第一卷 終章 信

「艾莉絲,我最喜歡你了。」(溫蒂·芙·安普蕾拉)

○摘錄自八月十日《奧韋爾日報》晚報某版口國軍鎮壓脫逃機器人

發生在九日深夜的RL綜合建築股份有限公司的機器人脫逃事件,在出動國軍鎮壓之後總算平安落幕。

於歐魯匹特市郊頑抗的大型機器人,在軍方的攻勢下遭到擊斃。後續調查指出這具機器人原本是被派往北方戰線的軍用機器人,型號「F-11O型」,為綽號「街尾蛇」的裝甲部隊之主力機器人。

關於為何廢棄的軍用機器人會流落建築工地一事,RL綜建目前尚未公開說明。至於參與「P-11O型」開發的軍方以及製造機器人的葛洛許公司,相信都無法規避相關責任問題……

○摘錄自八月十四日《奧韋爾日報》社會版口紙片經清查後為兒童讀物

發生在九日的RL綜建機器人脫逃事件,軍方公共事務處於十三日晚間發表聲明。

事件當天,頑抗至最後一刻的大型機器人「P-11O型」於爆炸之際,現場飛散出了大量紙片,這些紙片與事件有何關係備受矚目。在軍方發表後,釐清了紙片真相。

據判斷,紙片來自於數本書籍。根據燒毀的殘存紙片文字判斷,這些是十年前桑蒂·溫蒂貝爾所寫的兒童讀物《三流魔神威薩·達克》(共八集,黑克特出版社)。

至於這些讀物與日前的機器人脫逃事件有何關係,目前仍在調查中。

○摘錄自八月十六日《奧韋爾時報》專欄口當代機器人論(第三十五回)(某具機器人的死亡前夕)

十日早上。

一位在奧韋爾車站前的維納斯噴泉廣場抽著圓環香煙,等待第一班車出發的男性目睹了一幅奇妙光景。

女神像前倒著一具機器人。

這雖然是時常發生的事,不過這次之所以特別,在於機器人倒卧當地之前的經歷。

這具潦倒路邊的機器人只有上半身,下半身似乎在爆炸中完全炸毀,上半身也只剩下頭部與右手。

但機器人仍靠著僅存的右手,以匍匐前進的姿態拖著身體通過了商店街的主要道路,往女神像的方向前進。這段僅有一百公尺左右的距離花了機器人十分鐘才抵達。抵達了噴泉廣場的中央時,機器人將某個東西獻在女神像腳下。那是一個銀色煙盒。在那之後,機器人像是在跟女神像說些什麼似地喃喃自語。接著可能是電力消耗完畢,機器人陷入靜止。

這件事傳人我耳中後,我想起了五月時因為意外事故不幸身亡的機器人工學權威安普蕾菈教授的某場演講。博士指出,機器人發生暴動的可能性之一,與機器人所看見的「幻覺」恐怕有所關係。機器人渴望追尋摯愛主人的強烈心境,可能會導致機器人看見幻象。

在博士身亡之後,還沒有其他理論能夠佐證博士的看法,不過我對博士的觀點感到興味盎然。這次倒卧在噴泉廣場的機器人,也許也在最後一刻看見了幻象吧?如果博士還在世,我真想聽聽她的想法……

(中略)

在與機器人管理局奧韋爾分部聯絡過後,這具機器人似乎已遭到廢棄處理。

(撰文卡連,庫拉烏迪)

○整理遺物時所發現安普蕾菈博士寫的信親愛的艾莉絲:

當你讀著這封信時,我應該已經不在人世了吧。

信一開頭就充滿這種傷感的氣氛……好像連續劇一樣,真令人害羞。

這樣特地寫信給你,果然真的很奇怪。

不過當面跟你說的話,我的情緒恐怕會過於激動(而且太害羞了啦),所以還是用寫的吧。

首先我要告訴你,

其實你並不是我製造出來的。

我一直跟你說你是我在三年前開發出來的作品,其實那不是真的。

對不起。

可是我有必須這麼說的苦衷。

我是在三年前遇見你。

那天傍晚當我回家時,看見門口倒了一具沒看過的機器人。

那就是你。

第一次見面時,你好像是被拆到一半的廢鐵塊一樣,右手跟左腳都斷了,腹部也跑出一大堆線路跟管線,人工皮膚幾乎都掉光了。

所以一開始我打算不理你,直接進門。

你當時的外觀不是讓人很舒服,那陣子有愈來愈多被違法丟棄的機器人產業廢棄物,我想大概你也是其中之一吧。我打算聯絡機器人管理局來把你回收。

但就在我走進拱門的那一刻,你開口了:

「姊姊……」

嚇了我一跳。

那時候我妹妹過世快半年了吧。

而你的聲音竟然跟我妹妹艾莉絲一模一樣!

