◆20:28(剩餘時間07:32) ——『彩虹祭壇中央客廳』——◆
什麼都看不見。
完全是伸手不見五指的狀態。
嚴格來說並不是全黑。位於房間中央的『主螢幕』依然亮著。不過,只靠液晶的亮光,想要照亮這間如豪宅客廳般寬廣的房間實在是不太夠。更何況眼睛還沒適應黑暗的現在,就連通往樓下的樓梯附近,都沒辦法看得清楚。
「…………」
還以為會有人發出尖叫聲,不過並沒有那樣的事情。
人在遭遇恐懼的時候,那一瞬間會選擇縮起身體而不是尖叫。
我自己在面對這個事態時也只能緊張地繃緊身子,有十幾秒完全不能動彈。不過,『主螢幕』的周圍比較明亮。在我想要走到那裡去的瞬間,空氣整個凝結起來。
『黑色卡片被使用了。入室者即將死亡。』
「什麼——!?」
在我想要靠近的『主螢幕』上,顯示出紅色的文字,同時聽見有如機械般的廣播。
『三、二、一……』
咚——!
在倒數計時結束的同時,出現像是什麼東西重重砸到地上的巨響。
沉悶而鈍重,讓人覺得被捲入的話絕對無法得救的——致命的聲音。
空氣中飄著淡淡的,有點像鐵的腥味。
「…………」
所有人大概都屏著呼吸一動也不動。
無法動彈。被不透明的狀況,以及不祥的訊息所震嚇,連那裡是唯一的照明都忘了,沒有人朝那裡靠近。
可是,也不能就這樣一直站著不動。正當我這麼想,要把力量灌注到腳上的時候。
「……嗚!」
噗地一聲,傳出好像什麼東西斷掉的聲音。連液晶的亮光都消失了。斷電器被關掉。注意到這點的時候,湧出一股無以名狀的不安。
「喂、喂! 是誰!? 做了什麼!?剛才的聲音,到底是什麼啊!」
「不要慌張! 我有手電筒!」
歇斯底里喊叫著的是羽成先生。晚了一拍,京學姐用怒吼著回應。數秒後,在手電筒的燈光如她所說地亮起時,周圍忽然傳來因安心而鬆口氣的聲音。之後,注意到手機存在的人們,也開始用手機確保視線。
不過,手機的亮光,畢竟只是用來閱讀液晶顯示之文字的微弱光芒,想要在全黑的環境下確保視線範圍,實在很不可靠。
儘管所有人都把亮光朝向南邊的房間——神室先生『入室』的房間,不過門前已經看不到人影,在現階段沒有辦法做進一步的確認。
「首先必須要把燈打開才行。有誰知道這裡的電燈開關在什麼位置?」
是故意的吧。京學姐並沒有提到剛才的訊息。
剛才的廣播是指正在『入室』的神室先生被殺了,還是說發生了其他的事情……。不管怎麼說,在這麼黑暗的環境下,也沒有辦法進行確認。
「不,我們也不知道這裡的開關。由於控制室有電燈開關,還以為只能從那邊控制……。難道在這個房間里有隱藏的開關嗎?」
從稻村先生的回答,得知要在這裡重新把燈打開幾乎是不可能的事。在有燈光的狀態下找不到的東西,不可能在這片黑暗中找出來。
「反過來說,即使找不到這裡的電燈開關,只要到控制室去,就可以把這裡的燈打開了。』
坐在沙發上的京學姐在站起來後,先走到我的身旁。
「阿初,你也有帶手電筒吧? 把手電筒留下來,跟我一起到『控制室』去。看樣子,趁著一開始把電燈開關關掉的空隙,連斷電器都被關掉了,不過要是『控制室』沒有被破壞的話,應該可以恢複原狀。」
「我也一起去。」
在黑暗中,交喙一反常態地用響亮的聲音說道。
「要是做出這種事的是《分身幻象》的話,兩個人會有危險。」
那句話是在警戒『躲在樓下的某人』,還是在擔心『兩個人的話有一方可能是冒牌貨』呢。
不管怎麼說,包含要使用『黑色卡片』在內,不先讓系統恢複就不能繼續下去。我把手電筒交給旁邊的稻村先生之後,與交喙一起跟在京學姐的身後。
