作者：古橋秀之
升入三年級的新學期也是匆匆忙忙，我離開一早尚未熟悉教室，在教學樓里信步而行。
從走廊的窗戶向外眺望，越過體育館的屋頂便可以看到後山遍野的櫻花。那色彩鮮艷又富有幻想，究竟是什麼品種呢？
本周末就會散落吧。在那些盛放的櫻花樹根下，埋著一位少女的屍體，死於尚未迎來四月之時。
那是我和前輩兩個人的秘密。
「你知道么？……櫻樹下埋著屍體呢。」
大約半個月前，前輩單手靠在尚未長出花蕾的櫻花樹上，從後山俯瞰著體育館，對我問道。
她從正在體育館舉行的畢業儀式里逃了出來，隱藏在長直發中的帥氣側臉上看不到絲毫不安和內疚。
大家都嚴肅地列著隊，合唱《友誼天長地久》 ……這可能有些無聊，但畢竟是一生一度，姑且還是參加一下比較好。
可剛聽了我的話，前輩卻「哎呀哎呀」地笑出聲來。
「也不是很無聊啦。那個儀式還是很有意義的。但是從外面瞧著那個自己本應該參加的儀式，也算是一生僅有一次的機會，某種意義上還更加獨特呢。」
不過，從平時的言行來看，她的確是會說出這種話的人。
在畢業生的行列里沒有看到前輩後，我便悄悄的離開了自己班級的隊列，在後門外追上了她。然後跟隨著長發搖曳的背影登上了這個可以俯瞰學校的地方，於是才有了剛才這番話。
櫻樹下埋著屍體——
「啊，經常有的傳聞呢。吸收屍體的養份可以開出漂亮的花朵……最初不知道是出自諺語還是什麼別的地方。」
「《在櫻樹下》。是梶井基次郎的短篇。」
「梶井基次郎……啊，是寫檸檬爆炸的那個作者吧？」
（註：梶井基次郎，日本明治時期小說家。《在櫻樹下》是他的一篇短篇小說，以「桜の樹の下には屍體が埋まつてゐる！」（櫻樹下埋著屍體）開頭。《檸檬》則是他的另一篇小說，作者在這篇作品裡把檸檬想像成一顆炸彈，想要用它炸毀丸善（美術架），象徵著對世間的挑戰以及叛逆。）
我對此僅有的認識來自於以前讀過的教科書。前輩接著點了點頭，
「《檸檬》是他的代表作呢。」
「原來如此。前輩是想這麼說吧。」
我站到前輩的一旁，學著戲劇部發聲練習般挺起胸，
「——『櫻樹下埋著梶井基次郎的屍體！』」
「你搞個毛！」
前輩反手敲著我的胸口，神色有點呆然，繼續說道，
「我沒有開玩笑。櫻樹下真的埋著屍體。僅是在這座後山，每到這個季節都會有數百名高中生被葬在這些櫻樹下。」
總覺得話題變得誇張了。
「這還真厲害呢，大屠殺。」
前輩沒有理睬我隨意的附和，仍然編織著話語。
「他們來不及看到即將到來的四月便倒下了，深深地、深深地沉睡在這片土地里。接著肉體在永恆的夢寐中漸漸腐爛，夢到通往新世界的旅程。這個夢泄露到地上就是在每年春天盛放、散落的櫻花。」
——哈。
前輩說到「他們」時眯起眼睛看向了體育館，我終於察覺到了其中的含義。
「就是說，畢業就是在迎來春天之前的『高中生之死』。」
「是的。」
「原來如此……不過即使這樣，說什麼『屍體』也太駭人了吧。若是想表達『逝去的青春時代』，換種小一點、優美一點的說法不是更好么？」
聽到我的話後，前輩露出了嘲笑的表情，挑釁似地歪著腦袋。
「『美即醜惡，丑即美』。在與腐敗之物的對比下更加突出櫻花的美麗，只是這樣的比喻而已。」
「啊……報歉。」
「不過，姑且也聽聽你的意見吧。除『屍體』以外的象徵物還有什麼，比如說？」
「呃，比如……那個……剛才提到的『檸檬』。」
