐他，所以任何精靈，即使是星眼也無法將他掃地出門。
「的確是這樣，」黑鴉堡主說，他非常同意法師的觀點，「士兵們和難民們就先停下來吃點東西好好睡一覺，這個問題不必再爭了。接下來我們討論下一步棋該怎麼走。」
「當然是殺向艾薩琳啦！」星眼尖聲說，「一定要去救艾薩拉女皇！」
其餘的精靈貴族也應聲附和著，克拉蘇斯皺了皺眉頭，什麼也沒說。他和他們在來之前就已經討論過這個問題了，所有精靈都相信他們的女皇是被惡魔囚禁起來的。再者，艾薩琳城也是燃燒軍團進入卡利姆多大陸的入口，因此討論改變行軍路線的事純粹是在多費口舌。無論如何，都城總是要奪回來的。
然而，克拉蘇斯卻認為，單靠瑪法里奧的同胞們是不行的。
於是他全然不顧禮節，站出來提議道：「拉芬克雷斯特大人！恕我再說些不中聽的話，請別再迴避了！」
星眼倒了一杯酒給拉芬克雷斯特，黑鴉堡主接過酒杯。即使在多災多難的年代裡，暗夜精靈仍然擁有強烈的等級觀念。
「你是指向矮人及其他種族求救的事吧。」星眼在一旁譏笑著。大多數其他貴族的臉上也寫著同樣的表情。
魔法師明知自己的意見還是會像先前那樣被駁回，但還是堅持說：「在當前這樣的一個時刻，矮人、牛頭人和其他種族一定都在和燃燒軍團浴血奮戰。分開行動雖然也有一絲贏的希望，但如果聯合起所有種族的話，攻下艾薩琳自然是指日可待，而且還能挽救無數生靈。」
「讓牛頭人進入艾薩琳？」一位貴族脫口而出，「這多野蠻啊！」
「他們寧可讓惡魔在那裡？」羅寧向瑪法里奧嘀咕著。
「你是不會明白的。」德魯伊悶悶不樂地答道。
「的確不明白。」
大鬍子司令官喝了口酒，把杯子交還給星眼。他看著魔法師，就好像是看著一個值得尊敬的、卻已經老糊塗的長者一樣。「克拉蘇斯大師，感謝你為我們獻計獻策。你的法術勝過了我手下的任何一位法師。討論如何施法的話，我一定聽從你的建議。」拉芬克雷斯特眉頭一緊，又道，「但如果是其他問題，我必須提醒你，你並不是我們的人，所以你並不了解那些最基本的事實。即使我頭腦發熱，做出了向矮人和牛頭人請求援助的決定，你難道真的相信他們會前來支援嗎？他們不相信我們，就像我們不信任他們一樣！因此，即使他們加入了我們的隊伍，難道你認為我們能夠並肩作戰嗎？」
「矮人很可能對我們反戈一擊，」星眼插了一句，「他們的貪婪前車可鑒。他們只會來搶我們的東西，然後一溜煙逃回自己的洞里。」
另一位軍官也說：「那些牛頭人除了對付外族，還喜歡互相爭鬥。他們頭腦簡單，完全是一群野獸！而且他們的這種混亂狀態還可能影響到我方部隊。這樣亂上添亂的話，面對惡魔軍，我們就真的毫無勝機了。」
拉芬克雷斯特表示贊同：「克拉蘇斯大師，現在你明白了吧？這樣做不但是自找麻煩，而且最終會自取滅亡的。」
「如果您執意要孤軍作戰，那才是自取滅亡。」
「不必再爭論下去了，好心的大師！我鄭重地命令你別再提這個問題了。」
兩人對視了片刻………拉芬克雷斯特首先移開了目光。貴族已經有些鬆口了，不過克拉蘇斯還是接受了這樣的命令。
「恕我多管閑事了。」他說。
「我們接下來要開始討論供給問題和後勤問題，克拉蘇斯大師。除了我的直屬部下伊利丹以外，法師們可以退場了。我建議你和其他法師適當休息一下以利再戰，我們需要你們的法力。」
克拉蘇斯有禮貌地鞠了個躬，什麼也沒說，平靜地走出了營帳，其他法師則緊隨其後。
但當他們走到帳內諸人聽力所不及的地方時，面色蒼白的魔法師卻忿忿地說：「他們會因目光短淺而輸掉這場戰爭，落得個凄慘的下場。和其他種族聯手，是取勝的關鍵啊……」
