浜路與道節從地下道爬上來之處，正是江戶城裡的箭塔。
發出叫聲的浜路衝出外頭，深藍色夜空瞬間有如薄布一般包住她。
冷風吹過她的臉頰。
背脊為之凍結。
閃耀的圓月之下，江戶城的天守閣綻放黑色與金色鈍光，威武地屹立。
前方是宏大的主城及半被白雪覆蓋的美麗庭園。
浜路垂下眼，發現庭園之中有道斑駁的血跡。
「哥，你瞧，有腳印……」
「喔。」
隨後跟上的道節點點頭：
「是伏的腳印，錯不了。」
「走吧。」
「怎麼？你很有幹勁嘛，浜路，」
「嗯。吶，不知道為什麼，哥……」
浜路一面賓士在雪地上，一面對道節小聲說道：
「我就是不願意把那隻獵物——把信乃讓給其他的賞金獵人。為什麼？」
「這我就不知道了。」
道節歪了歪頭：
「我從未有過這種感覺。」
「是嗎？」
浜路也緩緩偏著頭。
她的側臉不再有迷惘，銳利的雙眼直盯獵物的足跡。
——獵人與獵物。
他們能夠互相了解嗎？
——殺人之人與被殺之人。
孰善孰惡？
浜路穿過庭園，追著血跡與四腳逃竄的奇妙足跡。
修葺有加的松樹時而發出不祥的聲響，掉下雪塊。
鮮紅的山茶花在雪景之中四處搖曳。好像鬼火一樣。正當浜路如此暗想之際，其中一朵便如女人的頭顱一樣傾斜，掉到雪地。
背後終於爬出洞穴的男人一面嚷嚷，一面了追上來。
此時幾個護衛武士大聲叫道：「發生什麼事！」沖了出來。他們一一拔出刀來，道節連忙說道：
「我們不是可疑分子，是賞金獵人。」
「什麼？賞金獵人？也夠可疑的了。」
「咦？呃……」
「你們是怎麼闖進城裡來的？我親眼看見你們像一群死人突然從地底竄出來。」
「說來話長，江戶底下有條像獸骨一樣的地下道……呃……喂！危險！別把刀尖對著我們。總之，呃……」
道節聲如洪鐘地說道：
「城裡有伏，留在江戶的最後一隻伏逃進城裡，我們正在追趕。」
「什麼？伏？這是怎麼回事？」
「……喂，浜路，這裡就交給哥來說明，你先去追伏。」
「好。」
浜路以道節的巨大身軀為掩護，蹲了下來，藏身於松樹及山茶花後方，追蹤足跡。
背後傳來道節與其他男人說話的聲音。
穿過庭園，主城映入眼帘。
浜路發現小窗上有道血跡垂落，便蹬地縱起，從小窗滾落屋內。
她來到一個到處都是紙門的房間，豪華絢爛的紙門上，有著用金粉及黑、銀顏料繪成的鳳凰、鶴、富士山及異國美女圖。她狠狠地用力拉開門，將露出不祥微笑的女人臉孔分成兩半，來到松廊。
無止盡的長廊上有斑斑血跡。
「你是誰？」
男人們見到潠路，於是厲聲喝問。
「呃、我……」
浜路扛好獵槍，一臉嚴肅地說道：
「對不起，打擾你們了。我是路過的，呃……獵師……」
「啊？」
「呃，因為……有隻伏跑到這裡來了，我正在追趕他。失、失禮了。」
浜路低頭致意，有如野生的風一般跑過松廊。
只見她咻一聲拂動男人的褲擺，轉眼間消失無蹤。
男人們愣了一愣，隨即詫異地面面相覬。
「奸……」
「姦細……」
「沒錯，是姦細……嗎？那不過是個黃毛丫頭。」
「但是她說她是獵師，聽起來怪可怕的，還扛著槍……」
「……果然是姦細！」
他們總算回過神來，大聲呼救。
「對不起。伏來了，你們快逃！」
浜路循著血跡疾奔，衝進一個滿是貴婦人的大房間。
然而。
「啊！」
「不要！」