不,也許這只是我想太多而已。自從我妹妹過世後,我一直很寂寞,一想到她就忍不住啜泣。

總之,當時我從你身上彷彿看見了我妹妹的身影,你像只貓似地蜷曲著身子,在路旁受凍。

等我一回神時,我已經為你撐著傘了,好讓你不要再受雨淋。

接著我把你搬回家。當我把你背在背上時,發覺你身體好輕,因為主要零件都不見了。你的主要迴路完全失效,肚子似乎被車子輾過,尤其是精神迴路的損傷太過嚴重,以至於到現在還無法讀取過去的紀錄(因此你想不起以前的事)。

我為什麼在修理時把你取名為「艾莉絲」,並且模仿我妹妹的外觀,其實也是有苦衷的。

我想你也知道,我們國家有所謂的「機器人登記制度」。擁有機器人的人必須向當局登記,藉此來確定擁有者的權力與責任,也可以說是機器人的戶籍制度。

我當然也查詢了你的記錄,結果跳出來一位資產家的名字。

他應該在你身上花了不少錢,因為你全身上下,從精神迴路到身體細節全都使用高價品。可是另一方面——我想了很久,不知該不該寫,不過我認為你有知情的權力,因此我將事實寫下來。

當我發現你時,你身上有很多、很多受虐過的傷痕,怎麼看都是用鈍器或刀刃蓄意造成的,布滿了你的全身。我感受到那當中隱藏的瘋狂與執拗,就算一直到了現在,只要想起那些傷痕我就不禁寒毛直豎。每次維修時,我都會花很多時間為你仔細檢查全身的皮膚,理由也就在此。因為只要每隔一段時間,你體表就會浮現「往昔的傷痕」,這在機器人工學上是史無前例的,原因目前還在調查中。

我感到極度恐懼。要是你的前任主人找上門了該怎麼辦?你可能會繼續遭到如此瘋狂的虐待。可是既然管理局裡登記的是對方的名字,我就算上法院爭取你,恐怕還是會敗訴。

所以我利用了「遺族所有權登記制度」這項手法。只要是模仿去世的血親所打造出來的機器人,在所有者生前絕不會遭到沒收或拍賣。我利用了這項制度上的法律漏洞,如此一來,對方不但不能對你出手,你的名宇也不會出現在警方的調查對象清單中。

對你來講,你可能不喜歡我妹妹的外表。也許你因為自己是我妹妹的替代品,而感到難過。

但是請你相信我,我一次也不曾把你當成我妹妹的替代品。真的,對我來說,你就是全世界獨一無二的艾莉絲。

信好像寫得太長了,不過再一點點就好。

我一直跟你說我妹妹是在被卡車撞擊的車禍中過世的,但這跟事實有一點出入。

正確來說,我跟我妹妹的車並不是被卡車撞上,而是被暴動的機器人撞上,坐在副駕駛座的妹妹因此身亡。

從那之後,我才開始研究機器人的暴動因素,也積极參与司法解體的工作,我不希望再出現像我妹妹那樣的受害者。身為研究者,我希望自己能有點貢獻。

我現在寫這封信給你,是因為研究暴動機器人的工作其實非常危險。機器人在發生暴動情況時非常不穩定,誰也不知道什麼時候會發生哪樣的「不幸事故」。我們雖然儘力做好各種防護措施,可是畢竟科學上對於這方面的情況仍不清楚。考量到萬一發生什麼事的話,我決定寫這封遺書給你——也就是給你的信。

另外還有一件事,艾莉絲,我要向你道謝。

你也知道,除了研究暴動機器人之外,我還有一項生活重心,那就是幫助潦倒路邊的機器人。

這是我在遇見你之後才開始的。從前我看到路旁有受困的機器人時,從來不曾理過他們,而發生了我妹那件事後,我更避免跟工作外的機器人有什麼接觸·

可是自從開始跟你一起生活後,我變了。只要看見有機器人倒在路旁,我就會想起遇見你的那時候,我必須幫助這些機器人。

這都是因為

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