儘可能不把自己的感情說出口，也不表現在態度上是我處事的原則。
以一般常識而言也帶有自製的意義：不過另一方面也是受到為了欺騙遙香而在必要以上的時間過於偽裝自己的影響。
「我累了……」
可是只有今天晚上，我所自豪的偽裝也在回到家中的瞬間剝落了。因為在這幾個小時發生了太多的事情，而且全部都很具衝擊性。
得知遙香認識了神秘的『朋友』，並參加了引起奇怪謠言的『偵探殺人遊戲』社群這些情報，還有跟蹤她的事情。
在那途中被《Ground 0》抓住，然後被帶到成為『黑色箱庭』集會會場之建築物的事。
在那裡不只是交喙與理解，連據說是我以前的朋友杵島一史的表妹，自稱果無連理的少女也受到了招待的事實。
參加了『黑色箱庭』的一史行蹤不明這件事。
還有，依照在那邊舉行的『偵探殺人遊戲』的戰績會決定勝敗，優勝者可以獲得裝有參加者之秘密，名為『二鴉神』的小箱子，以及依然充滿謎團的『許願箱』這兩樣獎品。
經過了如同惡夢般的時間，在從『黑色箱庭』回到自己家裡的時候，時鐘的指針已經指向晚上九點半了。
「……話說回來。」
像是因為過於疲累而想撐住頭般把手放在額頭上的同時，我環顧著自己家的客廳。
「為什麼大家要聚集在我家啊！？」
惡夢似乎還沒醒過來。
「因為機會難得。」
坐在四人座桌子旁的交喙這麼說。
「因為光靠在會場的說明，還是讓人搞不太懂嘛。規則好像很複雜，我也有很多事情想問啊。」
坐在她對面的宮越同學，一邊操作著被稱為『小箱』的黑色攜帶終端機一邊說道。
「喂，小零。飯還沒好嗎？本姑娘肚子餓了喔。」
然後仰躺在沙發上伸展雙腿，操作著空調遙控器的，是理解。
「…………」
總覺得，大家該不會是在不知不覺間被理解傳染了吧？
說老實話，今天就算只有自己一個人也沒那個力氣來準備晚餐，不過到這種地步或許做些什麼反而能轉移注意力也說不定。
「那個……抱歉。果然會造成……困擾吧？」
然後，跟我那些把這裡當成自己家的朋友不同，感覺有點過意不去的水手服少女，杵在離玄關很近的位置。
她的名字叫果無連理，是剛才在『黑色箱庭』尋找我以前的朋友，杵島一史的女孩子。根據她的說法，年紀要比我小一歲，就讀鄰鎮的學校。
儘管說過不知道能不能幫她尋找一史，不過就那樣放著不管也讓人覺得不好意思，所以在回去的時候把她叫了過來。
「不用在意，總之先喝杯茶放鬆心情。我去煮點東西。」
說完之後我走進廚房，開始準備遲來的晚餐。說是這麼說，不過偏偏在這種時候總是沒剩什麼象樣的材料。
「需要幫忙嗎？最近我做菜的技術變好了，而且也學會了一樣新的菜色。」
一聲不響來到我身邊，把菜刀拿在手上這麼說的交喙，給人一種眼睛在閃閃發光的錯覺。
「真的？那麼，只要有足夠的材料，隨便你要做什麼菜都可以，不過你學會的到底是什麼菜呢？」
「咸昆布炒飯。」
「…………」
怎麼辦，從表情上看不出來是在開玩笑還是認真的，不過感覺她在說這句話的時候非常認真。
「很遺憾的，家裡現在沒有咸昆布。」
「這樣啊。」
從看起來似乎很失望這點來推測，看樣子她是認真的。
「那麼，麻煩你做普通的炒飯。我來煮泡麵。」
把似乎是唯一交喙能勝任的菜色託付給像影子一樣從背後出現的她，我也開始進行準備。
「我也來幫忙是不是比較好？」
之前還注視著攜帶終端機的宮越同學也慌忙跑了過來，不過很不巧的，我家的廚房並沒有大到可以讓三個人同時煮菜。
「那麼，你可以幫我陪陪理解嗎？」
「不好意思，我想起有急事要做。」
