孩提時，祖父時常囑咐賽羅。
「夜晚的黑暗中潛伏著野獸。」
祖父澤爾德納特並不是為了恐嚇年幼的賽羅才說出這些話的。
作為採摘藥草之人，這是非常重要的經驗之談。
「——聽好了，賽羅。在藥草之中，根據白天或夜晚的採摘時間不同，效果強度，有時甚至是功能都會發生改變。一旦成為藥師，就會經常在夜晚進山。所以，你要記住。夜晚的黑暗中，就算沒有親眼看見，也潛伏著野獸——」
這樣囑咐他的祖父垂下頭來，表情異常認真。
「老夫所說的野獸，並不只是襲擊人類的殘暴野獸。不，倒不如說大多數野獸都畏懼人類，輕易不會靠近。而潛伏在夜晚的野獸，是分不清敵我的存在——如果是敵人，那就打倒；如果是同伴，那就幫忙；如果毫無關係，那就忽視。但是，藏在夜晚黑暗中的那些傢伙你不知道是其中的哪一種。這才是最麻煩的地方。」
接著，祖父澤爾德納特用粗壯的手撫摸著賽羅的頭，發出了一聲長嘆。
「賽羅啊，你一定要超乎必要地畏懼夜晚的黑暗。同時，也不能忘記戒備。黑暗中一定存在著什麼。你要儘可能地不去靠近，但是在不得不靠近的時候，務必要用自己的雙眼看清對方是敵是友。記住了嗎？」
每次聽到祖父這麼說，年幼的賽羅都會輕輕點頭。
他並沒有完全理解祖父話中的含義，但是出自本能地理解了夜晚的可怕之處，並保持著「那裡可能有些什麼」的警戒心理。
「夜晚的黑暗中潛伏著野獸——」
熊、豬、黑狼、森鬼……就連人類都是野獸的一種。
不要向敵人暴露破綻。
不要向同伴揮劍。
不要刺激無關者。
祖父的話中包含著這樣的含義，也是他理所當然的經驗之談。
也許是祖父澤爾德納特了解黑暗的本質吧。
雖然他是個完全不適合經營小生意，頑固冷淡的男人，但是對賽羅來說卻是溫柔的祖父。
作為工匠的技術並不高超，不過他的辛勤工作得到了僱主奧爾德巴的認可，深受信賴。
因此，現在的賽羅才能在奧爾德巴的盛情之下，在他的宅邸中以藥師的身份繼續工作。
賽羅的僱主是貴族，也是這塊土地上屈指可數的優秀魔導師。
與精靈之類的種族不同，人類倘若不利用魔導具的媒介，就無法發揮魔法的力量。
與此相對，人類同時具備了「製作」和「使用」魔導具的力量。
正如人們各有所長，製作和使用魔導具的能力也因人而異。有隻能使用魔導具的魔導師，也有隻能製作魔導具的工匠——但是，大多數魔導師都兼任著工匠，而大多數工匠都同時是魔導師。
區別兩者的要點在於「更加偏重」使用和製作中的哪一方。
不過，對於賽羅來說，不幸的是他哪一方都沒有才能。
他無法像身為工匠的祖父那樣製作魔導具，就連使用都做不到。
只要被賽羅使用，所有魔導具都會莫名其妙地毀壞。
熟練使用魔導具需要才能和練習，只是能夠勉強使用魔導具的人類並不少見。但是，像賽羅這樣經過練習還是不能使用的人就很稀奇了。
同年齡的朋友中，擁有使用魔導具素質的人已經進入了大城市的學校。無法成為魔導師的人也各自找到了前行的道路，總有一天會過上獨立的生活。為了那一天的到來，採摘藥草是賽羅重要的收入來源，也是修行的一個環節。
於是，賽羅今夜也踏入了夜晚的森林。
「夜晚的黑暗中潛伏著野獸——」
回想著祖父之話的他，此時已置身於這片黑暗的深處。
◎
鬱鬱蔥蔥的森林遮蔽了微弱的星光，黑暗籠罩著賽羅的周圍。
依靠著微小的煤油燈光，見習藥師少年謹慎地邁著步子。
夜晚的森林和深山是絕對不可以大意的地方。賽羅雖然年輕，但還是明白其中的恐怖之處。
他離開了獸道，踐踏著腳邊的枝葉。今晚他的目的地是「宵泣草」的群集生長地。
