隔天,在太陽光芒還很柔和,充滿了寧靜空氣的上午八點十五分。
徒步十五分鐘左右的上學路線。在那最後直線的櫻花林道上,我身邊有台電動輪椅正慢慢地向前行駛著。
「早安——都築同學!今天真早呢——……咦,呀——!?」
「啊,早……」
在我回應之前,那個女同學一看到我身旁的理解就小跑步逃走了。
嗯,復學第一天就擺出那種態度也難怪別人會逃跑。至少就我來說,要是跟理解之間沒有任何因緣的話,我現在也很想跑掉。
「真是失禮的傢伙啊,居然沒跟本姑娘打招呼。」
一點都沒露出生氣的樣子,理解以饒有興趣的目光目送女孩子離去。
「縣內排名第三的明星高中只有這種程度,看來這所學校的教育也很糟糕啊,小零。」
「你有資格這麼說嗎。」
結果到最後,就照理解說的讓她在家裡過了一夜,因此我必然地陷入要跟她一起上學的狀態。
我沒有推輪椅,而是跟她用來代步的《斯萊普尼爾號改》並排走著。不知道是不是因為本性討厭麻煩,理解似乎絲毫沒有自己動手推輪椅的打算。
不過,多虧了理解散發著充滿敵意的氣勢,在上學途中,跟我打招呼的朋友數量明顯地減少了很多。真是傷腦筋。
「咦,都築同學。怎麼了?那個女孩……」
當我在懊惱的時候,聽見了熟悉的聲音。宮越同學不知道什麼時候來到我身邊。
嗯,昨天理解有說要住在我家,會有這種反應也是當然。
「早安,宮越同學。」
走在與理解相反的位置,悄悄靠近我的耳朵細語。
「發生了什麼事嗎……?」
「情侶在一起有什麼好奇怪的呢?副班長大人。」
被聽的一清二楚。
理解冷笑著抬頭望向宮越同學。我那纖細的神經網,從一大早就被撕扯成碎片。
「晚點再說。」
「啊,嗯。我知道了……」
不知道是覺得理解太難應付,還是察覺到我的苦惱,宮越同學微微點頭,結束了我們之間的談話。
就這樣走進校舍,打開教室的門。或許是因為再過五分鐘就是班會時間的關係,座位上幾乎坐滿了人。
「大家早安。」
當我朝大家微笑的時候,班上的同學也朝我報以——僵硬的笑容。
「啊……早安。」
班上的同學反應都顯得很微妙。只過了一天,連我也跟理解一樣被當成怪人了。
這個嘛,我不是不能理解你們的心情,不過這會不會太薄情了?
「那麼小零,今天也要好好努力喔。」
然後造成這個事態的本人,一點也沒有自覺地把自己的桌子移過來,把頭放在我的桌上。
「嗚哇啊……」
可以感受到像這樣啞口無言的空氣籠罩著整個教室。我也有相同的感想。
稍微過了一會兒班會時間的鈴聲才響起。
屬於我的嚴苛戰鬥再次開始了。
被放置了定時炸彈的授課中教室。看著在一旁早早開始打瞌睡的理解,我回想著昨天晚上遙香離開之後的事情。
*
「那是絕對不可能的!」
那是昨晚的事。遙香不可能是殺人犯。我撂下的的確是這句話。
「嘿~,不可能啊。姑且說來聽聽吧,根據是什麼?」
即使面對理解挑釁的語氣,我也沒有退縮。
「因為我知道我妹妹遙香不是那種人。」
我如此斷言。
「而且,被警察判斷為自殺已經兩年的事件,事到如今——」
伸出手制止我繼續說下去,理解露出笑容。
「這樣吧,小零。跟本姑娘合作一起調查她。本姑娘在從今天算起七天內會蒐集到證據,你就想辦法證明小妹不是犯人吧。」
「有什麼好證明的……那不就是自殺嗎?」
她到底是認真到什麼程度呢。
「聽好了小零。有件事要先說清楚,在這種場合下所謂的犯人——不是指直接犯下殺人罪行的人。而是將你父親誘導到自殺前一步的人,也就是指間接上的最後人物。」
筆直地凝視著我的眼睛,理解露出笑容。
「搞清楚了嗎?你父親那個時候才剛出院。就算是行動還不太方便,也因為精神失調而自殺未遂過一次,必須要有家人在一旁照料才行。會突然陷入憂鬱的氣氛應該也在預料的範圍內。」
「…………」
已經連這些都知道了嗎。
「明明是這樣,為什麼家族三人不約而同都沒能阻止你父親的無降落傘跳傘呢。委託人對這點很不能接受。」
「……委託人到底是誰呢?」
「哼哼哼,小零,你也是個大膽的傢伙呢。雖然是本姑娘主動提議要合作的,不過那是最,沒有意義的問題之一啊。」
明知那麼問是沒有意義的,不過果然還是不會告訴我嗎……雖然想像不到,但要是有這種人,應該會是父親的家人或朋友,又或者是外遇對象吧?
