一天，一個叫西鄉的人來拜訪，說想租下我家一樓。我問他要做什麼，他說要開柏青哥店。
「哦，柏青哥店？」
「嗯，柏青哥店。」
進行像這樣傻傻的對話之後，我用一個月八千圓的租金把一樓租給西鄉青年，搬到二樓去住。
一樓重新裝潢的時候，二樓也稍微改建，弄了一個房間做為我的畫室，總算萬事俱備之後，柏青哥店開始營業了。
鏘啷鏘啷、鏘啷鏘啷，聲音震耳欲聾。
我也想撈個一筆，進店裡玩過幾次，但可能因為店裡放的都是些中古機台，釘子都生鏽了，很難進洞。
正好那時，以戰犯的身分關在巢鴨的哥哥被釋放回來了。這麼一來，我們就成了一個大家族。
我、哥哥和他的妻兒、弟弟，還有偶爾會從鄉下過來的父母，所以得增加房間才行。
我把才剛改建的屋子又改造了一下，不曉得是不是改上了癮，一下子敲掉壁櫃、一下子在晒衣桿上動手腳，不斷地改造家中各處。明明成天喊著連環畫劇的工作忙得要死，卻又每天在那裡畫藍圖。這種改造屋子的癖好，直到現在都還改不掉。現在住的家，我也動不動就改建，把自家搞得簡直像座迷宮。
言歸正傳，柏青哥店的生意並不太好，卻因為就在樓下，吵得要死。我覺得八千圓房租不划算，漲到九千圓，沒想到西鄉青年的妻子這時得了肺炎，一命嗚呼了。
西鄉青年失去妻子，意氣消沉，彷彿是我漲房租害死了他妻子似地，埋怨個不休，把店面頂讓出去了。接著買下店面的，是一個開傾卸車的司機。
然而，司機好像沒錢持續添購獎品，每隔一星期就把店門關起，去別處弄到錢之後，又拿著兩、三千圓資本開店，做生意的方法很不可思議。
漸漸地，店門終於沒再打開過，九千圓的房租也積欠了半年沒繳。
我當時在畫《鬼太郎》的連環畫劇，非常忙碌，但還是費盡功夫找出躲在某處的傾卸車先生說：
「你房租欠了半年，這樣很傷腦筋啊。」
「那我用柏青哥機台，來跟你抵押欠繳的房租可以嗎？」
結果，我就被對方用這種奇怪的形式抵債了。我心想，柏青哥機台總有人會買，沒想到三口賣一百圓還是沒人要。最後只能丟給回收業者，大虧了一筆。
生活方面全靠連環畫劇撐持，可是這工作一點都不輕鬆。
問題全出在總部不曉得何時會倒閉，如果畫不出受歡迎的作品，總部就會倒閉，所以老是被挑剔：
「這不會紅吶。」
聽到這種話之後，兩、三天內作品若沒紅起來，就拿不到下一份差事。如果是小說或電影，即使當下沒紅，有時候也會在十年以後重新獲得肯定，說什麼是過早出世的傑作之類的。但連環畫劇講求新鮮、即時、付現，非常殘酷。沒有道理可講，就是要有趣。
我不管是睡、是醒，還是上廁所，都在構思劇情，卻一直畫不出受歡迎的作品。
這是因為連環畫劇的性質所致，假設是十卷，就等於是十回的連續劇，若在畫到一半的時候被斷定「不紅」，也不能因此就從第一卷重新畫起，但也不能從第六集開始突然換主角，或讓第二集死掉的人復生。必須在受限的框架下，讓故事變得有趣才行。
每天都像在打仗。雖然畫一卷的價碼從兩百圓漲到三百圓了，但物價上升，生活依舊過得很苦。即使每天工作十二個小時以上，還是一樣難度日。
結果，我畫了連環畫劇七、八年之久，碰上「不紅」的危機四、五次，但都總算熬過來了。這「熬過來」的經驗，似乎把我磨出了一種自信。接下來是出租漫畫的時代，我在那時也三番兩次遭遇危機，但我內心一直有一股自信，覺得可以像連環畫劇時代一樣熬過去，也總能在危機時刻堅持到底。