並沒有讓人感動到落淚的那種再會。小花的父親只是說「啊，是嗎。」然後就將我們帶到了家裡。他的家中完全沒有家庭生活的氣息，讓人感覺像是在一個人生活。如果有家人，就會自然而然地多出許多東西，房間的角落會有母親掉落的長筒襪進而堆積的還沒有收拾的衣服，學校發的宣傳單也會貼的到處都是。因為我的老家就是那樣，所以我很了解。
房間里放置的全是男士用品。看來確實這裡確實只有男人住。
被引領到和室裡面，隨後我和小花並排坐下。
「喝麥茶可以嗎？」
他從廚房那邊詢問。
我看了看小花，她還是保持著沉默。她正非常正式地端坐著，雙手交叉放在膝蓋上，即使在有些昏暗的房間里，紅色的指甲也顯得非常鮮艷。
我轉頭朝向廚房，回應道：
「好的，麥茶就可以。」
小花的父親兩手各拿了一杯麥茶走了過來，大概沒有盤子吧。我和小花面前的玻璃杯上都印有當地銀行的名字。
他再一次走進廚房，拿來自己的杯子，然後坐在了我們面前。三個杯子並不成套，不僅如此，小花父親的杯子是馬克杯，上面還繪有吉卜力工作室的畫。
雖然面對面坐著，我卻不知道該說些什麼好。如果再說什麼「這是你的女兒」之類的話就有些奇怪了，如果指責他當時為什麼丟下她又有些不合道理。不管怎麼說也是吉田女士擅自生下的，不，搞出孩子的他大概也應該算有責任？算了，無論如何我都沒有譴責他的立場。此刻我腦海中充斥著各種各樣無法言表的事。
在我們彼此沉默的那段時間，玻璃杯的杯壁浮現了許多霧水。
「你母親是吉田佐和子嗎？」
他問小花。
我雖然想要沉默，但是因為小花一直不說話，不得已只好開口。
「是的」
「來這裡一定很辛苦吧」
小花不說話，連頭都不點。
「竟然知道這裡啊」
因為沒有答話，父親猛勁地喝著麥茶。
「很熱吧」
已經不知道是在對誰說話了。小花只是一味地地沉默，父親則不斷喝著麥茶。我也喝著麥茶，小花則完全沒動嘴。我一邊喝著涼透了的麥茶，一邊想著吉田的對手究竟去了哪裡。
比小花早十天出生的那個孩子呢？
小花一直低著頭，完全不說話，無論父親問什麼都沉默不語。我很想告訴他，不等一會的話，小花是不會回答的。請稍稍等待十五秒啊，如果能安靜地等一會的話，小花終究會說出點什麼的。但是，當著小花的面不能說這樣的話。而且，或許即使等上十五秒三十秒，小花也還會保持沉默。
「長大了呢」
小花父親的臉龐在說出那句話的瞬間第一次展現了明確的情感。他很吃驚，隨後略顯高興，然後又有些困惑。
完全沒有交流，只有時間在流逝。在這期間，我注視著被風吹得搖曳的窗帘，垂下的窗帘明明不停地搖擺，有時卻又會大幅度地捲起來，那是因為風的流動並不均勻。
轉眼間已經過了三十分鐘，小花的父親開始在意起時間來。
「那個，不好意思。」
他說。
「差不多該工作了」
小花擺出一副聽不懂的表情，但是那句話的意思她應該是明白的。
我代替小花回答道。
「那我們先回去吧」
「我一會兒要出去一下」
「知道了」
只有我一個人在說話。
「對不起，你們還特意跑來一趟。」
「沒關係，突然造訪我們也很過意不去。」
小花父親說要送送我們，我稍微考慮了一下坦率地接受他的好意。明明是我拖著小花來這裡的，結果開始也好結束也好都這樣地簡單。我們坐上了停在公寓前的白色轎車，小花的父親會將我們送到了車站。
當車啟動的時候我突然想起一件事。
「那個，我想問一件事情可以嗎。」
「什麼事？」
「小花出生的同時，還有一個孩子出生了吧。」
