第九卷 神界之門 第二章 異形的信仰者

當天,位於薩安托羅夫邊境處的夏亞魯爾僧院陷入了巨大的混亂中。

殘留在進軍部隊後方的傷兵和難民受到聖教會倫德倫德騎士團襲擊,「魔人范達爾」的弟子們對這種行徑無法坐視不管,介入了此地。

他們的戰鬥剛剛決出勝負——魔族之「主」突然現身。

如今,樂人雪莉露和她的心腹蕾妮,以及魔人范達爾的弟子西茲可三人正迷茫於該如何應對眼下的狀況。

暫時逃離魔族之主維斯加,回到了浮游庭園,但狀況仍然不容樂觀。

庭園上已經收容了大量的難民和傷兵,保護起這群那克巴族人後就必須將他們送到安全場所,不能棄置他們不顧。

如今,傷兵收容進館內,難民大多聚集在庭園中。

雖然也將將能讓所有人進入館內,但這樣一來會阻塞走廊,妨礙治療受傷者,而且會使所有被收容的人呼吸困難。

由於浮游庭園的前庭設有防風結界,除了能受到陽光的照射外與室內幾乎無異。

蕾妮用餘光看向正在治療傷員的部下們,快步趕向位於洋館地下的控制室。

小跑的樂人雪莉露跟在蕾妮身後,說話的聲音中難掩心中的不安。

「怎麼辦,蕾妮……賽羅他們被魔族抓為人質了。」

弱氣的樣子激發出了蕾妮的保護欲,但她馬上反省現在不是該有這種感情的時候,為了掩飾嘆了口氣。

「……暫且稍微考慮下今後的方針。居然連龍人加爾多拉大人也變成了敵人,實在是出乎意料。」

蕾妮也不知該如何是好,如今的狀況下也不能怪罪雪莉露會感到不安。

在工人那波爾肆無忌憚的攻擊下,阿爾凱因和霍克艾的腳下崩塌,墜入地下消失不見。

然後,由於龍人加爾多拉的背叛,工人那波爾被殺,出現的魔族之主「維斯加」更是導致賽羅和菲諾被綁架。

打倒了倫德倫德騎士團,但如同雲霧般的勝利再次變成危機。

走向浮游庭園的途中,西茲可也用嚴肅的眼神看向了蕾妮。

「那個,蕾妮小姐……難道說阿爾凱因大人也已經被魔族抓住了?」

她用東方風格的衣裝中特有的長袖捂住嘴,聲音中流露出的不安更是超過了雪莉露。

比賽羅等人,這邊大概也有這邊的難處。

蕾妮慎重的挑選措辭。

「我能體會你的擔心,這種可能性很低。魔族之主什麼都沒說,地面崩塌後也沒過多久。由我來看,那兩個人應該還在地下的某處,只是隨著時間的流逝,危險性也會隨之增加……」

西茲可屏住了呼吸。

蕾妮為她沒有一起失蹤而感到慶幸。多個幫手,選擇上也能更從容一些。

三個人到達浮游庭園的控制室,確認著地面上映射出的外部情景,互相面對面。

「是呢……首先確認優先順序。第一位,搜索阿爾凱因和霍克艾。如果兩個人平安無事,還能戰鬥,就有可能救出賽羅和菲諾。所以,援救賽羅和菲諾是第二目標。但要是找不到阿爾凱因和霍克艾,那麼只能先把賽羅拋在一旁。這樣可以么?」

聽到蕾妮的決斷,雪莉露露出了困惑的表情。

「但是,如果賽羅和菲諾遇到了危險……?」

共同生活了一段時間後,看來已經產生了感情。

蕾妮擺出冷酷的態度。

「雖然對不起賽羅他們,但這是如今最為現實的判斷。賽羅對魔族來說非常重要,所以應該不會被殺。剛才不是原因不明的被稱為「恩人」嗎?」

如此向西茲確認後,她曖昧的點點頭。

「是。我當時被維斯加所震懾,具體的部分記不清楚了……但維斯加的確說過「想保護賽羅等人」。」

在賽羅被綁架後已經從她的口中得知了這些情節。

雖然還無法推測出賽羅和魔族的關係,但這樣一來就能先集中於搜索阿爾凱因。

(直至不久之前,己方還處於幫助魔族拉達娜的立場上,須臾之間就形勢逆轉……嘛,我們也不是魔族的同伴,只是保護難民有些麻煩呢。)

