——在那之後,經過數年的時間。
有太多的事要報告……首先就從大家的近況開始吧。
首先是黑木與細音。
黑木基本上還是老樣子,不知為何,他既沒升職,也沒降職或調職,仍在那間派出所值勤。
只不過自從和細音開始交往之後,用在宅方面的花費,聽說減少了非常多。
他說省下的錢都拿去存起來了,然而問他存錢是為了什麼目的,他一定都是移開目光,支支吾吾地含糊以對,所以到現在都還沒打聽出來。
由於細音也是同樣的反應,所以我們這些相關人等,全都笑嘻嘻地靜觀其變。
而說到細音,順利自學園畢業後,她進入短期大學就讀。
更在那之後,取得某家報社的內定,如今正以社會人一年級的身分在努力。
上次才聽她抱怨『我明明就想要出去外面採訪,卻都叫我做事務工作……!』——這個嘛,在許多意義上,細音也是老樣子。
好了,關於這兩人的關係……那對交互裝傻和吐槽、性格相仿的情侶依然健在。
然而一問到感情的進展,兩人還是守口如瓶。
所以我們——反而預測他們進行得非常順利,猜想再過不久應該就會有什麼消息了吧,對此期待不已。
再來是關於天使們……聽說他們三人暫時都要在這個世界停留好一陣子。
理由除了監視與協助我們這個表面上的理由之外,『因為很快樂』——其實也有這樣的理由,這是上次白川小姐偷偷告訴我的。
加百列大人如今也坐在聖丘學園的頂點,統治這間學園。
儘管她基本上是採取放任主義,不會主動出現在人前;但是她暗中操控,守護學園的手段,讓知情的教職員將她奉為尊敬與敬畏的對象。
說到財天寺先生與白川小姐……他們在隔年成為了教師。
他們似乎本來就有在考教師執照,再來就是加百列大人的暗中關說,以及這是間能稍稍容許強硬手段的私立學園,才得以強行通過——這也是『因為很快樂』吧……
財天寺先生是臨時講師,負責教體育,也兼任田徑社的教練。
至於白川小姐則是從隔年就成為澪的班導,而且……隨著她成為教師,那個『漫畫研究會·女子部』也附帶地正式成立了。
——好了,剩下就是居住在水上家的人們。
其實……比絲、伊芙、理德,還有久遠,他們離開水上家已經有一陣子了。
不過說是離開,其實也只是去久遠的故鄉——天狐之里,進行一個月左右的修行。
本來比絲它們空閑的時候,就常常去那裡請求指導,順便也當作旅行。只不過這次因為有必要儘快學會,因此才會決定進行這次長期住宿的特訓。
而比絲它們需要特訓的理由,其實跟我和澪的事情有關。
——那麼最後要說到我與澪的現狀。
自從澪捨棄羽翼的那天起,已經過了三年六個月——
……您說什麼?……沒錯,那一天,我發誓要忍耐到澪大學畢業——
「——真的很對不起,我連三年都撐不過……!!」
「……呃、那個……?悟,你為什麼突然對著窗外道歉呢……?」
坐在床上的澪,對我突然的怪異舉動感到驚訝,向我如此間道。
「……我突然想對過去那個懷有崇高志向的自己懺悔。」
「?」
其實澪一畢業,馬上就入了我的戶籍。接下來就是那個……順其自然了。
之所以會這樣也是因為……澪很努力準備升學考試,我也有協助她,模擬考的成績也相當好……但是,這些全都是假動作——澪並沒有參加升學考試。
「……這個嘛,我是在想澪如果上大學的話,現在會是怎樣呢?」
「……唔,那件事嗎……?……因為我想早點變成這樣嘛……大家也都有幫忙我喔?」
「就是說啊……沒想到竟然連加百列大人都和你串通。」
在升學考試期間結束後,澪和澪的班導白川小姐公開了事實真相。
