第九卷 神界之門 序章 聖神之石

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很久以前,大罪戰爭時期——

六賢人尚未掌握巨大的影響力,而且彼此間沒有合作關係,只是獨自守護「神器」的存在。

在戰亂中,賢人手中的神器「工神鐵鎚」、「樂神豎琴」等曾一度被奪走,當然神器會自行選擇擁有者,所以搶奪之人無法使用。

即使如此,在「封印住了可以成為重要戰力的神器」這種意義上,仍然影響了當時的戰局。

可以使用神器的賢人,成為同伴會增強信心,成為敵人則令人畏懼。根據情況將神器和賢人拉擾到己方,也足以抑制敵人的力量。

站在敵方的視角上,「即使自己不能使用,也不能讓對方使用」。奪取神器的成果正是如此。

爭奪這些神器是讓大罪戰爭進一步激化的原因之一。

這些神器當中,在大罪戰爭中表現尤為亮眼的,是「魔族之杖」和「武神之刀」。

這兩把神器在當時的魔人以及武人的手中,在局部戰場帶來了相應的戰果。

當時,這兩位賢人幫助眾位英雄,為守護無辜百姓貢獻了重要的力量,但由於年事已高,難以長久參戰,所以留下的傳說並不多見。

特別是魔神之杖,其效果在官方記載中十分零亂,數量不多的傳說中大分都是誤解、道聽途說或是推測,錯誤甚多。

據說,杖中迸發出數千發雷擊將敵軍擊潰。

據說,從杖刺入的地面中鑽出了大量泥土怪獸。

據說,被杖擊中的敵軍士兵,會如同煙霧般突然消失——

不僅是魔神之杖,不知是不是有意的誇張、誤解「神器」,官方的記載中涵蓋了許多虛偽的說法,最終難以判明神器的效果。

另外,每代的賢人所擅長的使用方法不同,「根據使用方法會產生不同效果」,這種特性更加助長了對神器的誤解。

六種神器是眾神的饋贈。

通常的魔導具被「工匠們設計出來的用途」所束縛,但歷代的賢人們認為神器「可以理解使用者的意志並發揮相應的力量」。

不過,將這些情況考慮在內,虛偽的傳說仍然太多。

「神器的話,肯定能做到這種程度的事情吧」,在這種主觀臆斷下;或是在賢人們使用其他普通魔導具時,被外人誤解為「這就是神器的效果」,各種各樣的情報錯綜複雜,不禁瀰漫出「關於神器的記載量多卻不可信」這樣的氛圍。

對賢人們來者,這樣反而更加方便。

以神器的力量作為後盾,賢人們才能得到足以影響世界的力量,所以他們希望對公眾隱藏住神器本來的能力。

故作神秘,甚至可以說是欺騙世人。

在大罪戰爭時期沒有創造出顯著戰果的「聖神之石」和「龍神之角」,其使用方法和效果就更加不為世人所知。

不禁讓人懷疑這兩種神器「是否能用於戰爭」。

虛虛實實,與在歷史中擁有重要戰績的其他四種神器明顯有所不同。

關於如今保管於聖教會中的「聖神之石」,就連極其少數目睹過真容的高等神官也留有些許疑惑。

這個真的是從過去傳承至今的那個「神器」么——

懷疑的理由十分單純。

據說在大罪戰爭時期,當時勢力方興未艾的聖人在旅行時,神器「聖神之石」從不離身。

但是如今安置在聖都哈爾瑪尼奧斯的「聖神之石」,大小顯然不能輕鬆的帶在身上。

聖教會保管的「聖神之石」是需要仰視的巨大立方體水晶,內側還隱藏著「什麼」。

平時透明無色,只在有被神器選中的「聖人」觸碰時,存在於內部之物都會顯露出來。

被立方體水晶封在裡面的是,白色蛋狀的塊體。

表面光滑,比起石頭更像是真正的蛋,但大小卻不同尋常。

將「聖神之石」描述為可以攜帶的大小,難道是過去的記載有誤么?

還是說,過去的「聖神之石」和如今的「聖神之石」不同,在某個時代被替換了?

