在後台休息室最輕鬆自在的應該就是茉莉老師吧。
「到處跟人打招呼真的好累啊。學生時代整副心思都放在舞台上，都不知道老師們在背後居然做了這麼多事呢。」
老師穿著和平時大不相同、宛如公務員制服的套裝，坐在休息室里那張小桌子旁支著臉頰嘆了一口氣。會吐出這種示弱話語的成熟女性還真是不錯啊，我心想。
瓦吉粗魯地把桌上的劇本、木工道具全掃到一旁，擺上茶杯。
「茶泡好了喔。」
老師道了謝，瓦吉回應：「請慢用。」便退下了。
慢什麼慢啊你！距離開場時間都已經超過二十分鐘了，為什麼還不能上台，我現在整個人都嚇到皮皮挫啊！
班上同學們比對了舞台的簡易配置圖，圍在一起進行最後的討論。奈露莉獨自一人坐在遠遠的那張椅子上打毛線。聽說這麼做有助提高集中力。
架設在舞台後方的帳蓬就是我們的休息室。起源似乎是過去某個偉人曾用更艱深的語言說過：「不管是舞台還是休息室，反正都是人造出來的不是嗎笨蛋！」的關係。如此流傳下來的傳統對於凡事追求效率的現代社會而言，也以各種不同的形式規限了我們的行動。奈露莉拿出她自掏腰包買的髒兮兮蠟燭擺在路中央點火就是一例。被學生防衛隊發現而被要求多注意一點的她回應：
「祈福有不用火的嗎！」
但在嚴守「嚴禁火燭」規定決不退讓的防衛隊員和其他同學的出聲勸阻下，奈露莉也不得不乖乖讓步。也許這麼一來也讓她的心情受到打壓，只見奈露莉的神色忽然變得相當慌張，動手鬆開盔甲的綁繩、猛打呵欠。原來她也會緊張啊。
我喚了她一聲，奈露莉給我的回應是：「我想牽牽手。」什麼嘛，想不到這丫頭還是個戀愛中的獅子心王（注4）啊！正當我這麼想準備牽起她的手時，一旁的薩嘉大人也講了同樣的話，搞什麼？這傢伙是戀愛之都奈露寧格勒啊（注5）！就在我驚訝不已時，班上所有人+演奏樂團共計二十人全都排成一列手牽著手。
一個戴著臂章的學生朝我們走來。
「開演的鐘聲已經響起，你們準備好上台了嗎？」
「隨時OK。」
奈露莉以沉靜的聲音回答來人。
「微臣去跟老師說一下。」
瓦吉走進被當作後台的帳篷，但沒多久又折回來。
注4理查一世(Richard Ⅰ。1157-1199)，又名獅子心王理查(Richard the Lio)，是一位能征善戰的君主。
注5「格勒」為俄羅斯城市名常見的字尾，例如「列寧格勒」，這裡加上奈露莉的名字改為奈露寧格勒。
「老師睡著了。」
「想睡是應該的，都已經半夜了嘛。」
▽這麼說完後——
「現在是我國人民起床收聽廣播的時候！誰都不能睡！」
奈露莉大喊。可能是從自己口中說出的話又讓她厭到緊張了，只見她再次打了個呵欠。
秀娜與薩嘉大人在一旁深情互擁。
「快點來接我喔，別讓我孤孤單單一個人。」
秀娜邊說邊給丈夫一個吻。飾演村姑初名（秀娜）的她是這場演出中第一個上台的登場人物。
薩嘉大人也化身成為愛而生的贊賀（薩嘉），溫柔愛憐地輕撫戀人的臉頰。
互相道別後，秀娜一個人走向右側，薩嘉大人與我則往左走。跟我一樣穿著奈露莉軍鎧甲的娜娜伊、瓦吉和卡蜜蕾也並肩同行。
從舞台側邊看過去，舞台上是伸手不見五指的一片漆黑。沒有幕簾的本地舞台只能靠黑暗遮掩準備上場的演員身影。僅發出衣物摩擦聲從右側邊走出來的秀娜已經站到預定位置的「舞台」中央。站在左側的我們從「迴廊」的柱子和欄杆間隙窺見了她的身影。在白夜的淡薄光芒照映下，她的身影彷如一尊雕像。
薩嘉大人和我們分別握了手。算是別離的寒暄吧。等一會兒就得和他短暫成為敵人了。