『其實澪並沒有參加考試♪』
原來我與濘的雙親、學校關係者、眾位友人、甚至比絲它們都一起串通好了。
問他們理由,得到的回答是『澪的希望』、『因為悟膽小又頑固』、『不這樣做你就不會下定決心』等等……看到他們竟然做到那種地步,我也只能虛脫無力而已。
「…………悟?你後悔變成這樣嗎……?」
「啥?——我看起來像是後悔了嗎?」
——我才不後悔,根本也不可能後悔,非但如此……我甚至感到無比幸福。而且——我打從心底相信,澪也是一樣。
「那個……那麼為什麼想那件事?」
「嗯?啊啊,因為看著這兩個孩子,我就不禁回想起,啊啊—真是發生了很多事呢……還有就是鬧彆扭的———很可愛。」
「嗚……哼,悟……!」
澪紅著臉頰向我抗議。
不過她和我一樣,為了懷抱中的存在著想,並沒有大聲說話。
……沒錯,我與澪懷抱中的……小生命——雙胞胎的女孩子。
她們是日前才剛出生的、我與澪的孩子。
我抱著的孩子是黑髮,澪抱著的孩子是棕色頭髮。
「不過話說回來……悟很會抱小孩呢……練習過了嗎?」
「是啊,我可不想突然被交付在手上才驚慌失措,或者不小心掉在地上……不過因為基本上類似抱起伊芙它們的感覺,所以總算還過得去。」
「……嗯♪比絲它們也長大了呢。」
超過四歲的比絲它們,已經長大到足以稱為『成貓』了。
不過,雖然『真白他們』當然也有成長,外表卻和國中生差不多。
看來『人是人』、『貓是貓』,兩者的成長步調不同。
想要早點長大的聖宵,表情看來雖然有點遺憾,但是『我們會一起慢慢地長大啊!』很快又露出了笑容。
「——啊,這、這麼說來,澪?我跟你說過了嗎……?」
「……嗯?說什麼?」
「就是真白他們今天會回來——」
前天我接到真白的連絡,她說呵修行即將結束,我們後天就可以回去了,因為我們也想看看小寶寶,所以會直接前往醫院♪。
我把這件事告知澪,——立刻向我白眼。
「…………悟,我沒聽說喔……?」
「啊,不是、那個……我本來是想說的,可是一看到這兩個孩子的臉就忘光了……對不起。」
「……哼,不過那樣的心情我也能了解……」
說完這句話,澪露出溫柔的眼神,注視著抱在懷中的小寶寶。
看到她那幸福的表情——更由於剛才回想起那時候的事,我胸中的威情滿溢而出,甚至差點感動得落淚。
「……澪?——真的謝謝你……」
「嗯……我才是……真的謝謝你,悟——」
我們對彼此道出,已經不知是多少次的、感謝對方的詞語。
即使如此仍然不夠——無論重複幾萬、幾億次,對於對方的感謝,以及寄宿於心中的庇情,一定都不會減少吧。
彷彿那樣的感情牽引著彼此一般,我們的臉靠近彼此——雙唇貼在一起。
「——嗯、嗯哼!」
從旁邊傳來似乎頗尷尬的咳嗽聲。
我與澪一同看過去——只見為了替換空氣而敞開的病房門口,站著手貼在嘴邊做出咳嗽動作的細音,以及尷尬地移開視線的黑木。
「唔、唔嗯,我認為感情好是非常好的事,但是……你們懂吧?」
「——對呀,至少別做給人看啦……」
他們兩人都露出困擾的表情,說著莫名其妙的話。
「……嗯?我們沒有做給別人看呀?」
「對吧?我們只是決定不隱藏,被看到就算了而已。」
說完,我與澪面對面,『對吧?』確認彼此想法。
「那句話就等於是說『我們完全不在意周圍眼光』了吧……?唉……不過這樣好嗎?對於浚你們來說,那或許是稀鬆平常之事,所以你們才會抱持著輕佻的心情——」
細音像是在對我們說教……不過希望你等一下。
「啥……?輕佻的心情?」
我們