此起彼伏的慘叫聲掩過浜路的聲音。只見梳著兩手髻、身穿睡衣的侍女東投西竄，看來信乃已經闖進來鬧過一陣了。只是不知是伏的血？或是這裡也有人受傷？地上有血跡，血腥味撲鼻劈二來。
這裡是稱為大奧的後宮。
禁止男人進入。
浜路環顧四周，找到一個年齡與自己相仿的標緻女孩問道：
「喂，是不是有個身穿女裝、臉化血妝的怪男人來過？」
「來過了。」
女孩一面發抖，一面指示方向。
浜路笑著點頭道謝，再度拔足疾奔。
待她的身影消失在紙門後頭之後，女人面面相覷，小聲互問：「她是……？」「不知道……」
然而寂靜只是暫時的。
紙門再度打開，這回是叫著：「浜路！」的道節打頭陣，與一群粗魯無文的賞金獵人一起闖了進來。女人們再次尖叫逃竄。
「到哪裡去啦？喂，你可有看見一個扛著獵槍、年齡和你差不多的女孩？」
道節詢問方才的女孩。
這回女孩滿懷戒心地皺著眉頭問道：
「……大叔，你和剛才那個女孩是敵是友？」
「當然是友。我可是她如假包換的親哥哥。」
「那我就告訴你……她往那裡去了。」
道節露出和剛才的浜路一模一樣的柔和表情，點頭道謝，筆直衝向女孩指示的方向。
其餘的男人也緊追在後。
外頭又響起護衛的哨聲及震天價響的腳步聲。
女人們又嚇得一齊尖叫：「啊——！」「不要——！」
此時，現八也爬出洞穴，賓士於夜晚的庭院之中。
他抽動鼻子，追尋佩帶村雨丸之人。月亮照耀他不祥的龐大身軀，雪也濡濕了他。
「在哪裡……」
他的聲音依然低沉。
雪地上的現八足跡起先只有雙腳，中途變成四腳著地的伏腳印，直朝主城而去。
「有姦細！」
「站住！」
一群男人叫著跑來，現八如同野獸般縱身一躍，撲向他們，咬斷他們的咽喉。男人們無聲無息地倒下，現八連瞧也沒瞧上他們一眼，動著鼻子嗅了一嗅，又朝著主城跑走了。
雪冷冷地堆積。
冬夜即將過去，天空深處依然呈現深藍色。
浜路終於在信乃穿過主城、逃經被雪染白的庭園之時，發現他纖瘦的背影。
血滴在凌亂的黑白衣服上描出滑稽的圖樣，散亂的黑髮彷彿馬鬃一般飄渺搖蕩。信乃穿著黑白衣服用四隻腳奔跑的身影看來又細又長，活像一隻線條優美的大狗，教人有種見到異國珍犬行走雪地的奇妙感覺。
他發現浜路的氣息，回過頭來。
轉動脖子及眨眼的方式已經不像人類，而是野獸。狀似血淚的紅色斑紋看來十分可怕。
浜路和他四目相接，立刻舉槍瞄準。
——砰！
槍聲響起，信乃又嗷叫一聲，往後倒仰。不知他是中彈，或者只是吃了一驚。
他再度奔跑。
筆直地跑向閃著黑色與金色光芒、屹立不搖的巨大天守閣。
「可惡，別想逃！」
浜路撩起衣擺，把槍扛在肩上，拔足疾奔。
背後傳來男人們的聲音，但是她顧不了那麼多。
天守閣又暗又大。
裡頭鴉雀無聲，冷得快結凍了。在看不見血跡的黑暗之中，浜路只能依靠鼻子往上直奔。她發現通往上層的樓梯，便三階並作一階往上爬。
野獸的氣味引誘浜路，這場狩獵正值高潮。有時獵人與獵物之間會產生奇妙的連繫，縱使獵物逃脫，味道也會誘導獵師，告訴他該往哪邊去。野獸的身體抗拒著：我想被你獵捕，但又想逃。獵師的心也在掙扎：我憐愛你，卻又想獵捕你。
浜路獵捕信乃，同時感到恐懼。她不明白這是什麼心情，只能用力奔跑，甩開雜念，猶