避獸鐘樓的效果範圍剛好到這附近，如果不是獵人，就沒法進入比群集生長地更遠的密林。
最終，登上斜坡的賽羅面前出現了一片白色鈴鐺狀的花田。
因為花田中沒有生長樹木，這裡可以看到星空。
賽羅為變得開闊的視野放下心來，長舒了一口氣。
「太好了，花開得不錯。」
他愉快地自言自語。這一帶的「宵泣草」已開出了清秀美麗的花朵。
這種宵泣草是只能在深山中採摘的多年生藥草。
白天採摘或夜晚採摘會帶來不同的藥效。在花朵閉合的白天採摘，它是滋養的藥材；而在花朵盛開的夜晚採摘，就會成為振奮精神的藥材。
把這種藥草和其他藥草混合晾乾之後，經過一段時間的發酵再進一步晾乾。然後用紙或葉片捲起來，就會成為點火吸食的香煙。
由於可以提高精神的集中力，許多魔導師都很喜歡這種煙草，但是因為加工複雜，從其他地方購入的花費會比較高。
於是，製作奧爾德巴宅邸中使用的煙草就成為了賽羅的工作。
賽羅自己不會吸煙，但是對於主人奧爾德巴和僱傭的工匠們來說，吸煙可算是一種難以割捨的嗜好。
（……不過，爺爺說過這種東西對身體不好啊。）
菲諾也說「味道很討厭」，所以對煙草敬而遠之。
他曾經向奧爾德巴進言說要控制服用，但是這種藥草似乎是關係到魔導具製作的重要藥材。回想起來，就連祖父澤爾德納特也曾吸過。
來到宵泣草的群集生長地後，賽羅坐在了能夠瞭望花田全景的樹蔭下。
現在他還不能採摘葉片。
夜晚開花的宵泣草擁有一種特殊的習性，而這也是它名字的由來。
剛過半夜，人類和精靈都陷入沉眠的時刻，這種草會開始發出小動物般「啾啾」的聲音。
據說是夜行性的昆蟲此起彼伏的鳴叫聲，但這個說法沒有得到證實。總之，在那個聲音響起前後，是宵泣草最能發揮功效的時段。
在哭泣時採摘的宵泣草會成為優質的藥材。
賽羅靜靜地等待著那個時刻的到來。
他靠在樹榦上，仰望著花田的上空。
今夜的星星也很明亮。
夜空一角有處被稱作「克拉姆克拉姆的庭園」，星團極端密集、色彩繽紛的領域。
據說那裡是眾神的居住地，創造這顆星球的眾神就是從那裡來，又回到了那裡。
把手伸向夜空，剛好可以用手掌遮住的範圍內，卻有著神話中的世界。
小時候，菲諾經常會為他講述。
作為魔導師而努力的她很了解神話的來歷和眾神的傳說。教導比她年幼的賽羅，可能也是一種溫習功課的方式吧。
穀物女神柯琳和豐收女神愛拉克娜將眾神捲入其中的姐妹爭鬥。
工神尼爾瓦里奧的弟子，鍛造之神路路布捨棄神座、化身為人的傳說。
相親相愛的雙子女神克緹卡與修緹卡被強行拆散的理由——
菲諾為他講述過各種各樣的故事。
其中也有關於宵泣草的神話。
「賽羅知道嗎？宵泣草會哭呢，是在等待無論如何等候都不曾出現的逝去戀人——」
直到現在，賽羅還記得她用口齒不清的語氣，拚命講故事的樣子。
賽羅沉浸在了回憶之中，大約一兩個小時後，耳邊終於響起了輕微的「哭泣聲」。
有點昏昏沉沉的賽羅聽到聲音，慌忙站了起來。
啾——啾——周圍的宵泣草正在吵鬧地哭泣。
它們並不是同時開始哭泣，但是經過了幾秒，哭聲的數量就逐漸增多了。
哭聲很快就像是波浪般擴散向四周。
與此同時，花田的表面也被朦朧的白光覆蓋。
從花朵中飄出的細小光粒開始升向夜空。
沒過多久，那裡就變得彷彿是從地面升上天空的光之瀑布。
宵泣草中寄宿著人類無法感應的精靈之力。白天積蓄的力量在夜晚溢出的瞬間——就是採摘宵泣草最為合適的時間。
賽羅連忙從附近著手採摘葉片。
宵泣草的合唱在深夜的山中回蕩