不,外遇是不可能的。如果父親是圓滑到能做出那種事情的人,也不會那麼簡單就被欺騙而欠下債務了。
不過,遙香是犯人這種事是絕對不可能的。那傢伙比我更喜歡父親。
而且,她絕對不會捨棄親近的人於不顧。如果是要殺掉的話,還不如陪著自殺一起死掉,她就是這樣的人。
「就是這麼回事,既然接受了委託,在你的小妹是犯人的場合,本姑娘就必須要聯絡月見月家的殺手,命令他們把小妹殺掉才行。」
殺掉?你說要把遙香、殺掉?
「——那種事情,怎麼可能。」
「怎麼可能辦得到,你能這麼肯定嗎?兩年前體會到人們對於其他人的不幸是多麼不在意的你,不至於無法理解吧。」
「…………」
這傢伙到底把我的過去摸得多徹底啊。
「啊——哈哈哈哈。別那麼認真嘛,小零。這不過是個遊戲。本姑娘也認為你父親的事情單純只是個自殺事件。應該說,這大概連事件都算不上,是個名副其實的爛工作啊。」
臉上掛著冷笑,理解瞪著我看。
「所以,你只要為了錢來當本姑娘的助手就好了。哎~呀,要是你篤定認為自己的妹妹不是犯人的話,就朝這個方向以偵探的行動來證明吧。或者是,把另有其人的真正犯人找出來也無所謂。那樣的話,也只是把要殺的對象換個人而已。」
「……我知道了。」
雖然我還是半信半疑,不過那似乎就是理解的答案。
「不過,光是那樣的話,具備特殊能力的本姑娘擁有壓倒性的優勢。所以也藉由跟本姑娘比賽的方式,給你一個機會吧。」
「比賽?」
那是什麼意思。
「那麼,差不多該說明只有本姑娘與你兩個人的《偵探殺人遊戲》規則了。」
在簡短的說明後,理解在客廳里悄悄地睡著了。
我恍惚了好一陣子,像是在夢境中神遊一樣,也看著她好一陣子。
母親雖然常常這樣,不過那個夜晚,遙香也沒有回來。
*
在我反芻著昨晚事情的時候,很快就過了三個小時。飄進教室里的春天氣息雖然讓人昏昏欲睡,不過多虧了理解的關係讓我一直處於神經緊繃的狀態,清醒得有如有好好睡午覺的當天夜晚一樣。
「嗯~……」
在旁邊的座位上,跟我的不安相反,理解大喇喇地趴在桌子上呼呼大睡。
來上課的老師們也被理解醞釀出的異樣氣氛所壓倒,完全沒有打算要理她。不過,在第二次的數學課,理解終於被拉到舞台上。
「君筒木!你要睡到什麼時候!不要以為你才剛復學就可以這麼囂張!解解看教科書一百三十九頁的問題!」
可是,必須要我先把她叫醒才行吧。
當我這麼想著,要把手伸向她小小的頭時。
「……=-1及3……。」
聲音先傳了出來。簡直就像那是機器起動音一樣,理解迅速地把頭抬起來。眼神與動作就像是機器人。
慢了一拍,教室里的人才大吃一驚。
「咦……」
在像是確認到老師不可