對那預料之中的答案嘆口氣，我切著蔥與高麗菜，準備拉麵用的材料。雖然是沒有什麼特色的拉麵，不過藉由使用稍微昂貴的液體湯頭，可以有比平常好一點的演出。之後，再用另外準備的大量蔬菜來補救。
交喙的動作雖然有點生疏不過也順利完成炒飯，於是我們以這不可思議的組合共進晚餐。
*
「都築同學很會做菜呢。我會覺得泡麵這麼好吃，這或許是第一次。」
大概是因為疲勞的關係而幾乎沒有多餘的力氣去講究味道，宮越同學很滿足地把拉麵全部吃完了。
「這種便宜貨竟然就能滿足，像動物一樣的女人真是方便啊，小零。」
「這不是最早吃完的你可以說的台詞吧！」
「…………」
剩下的成員沒有理會理解與宮越同學在用餐中的小摩擦，遵守節度用完了晚餐。在宮越同學幫我洗餐具而好不容易能鬆一口氣的時候，時間已經接近晚上十點半了。
「那麼，差不多該來複習一下剛才說明過的遊戲了吧？」
在除了理解以外的所有人聚集到桌旁後，我們把各自的終端機——『小箱』拿出來排放在一起。
「我記得，也可以用來確認規則吧？嗯一，是這個嗎……」
宮越同學自言自語著按下按鈕後，液晶屏幕上顯示出文字。
在那上面，以條列的方式記載著剛才在『黑色箱庭」解說過之關於遊戲進行方法的解說。
黑色箱庭 —『偵探殺人遊戲』進行規則一
①這場『偵探殺人遊戲』是在受到招待的『黑色箱庭』樓層內進行。要是沒有在宣布的時間，帶著作為遊戲終端機的『小箱』進人指定的房間，在該階段即判定為『死亡』而喪失資格。此外，不論任何理由，在『小箱』受損或遺失造成無法進行遊戲的情況下也一樣判定為『死亡』。只有在故障的情況下，只要在遊戲開始前於會場提出申吿便可接受。但在被認定為故意誘發故障的情況亦判定為『死亡』。
②這次『偵探殺人遊戲』的預賽，將由各組約十二名進行總計三次的比賽。每一次比賽的流程以第一夜—序盤戰、第二夜—中盤戰、第三夜—末盤戰的日程進行，在遊戲中的兩天時間，將分別於一個晩上進行。（遊戲中的規則於後說明）每一場比賽會從遊戲中的生存狀況算出生命點數，依該點數的差計算排名。
在生命點數於遊戲中變得低於0的情況下，當場就會被判定為『死亡』，無法參加決賽及接下來的中盤戰或末盤戰。
在三次比賽結束的階段『生存』下來，且生命點數排名靠前的半數參加者可以進人決賽舞台。
③在途中放棄比賽的情況下，也是以判定為『死亡』的方式處理。此外，在證明有蓄意破壞或搶奪其他玩家『小箱』之事實的情況下，亦進行同樣處理。此外，在發現有未經允許監聽同組內玩家『小箱』情報之行為的情況下亦進行同樣處理。
關於遊戲進行的規則就是這樣。
「結果，意思是這個像掌上遊戲機的終端機很重要嗎？在這個活動中。」
一邊用手把全黑的『小箱』拿起來端詳，宮越同學一邊這樣嘟噥著。
雖然是第一次見到的機械，不過操作方法還滿簡單的，習慣的話感覺就算不看液晶屏幕也能進行操作。
順道一提，在玩家於遊戲中『死亡』的情況下似乎會變得無法操作『小箱』，不過如果只是要知道自己的生命點數，好像可以透過事先設定密碼的方式來確認。
「是啊，似乎製作得還滿堅固的樣子。」
「話說回來，不問理由的話，也就是說遭到其他玩家襲擊而被搶奪，即使沒有變成那樣但只要被破壞就結束了吧？那樣不會有點過份嗎？」
「嗯，網路遊戲版在斷線的情況下，也是被判定為猝死呢。因為要是不讓玩家背負重大的罰責，在這類遊戲中可是會出現故意斷線離開遊戲的人啊。」
「哼—，是這樣的嗎。」
對於我的解說，宮越同學暫且表現出同意的態度，然後交喙像是等待已久般地抬起她嬌小的臉蛋。
「我也有疑問，這段解說文應該只是遊戲整體的進行規則吧。」
「應該是那樣，有什麼奇怪的地方嗎？」