「知道了,交喙也一起來吧。」
京學姐在昏暗的燈光中點點頭後,接著為了讓房間里所有人都能聽到,用很大的聲音說道。
「剩下的人請聚集在燈光下保持警戒。我們去把斷電器打開。」
「請小心。」
聽著奏小姐那不知道從哪裡傳來的聲音,我們互相靠在一起,往下走向『控制室』。
「話說回來,你們兩個都看到了嗎?」
走在前面的京學姐,瞪著用手電筒照亮的牆壁這麼說。
「嗯……?」
「使用『黑色卡片』的瞬間是一片漆黑大概沒辦法吧。我要問的是有沒有看到在那之前是誰把『彩虹祭壇』的燈關掉的。」
「沒有。」
在我回答之前,交喙搶先一步搖了搖頭。
「我也沒有注意到。太大意了。過於信任一開始就有的燈光,而疏於警戒。應該要考慮到隱藏開關的可能性,保持警戒才對。」
一邊很懊悔地這麼喃喃自語,京學姐一邊快步往前走,最後終於到了最深處的『控制室』。
「只有這裡的電源沒有被切斷啊。」
跟京學姐說的一樣,『控制室』的電腦並沒有斷電。到底是有別的電力,還是因為預備電源起了作用就沒有人知道了。
讓手電筒的燈光照到房間角落,斷電器果然如預料地被關掉了。
不是因為落雷造成的停電,也不是電線工程造成的斷線。毫無疑問的,這是在這方舟內的某個人把電源關掉所造成的。
發現原因並找出如何復原系統之頭緒的同時,也看見了不想知道的現實。這不是偶然。也就是說不管是不是《分身幻象》做的,有不知名的敵人躲藏在這個密閉空間這件事,已經是不可動搖的事實了。
「好了嗎,要回去羅?」
在京學姐把手伸向斷電器的時候,
「請等一下。」
不知為何交喙探出上半身,制止了她的動作。
「至少今天,應該沒有任何人碰過斷電器吧?」
「嗯、啊啊……。嗯,應該沒錯。」
「請讓我來。」
交喙很難得地以強硬的語氣這麼說,然後抓住跟手煞車差不多大小的斷電器握把——並且在同一時間。
「咦——……?」
「冒犯了。」
朝站在她身邊的我伸出手來,緊緊握住了我的手掌。
她是在做什麼呢? 事到如今也已經不是會感到恐懼的狀況,要是直接觸碰到我的話,引發過敏不是很糟糕嗎? 雖然我想要這麼說,可是卻被交喙的氣勢壓倒,什麼話也說不出來。
這麼說起來,交喙這樣的行動,我好像在不久前曾經看過。那的確是在——。
「我沒事,要推上去了。」
交喙發出略顯疲態的聲音,放開我的手,把力量灌注在斷電器的握把上。然後,握把隨著咔地一聲被推上去,『控制室』的燈光率先復活。接著,把稍微找了一下就馬上找到的『彩虹祭壇』的電燈開關也按下去。
「快點,必須要確認剛才發生的事情才行。到底這個設施的系統真的會殺死人,還是說,到目前為止發生的所有事情,都是用來威脅人的假象……」
「…………」
「還有,是誰做的……」
京學姐很感慨地抬頭望向天花板,我們連句附和的話都說不出來,就這樣加快腳步跑上樓梯。
回到『彩虹祭壇』時,所有人好像失了魂似地盯著『主螢幕』不放,只有理解一個人,像是什麼事都沒發生過一樣,泰然自若地坐在那邊。
「跟大家看到的一樣系統已經復原,事情變得怎麼樣了。神室先生他——」
「啊——,好像死掉了喔。果然沒錯。」
理解以事不關己的語氣率先這麼回答。沒有做出回應,探頭望向『主螢幕』的京學姐垂下肩膀。
「……電燈開關,找到了嗎?」
「嗯。那傢伙還很細心地留了訊息給我們呢?」
理解揚了揚下巴,答案就在她指的方向。
電燈的開關在中央偏西北的位置。位於與京學姐、理解、以及奏小姐的房間有點距離的支柱內側。