慨嘆狀況的劇變也於事無補。蕾妮迅速的切換了思考方式。

「雪莉露,還有西茲可。以如今的戰力前去援救賽羅只是魯莽之舉。不過,已經快控制住倫德倫德騎士團的浮游庭園了,這樣一來,梅露露西帕和露娜絲緹雅就會歸來。反擊的機會就是他們回歸、然後再與阿爾凱因和霍克艾匯合之時。」

倫德倫德騎士的浮游庭園上,現在還有一部分騎士在控制室內負隅頑抗。

失去了指揮官愛麗絲,他們已經沒有反擊的手段,只是在苟延殘喘不肯投降。

用於防守的門強度很高,梅露露西帕和「裁決魔族」似乎也感到有些棘手。

如果蕾妮的預測準確,在那個控制室中應該安置有阻礙「共鳴石」通信的新型魔導具。

只要破壞掉那個沒有見過的物品,說不定就能與地下的阿爾凱因取得聯繫。

如果那個魔導具藏在別的地方就有些麻煩了,但想到那是貴重的試驗品,按照常理應該會放在防守最為堅固的地方。

蕾妮轉向了在旁待命的傭人。

「繼續,最優先治療傷員。然後,很對不起剛敗給維斯加的你們,從剛才降落的班組裡挑選還能行動的成員,與雪莉露和西茲可同行,去搜索阿爾凱因。我留在此處——」

蕾妮還沒做完指示,從旁邊的倫德倫德騎士團的庭園突然傳來了一聲猛烈的爆炸。

從控制室地面上映照出來的外部情景中,也能看到灰色的煙和四濺的碎片。

(好的,梅露露西帕他們突破了——!)

對手應該也快投降了。蕾妮轉向了浮游庭園中用於傳達聲音的魔導具「天振之聲」的操縱盤。

面對浮在銀色操縱盤上的圓球,喊出凜然的聲音。

「梅露露西帕,露娜絲緹雅,辛苦你們了!壓制結束後請速回。先勸降那些騎士,遵從的話逮捕,抵抗的話就交由你們處理。」

蕾妮不想說出「殺掉」這種話,採取這種做法就與倫德倫德騎士團的行徑無異了。不過面對有可能出現的說出「與其投降不如一死」這種話的騎士,也沒有一一說服的道理。

切斷指示的聲音後,從地面注視著外面情況的樂人雪莉露感到有些奇怪的歪了下腦袋。

「吶,蕾妮。從下面似乎冒出了「什麼」?」

「唉?什麼意思?」

出現的似乎不是阿爾凱因等人或是魔族。

西茲可也眨眨眼,露出和西茲可同樣發獃的神情看向地面。

蕾妮用手指按著眼鏡,目不轉眼的看向相同的方向。

兩人的視線沒有延伸到地下的洞窟中,而是聚集在地面的一處。

數十個放出紅玉般光澤的紅點彷彿脈動般上下往複運動。

「……那是什麼?」

蕾妮和提前注意到的兩個人同樣,困惑的擦了擦眼睛。

是生物,還是某種魔導具引發的現象?連這種最起碼的區分都搞不清楚。

至少,眼前的光景前所未見。

根據從上空看到的大小來判斷,那些紅點每個都有人類般的大小。

「是什麼呢。看起來在軟綿綿的蠕動——是紅色的泉女嗎?」

住在泉水中的泉女是與精靈相近的存在,在這個浮游庭園中的噴泉也有泉女棲息,但具體的生態卻不得而知。

不過,它們很少生活於水中以外地方,可以根據水質改變顏色,但不能住居在污染嚴重的水中。

「吸血後變成紅色了嗎?但這裡明明沒有水源,那個應該不是泉女。難道說是隱藏在此處地下的新物種——」

生物經常發生變化,發現新的物種在這個世界上並不希奇。

「近距離觀察就能弄明白了吧,要去看看么?」

西茲可如此提議。

如今的狀況下,搜索阿爾凱因應該是最優先事項。不過考慮到眼下不可思議的紅點數量,如果會帶來危險,降落後很可能根本顧不上搜索。

「還有可能是魔族的陷阱,貿然靠近有些可怕呢。暫且試著扔些水果下去吧。如果是生物,大概會把水果吃掉……」

還來不及實現這個想法,眼下的情況驟然突變。

不斷脈動的紅塊跳起,細長的生物從內側出現,全身包裹著純紅色的鱗片。

細長的身體前端長有類似螳螂似的頭和顎,雙手不

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