「他們絕容不下那些種族，」瑪法里奧肯定地說，「我的同胞決不會與那些人並肩作戰的。」
「但他們卻很快接納了克萊奧斯特拉茲。」羅寧反駁道。
「沒有人會拒絕和龍聯手的，羅寧大師。」
「完全正確。」克拉蘇斯咕噥道，目光中若有所思，「羅寧，我必須去找他們。」
「找誰？」
「我的——當然是龍族啊。」
布洛克斯呼哧著，瑪法里奧則有些驚訝。德魯伊知道克拉蘇斯和克萊奧斯特拉茲之間有點關係，但是直到現在他也不清楚究竟是怎樣的情況。
「龍族嗎，克拉蘇斯大師？他們可是一向自掃門前雪的！你怎麼會想到去找他們？」
「我有我的辦法……但達到目的需要行動迅速的坐騎幫忙。夜刃豹已經不堪此任，我需要會飛的動物。」
「像龍那樣的嗎？」羅寧有點挖苦地說。
瑪法里奧卻突然出人意料地想到了個主意：「離這裡不遠有一處森林。也許……也許我可以聯絡到塞納留斯。他可能有辦法。」
從克拉蘇斯的表情來看，他似乎對這個建議不甚滿意，但沒有人能想出更好的辦法來了。於是他點了點頭，說：「我們必須儘快出發。動作慢的話就會受到影歌隊長的極力阻撓，如果他帶著手下跟著我們的話，事情就更糟了。因為這樣一來，在我們的計畫實施過程中，恐怕燃燒軍團和暗夜精靈都要被卷進來了。」
加洛德和那些衛兵已被准許休息一段時間。沒有人覺得法師們會在自己人的部隊里遇到危險，而且士兵們現在無論面對魔法攻擊還是物理攻擊都無力抵抗。當然，一旦部隊繼續行軍，這些衛兵也會馬上回歸職守的。
而在這之前，克拉蘇斯希望自己已經上路了。
「你真覺得有必要這麼做嗎？」羅寧問道。
「我去有兩個理由，羅寧。第一個我們已經討論過了，龍族是有能力力挽狂瀾的；第二個理由是我有件私事要辦：我想去搞清楚為什麼自己感覺不到其他龍的回應。你知道的，這種沉默不合常理。我要去查個究竟。」
大家都不再有異議了。拉芬克雷斯特打算天一黑就命令精靈軍出發，克拉蘇斯必須在被發現之前遠離這裡。
羅寧點著頭說：「那我和布洛克斯呢？」
「如果我們的德魯伊朋友能像他說的那樣幫我找到坐騎，那麼在天黑之前，他就可以回來。而在這期間，你和布洛克斯要盡量避開拉芬克雷斯特的視線，他可能會問起我們。如果他發現我擅自離開的話，一定會火冒三丈的。」
「也許會吧，不過也不一定，至少今後沒人會大聲質疑他的決定了。」
克拉蘇斯並沒把這句玩笑話放在心上，他轉身對瑪法里奧說：「我們必須出發了。我們騎著兩頭夜刃豹先佯裝去難民區，士兵們應該不太會找我們的麻煩，然後我們就乘機轉去森林。」克拉蘇斯發出一陣輕微的噓聲：「到了那裡再請求你的老師來幫助我們。」按魔法師說的方案，兩人很快地離開了。士兵們用有點懷疑又有點好奇的目光看著兩人，但因為不是去往前線方向的，所以過了一會兒就沒人理會他們了。
瑪法里奧對克拉蘇斯所要做的事情還是感到不安，不過也沒有去刨根問底，因為他信任魔法師的智慧，而且也清楚他比他認識的任何人都了解龍族。很多時候，他幾乎就像是龍族的一員。他以前一定跟這些古老的生物愉快地生活過一段時間，否則又怎麼解釋他與那些巨獸之間的關係呢？
將近三個小時之後，他們終於進入了那片森林。前一次來到這裡時，他感到由衷地愜意，而這一回，這種舒適感卻不知所蹤了。燃燒軍團曾經到過這裡，現在依舊能夠看到被其污染的痕迹。如果不是精靈守軍突然將戰局逆轉，這片樹林很可能已經被破壞殆盡了。
雖然危險正在逼近，但樹林里還是充滿著生命的活力。鳥兒在歌唱，德魯伊還