直接的思考可以得出這樣的兩種可能性,但兩者都不是正確答案。

眼前的此物,的確是「聖神之石」。

而且,在過去的確是「小巧的石塊」。

聖神之石一點點的、一點點的——隨著聖教會的信仰在世界間蔓延,宛如自生在不斷成長一般不斷增大。

聖教會的上層也無人知曉這個真相。

就算得知此事,也沒有辦法判斷這種說法的真實性。人不能回到過去,因此只能想到「過去的石頭在某個時代被替換成了如今的石頭」這樣的可能性。

不過,被神器選中的聖人克拉尼恩卻有一種直覺,眼前的此物毫無疑問就是真正的「聖神之石」。

沒有見過狗的人,即使看到狗也無法理解「這就是狗」。

不過,認識狗的人則會確信無疑的認出來。

與此相同,聖人與「聖神之石」的想法相通,對他來說,眼前的神器就是真貨自然不言自明。

其他的賢人可以將神器運用的如同自己的手足一般。

另一方面,在聖教會中的「聖神之石」就是神體本身,不是使用的道具,而是崇拜的對象。

聖人克拉尼恩對「聖神之石」擁有敬畏之念。

而且不僅如此,他甚至會體會到一種不可思議的感覺,自己宛如和聖神之石融為一體。

大概是因為被聖神之石選為了賢人之一吧,站在此石面前的克拉尼恩被奇妙的全知全能之感所包圍。

「「聖神伊斯加」——么?」

「您看起來很高興呢,克拉尼恩大人。」

心腹亞夏從旁向站在聖神之石前面微笑的克拉尼恩搭話。

克拉尼恩回頭看向她,老實的點頭。

「是高興呢——如此老實的回答太孩子氣了吧?但是,我的確很高興。最近每次來到這裡,心情都奇妙的高漲。」

克拉尼恩轉身。

沒有在此長留的時間,禮拜聖神之石只是公務。

克拉尼恩帶著數名隨從,走出了建在大地最深處的祭殿。

環視周圍,所有的方向上都是相同角度的坡面,徒步回到地面可要費上一番力氣,但旁邊設有一個連接此處祭殿和地面的傳送裝置——「聖域之門」,所以日常的禮拜十分方便。

這個裝置尚未普及,而是為此地專門定製的,其實精妙的設計極為講究。

門和石柱上雕刻著植物的枝蔓形狀,人形的浮雕彷彿被這些藤蔓所纏繞。

這幅畫面表現的是被植物包圍的小人,還是被巨大植物所襲的人類,難以做出判斷,但看上去充滿了惡趣味。

意義不明,一種說法是,這個「聖域之門」建於大罪戰爭的中期。

當時,這裡還不是聖都哈爾瑪尼奧斯,聖神之石也在隨同當時的聖人旅行。

就是說,「聖域之門」是由與聖教會毫無關係的人所建造。

往後,當時的聖人定居此地,不久後發展為城鎮,如今的聖都哈爾瑪尼奧斯因此而誕生。

聖域之門在克拉尼恩面前張開了漆黑的入口。

內側是長度僅十餘步的簡短通道。

像往常那樣穿過,就能回到地面。

位於大聖教深處的另一個「聖域之門」,雕刻著和下面這個同樣的圖案。

「克拉尼恩大人,等候多時了。」

三人都是聖教會的祭司。

他們在地位上都是聖人克拉尼恩的部下,但年紀要遠遠超出,在某種意義上也是克拉尼恩的長輩。

「這真是……讓克琉司大司教久等了。不論有什麼緊急的事……」

克拉尼恩表演出敬意,和他們相對。

老人用和藹可親的眼神看向克拉尼恩,壓低了聲音。

「是的。不久之前雷姆斯大司祭故去了,因此前來通知。實在太過突然,我等也極為愕然——」

聽到報告,克拉尼恩皺皺眉頭。

雷姆斯大司教是聖教會的頭號實權人物。

簡而言之,就是把整個人生投入到聖教會內部的權利鬥爭中、擴張自己權力的男人。

他可以說是克拉尼恩的政敵,但近些年來由於衰老惰於公務,周圍傳出了他將要引退的傳聞。

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