宣告開演的鈴聲在此時被敲響。
秀娜沐浴在聚光燈的光芒之中。
低著頭站在那裡的初名（秀娜）一臉痴盼情郎的模樣。因為無聊，或是為了鍾定小鹿亂撞的心跳而哼著歌。那是〈愛的一生〉其中一段樂章。
薩嘉大人從黑暗的「迴廊」迎上前。
「初名（秀娜）、初名（秀娜）……」
聽到他的輕聲呼喚，初名驀然地抬起頭來。
「是贊賀（薩嘉）大人嗎？」
贊賀（薩嘉）悄悄接近，張臂擁住初名（秀娜）。
「初名（秀娜）！」
「贊賀（薩嘉）大人……」
兩人在微弱的光芒中互相擁抱。
「沒有人發現你的行蹤吧？」
「別擔心，兵營正被睡眠之神支配著呢。你那邊還好吧？」
「不用擔心我。」
初名（秀娜）看著戀人的臉龐，「到底是什麼重要的事，非得在這種深夜告訴我不可呢？」
贊賀（薩嘉）抓著初名（秀娜）的肩膀，稍微拉開了兩人之間的距離。
「老實說……上頭已經下達出兵命令了。」
「哎呀！」
初名（秀娜）下意識地捂住嘴。
「明天一早就要出發。要去討伐割耳奈露莉，那傢伙再過不久就要攻到這裡來了。」
「實在太突然了……我還沒做好心理準備啊。」
「對不起，其實好幾天前我就知道這件事了，但這畢竟是防衛隊的機密。而且……要向你告別，實在太痛苦了。」
「告別……」
初名（秀娜）當場跪倒，「請你不要走，跟那個恐怖的割耳奈露莉戰鬥是不會平安歸來的。」
「我非走不可。況且我滿十六歲，已經到了提槍上戰場的年紀了。」
贊賀（薩嘉）屈膝將手輕輕放在初名（秀娜）肩上，「我一定會回來的，我發誓。」
此刻樂隊演奏區傳出管樂器的憂愁音色。是割耳奈露莉在兩百年前創作（聽說是這樣啦）的樂曲〈渡鳥成雙〉，由奈露莉二世重新編曲、填詞的〈眼淚的SEVENTEEN>前奏。
哪，SITEEN
自以為已經夠成熟懂事的你
在我看來不過還只是個孩子
不要去打仗
請不要浪費你的生命
贊賀（薩嘉）也以歌聲回應。
哪，SEVENTEEN
雖然你的年紀比我大
但我已經十六歲，不管什麼事都辦得到
我會變成真正的男子漢凱旋迴到你面前
奈露莉的項上人頭就是送你的伴手禮
兩個人緊握彼此的手，深深凝視著對方。真實的夫妻合聲在周圍連綿不絕地旋繞著。
哪，戀人啊
這只是短暫的別離
就讓我們笑著道別吧
希望在分離之後
想起的全是對方的笑容
贊賀（薩嘉）伸長了手，依戀不舍地轉身往「迴廊」的方向走去。
哪，SEVENTEEN——
目送著情郎退到舞台側邊的身影，初名（秀娜）難過地反手摟住自己的肩膀。
啊啊，SITEEN——
舞檯燈光暗下。
觀眾席傳來熱烈的掌聲。
不過奈露莉到底是用怎樣的表情寫下這種歌詞的呀？她那張臉怎麼看都不像浪漫主義者……正當我這麼想的時候，奈露莉那張撲滿臉白粉的古典主義臉就這麼無聲無息地浮現在我身後的黑暗中。
「薩嘉，你演得很好喔。」
就算被奈露莉稱讚，薩嘉大人還是像沒帶裝備就直接下水潛泳的人一樣瘋狂喘著大氣，連個回應都給不出來。看到他這副模樣，更讓人對登上舞台感到無比懼怕。
「好了，英勇的年輕人啊，雄壯威武的先鋒們，痛痛快快地上吧！」
奈露莉·金·安普洛亞（注6）往我們的屁股打了幾下。我們也戴上奈露莉兵獨特的尖角鋼盔，進入備戰狀態。要是被人發現我們加入奈露莉軍可就不妙了（不管是在角色重複這一點上，還是在作人處世的道理上），必須用能覆住整張臉孔的頭盔遮掩自己的模樣才行。
「信號，米卡的，信號。」
注6金·安普洛亞，意指the employer，也就是主人。