我的叔公裡面，有個三十歲就在巴黎英年早逝的畫家。他有個叫鍋井克之的畫家朋友，住在阪急電車的轟站這個地方。我請他指導我在中之島洋畫研究所畫的石膏像素描，但怎麼樣就是甩不開死亡逼近眼前的妄念。
從研究所回家的路上，我會繞到舊書店去找書。哲學已經無法撫慰我的心，這時我看的主要都是些奇書，題材與死亡直接相關，像是《大虛圖書》（描寫中國神秘事迹的書）、《屍體寫真集》（德國法醫學的書，搜集因犯罪、意外和自殺死亡的屍體照片）、《孟克畫集》（北歐神秘畫家的作品集），我看的全是這類書。耶羅尼米斯，博斯、阿諾德·勃克林等人的神秘畫作我從小就有搜集，已經有了七十本左右，我隨時都在翻看，看了就覺得心情輕鬆一些。
而關於研究所的課業，我因為覺得死期將近，還在那裡悠閑地搞什麼基礎素描也沒意思，而心生厭倦。如果不快點進美術學校，就要被軍隊抓走了。為了進美術學校，我得要有中學（相當於現在的高中）或同等學歷。可是之前的礦山學校我是中輟，所以得再進其他學校才行。我正煩惱的時候，在報上看到日本大學附屬大阪夜間中學開校的消息。
想想我這人早上總是困得要命，但晚上腦袋清醒得很，上夜校一定沒問題，我便去參加了入學考，沒想到又考上了。戰事將近，不是念書的好時機，夜間中學更是乏人問津，所以才會連我都考得上吧？
入學一看，的確，課程從傍晚才開始，所以不怕遲到。我高興極了，覺得這下子輕鬆了。同時，我猜想既然是晚上上課，總不會搞什麼軍訓（學校的軍事練習，當時這也是課程之一）吧？沒想到我料錯了，夜校的軍訓比一般學校還要嚴格。這所學校的配屬將校（派到學校指導軍訓的軍人）權力很大，以當時的話來說，是一所非常時期的氣息極端濃厚的學校。
天氣悶熱的日子，有時會有人沒戴制服帽上學，萬一被抓到，就會被風紀老師逮去，在並非朝會而是晚會的訓話時間罰站，老師會殺雞儆猴地說：
「喂，大家看看，在這種非常時期，居然還有學生敢這麼放肆懶散，不戴制服帽上學，大家看看這是什麼嘴臉！」
我發現這不是一所多好玩的學校，從此以後，即使是上課期間，我也不看教科書，而是熱中於閱讀舊書店找來的那些奇書。
戰況似乎日益激烈，不只是中國，甚至打到越南去了。每天在車站，都可以看到許多士兵在軍歌歡送下，意氣軒昂地出征。可是，他們的內心絕對不可能也是意氣軒昂的。送行的人當中，也有他們的妻子和稚兒，而他們這一別，可能就此天人永隔。
當時的我不懂政治社會（現在還是不太懂），但光是這項殘酷的事實，就足以讓我對戰爭心生質疑了。因為那些出徵士兵的身影，就是短短几年後的我自己。
報章雜誌上，全是對軍人與軍隊的讚美。
鎮上成天都在舉行鐵拳體操練習和防空演習。
一到晚上就燈火管制，不能隨便開燈。
說到鬧區舉行的活動，千篇一律是千人針刺繡。千人針就是一人一針，由一千名婦女綉成的肚兜，相信圍上它就可以刀槍不入。（到底是誰想出來的？）
戲院播放的電影則都是《西住戰車隊長傳》這類玩意兒。
走在街上的女學生也不穿裙子，而是穿束腳勞動褲。
糕餅從糕餅店消失，砂糖變成配給制。
由於每天都過得如此絕望，因此我在代數考試的時候：心想反正也算不出答案，就在考卷上寫滿了「阿門」。
對我來說，這是最誠摯的心情抒發，但立刻就被叫進辦公室去了。
大光頭的代理校長怒罵我：
「你這阿門是什麼意思？」
「哦，阿門是『確實如此』的意思。」
「居、居、居然胡鬧！」
代理校長的大光頭冒出滾滾蒸氣，我被罰跑操場一圈。
酒也成了配給制，老師們也沒法在放學後去小酌了。每個人內心都積壓著不滿，一觸即發，我的幽默自然沒有人懂。