他非常震驚地看著我，由於突然的減速，後面響起的喇叭聲連成了片。
車子在猛然地搖晃後再次提速。
「你是誰？」
「我是吉田的……恩，朋友。」
「受佐和子所託？」
「不是，並不是那樣。只是因為小花說想要見您所以陪她過來。」
我心想是不是還會被詢問很多其他的事情於是做好了準備，但是他好像正在思考其他的事情。
「我和亞由美離婚之後便不在一起生活了，雖然家離的很近。」
「離得很近嗎？」
「乘車大約十分鐘的路程，她的老家在那裡，兒子也在那裡住。」
在一番猶豫之後，我下定決心再次開口。
「能見見您的兒子嗎？」
「為什麼？」
「因為順便，而且也許再也不會有這樣的機會了。我想讓小花見見他的哥哥，因為這是一生只有一次的機會，拜託您了。」
我在說謊。是我想要見見那位亞由美生下的孩子，我只是在拿小花當借口。
「但是我接下來還有工作吶」
他雖然這麼說，但還是調轉了方向盤。然後用手機撥打了某處的電話。說著「對不起。工作前去客戶的地方被留住了。非常抱歉，會晚一些到。是，好的，我知道了，對不起。」
「會花一些時間」
說完，車子開始加速。
到達的地方並不是家裡，而是兒童館。他把車停在護欄邊，熄了火。聲音和振動旋即停止，空調的冷風也不再鼓動了，車內突然變得很安靜。
坐在駕駛位置上的小花父親並沒有回頭，因此只有聲音傳到了後排。
「我有不能隨便見他的約定，所以你們自己去見吧，我就當做不知道。看，那邊那個戴白色帽子的就是我兒子。」
在小小的運動場上有許多精力充沛到處亂跑地孩子。在小花父親所指的滑梯上有一個男孩戴著白色帽子。
或許是天氣的關係，小花父親再一次打開了引擎，空調里吹出了微溫的風。
「能在這裡等一下嗎？就說一會兒話，馬上回來。」
「我也是這樣打算的」
「那麼，拜託了。」
我和小花一起下了車，身影在道路上延伸開來。長的影子是我，短的影子是小花。和實際的我們一樣，影子也緊緊地牽著手。
也許是因為和孩子牽著手，我們沒有被阻攔就進入了運動場。
我對坐在小小的滑梯上的男孩說道。
「喂，有事情要問你。」
話語在中途變成了尖叫。一摸臉發現是濕的、冰冷的。是水，男孩用噴水槍襲擊了我。
「你幹什麼呢，很冷的。」
雖然我很生氣，但男孩卻笑了，然後又再一次襲擊了我。似乎不只是沉浸在玩鬧中，好像有哪裡不太對勁。
總感覺他在使壞。
「打中了！命中了！」
他一邊這麼說一邊嘲笑地望著我。
我轉過頭，發現小花正看著自己的連衣裙。小花喜歡的紅色格子布的連衣裙，已經全部濕透了。就在我看的時候，又變得更濕了。
是噴水槍的連續射擊。
男孩壞笑著對小花不斷地猛烈射擊。
那行動並沒有考慮過後果。我爬上滑梯的斜坡，一口氣地登了上去。畢竟是兒童專用的，我很快就到達了頂部抓住了想要逃跑的男孩。
「住手！疼！住手！」
當然是不會放手的，我緊緊抓住了他的脖頸子。接下來該怎麼下來呢？就這樣抱著胡鬧的男孩下樓梯是很危險的。稍微思考了一會兒後，我從後面抱著他蜷縮地從滑梯上滑了下去。跐溜滑下去的感覺讓人很是懷念，但同時也有些害怕，滑下去的姿勢大概會摔個屁股蹲兒吧。雖然也想到了會將褲子弄髒，但現在不是在意這種事情的時候。
我拖著胡鬧的男孩，把他帶到了小花的面前。
「快道歉！」
男孩一味地鬧著情緒。
「再不道歉的話我可生氣了，這不是嚇唬你，真的要生氣了。」
他開始心慌了。
「快，道歉！」