前輩突然朝反方向歪了下腦袋。我的視線在空中遊離，思考著能牽強解釋的理由。
「呃，就是說……畢業生扔掉的幾千個檸檬炸彈全都是啞彈，埋在了這裡的櫻樹下。每當到了春天就會在地底同時爆炸，化作讓櫻花盛放的力量。」
前輩的臉上浮現出了微微的笑意。
「原來如此……嗯，檸檬也不壞。」
前輩撿起腳邊的小樹枝，
「檸檬，檸檬……抱著檸檬的數千骸骨……」
她一邊念叨著 ，一邊咯吱咯吱的在地面寫字。
Lemon
Lemonage
End of Lemonage
「Lemon……Lemonade？」
我看向地面問著，前輩回答道，
「『Lemonage』。酸甜而刺痛，封鎖著爆炸性內壓的Lemon age，檸檬的季節。然後，在終結的時刻……『end of the lemonage』檸檬的終結。」
「誒？……這又是引用了哪部小說？外國的么？」
「不，是剛創作的詞。」
「哎呀。」
「呵呵」
前輩看著地面的文字，浮現出淺淺的笑容。
「啊，現在前輩滿心以為自己說了很有趣的話，有些得意忘形了吧？……那麼讓我也來個創作。」
「什麼？」
前輩抬起頭，一臉詫異的表情。我回答道，
「『End of lemonage』的反義詞——就是『puyo』。」
「……puyo？」
「『刺激』或是『爆炸』這種詞都是突然、瞬間性的意象，與之相反，puyopuyo則是表現『柔軟可愛之物』或是治癒系的存在。」
前輩愈發顯得一頭霧水，
「不，含義暫且不談，你究竟是用怎樣的邏輯才引出了『puyo』呢？」
「是這樣的，你看。」
我學著前輩撿起一根小樹枝，在地面寫字。
「『End of lemonage』的縮寫——（咯吱咯吱，咯吱）——『EoL』，如果倒著看——」
プヨ
「啊哈哈，怎麼樣？」
「……真是拿你沒辦法。」
前輩心懷不滿的說道，
「你為什麼總是說這種插科打諢的話呢？」
「是啊，究竟是為什麼呢？」
我看向斜方裝傻，大概無意間露出了笑意。
一向堅毅的前輩，帥氣的側臉曲線上微微鼓起，顯露出一抹紅潮，真是可愛絕倫的瞬間。彷彿用食指按一下就會極有彈性凹下去般，這就是我所追求的「puyo」。
然後——前輩忽然鬆了口氣，恢複了往常冰冷的表情，
「你啊，這種調侃的態度會讓別人感到不快，你有所自覺么？雖然只是一點點、一點點的煩躁，但越積越多的話，就會驟變成巨大的厭惡甚至殺意呢。」
又說出了駭人的話。
「嗯，這樣就麻煩了呢。怎樣才能原諒我？」
「已經晚了，有句話叫做覆水難收。」
前輩甩出了這句話。
「話說回來，你知道咱們現在站在這裡的意義么？」
「哈，意義什麼的……我只是在跟著前輩而已。」
「仔細想一下。那邊正在搞畢業式的時候，在這個時間和空間都被隔絕的地方，如若沒有人搗亂的話也就沒有目擊者。不正是做某事最好的場景嗎？」
然後，前輩用小樹枝的前端指向我的胸口。
「嘛，都到了這個地步我也已經放棄了。做好覺悟，閉上眼睛。」
「……哈。」
我遵從了她的指示。咚，肩膀被小樹枝敲了一下。
「稍微低下頭。」
「哦。」
再次遵從她的指示，然後——
前輩頭髮的芳香，以及，嘴唇或是什麼別的柔軟物的觸感。
「嗯……？」
睜開眼時，前輩敏捷地退開了一步。
「某種『第一次』體驗就意味著某種『終結』。」
雙手握在身後，戲謔又有些挑逗地歪著腦袋，向上仰望著我，臉頰上微微泛起了血色。凜然又不失柔軟，這正是我最喜歡的