一如往常的二年四班教室內——
「喂,宗介。關於後天的市集,你要賣什麼?」
千鳥要如此詢問相良宗介,是在星期五放學後的事情。
「市集?你說什麼?」
「就是二手市集啦,在市民會館前那個。不是約好要去擺攤嗎?」
「嗯……?」
宗介緊繃著臉抿起嘴,動作迅速俐落地盯向她,宛如士兵般的舉止。不——從小生長在海外紛爭地帶,今時今日也設籍於某軍事組織,因此宗介的一舉一動的確就是名符其實的「士兵」就是了。
「那個約定應該是在九天後……?」
「錯,是後天。」
「這裡有寫喔。」
他讓小要看自己的學生手冊。在一星期後的星期天的位置圈起紅字,小要的字跡寫著「這一天要空下來!不準出任務與作戰!」
「你為了不讓我忘記還寫了下來。」
「咦?哎呀?啊,真的。真奇怪……我在發什麼呆。」
又比對看看市集的宣傳單,正確的日期是後天。
「唔~抱歉,我好像弄錯了。那後天的話,你能來嗎?」
「那天已經有預定計畫。」
「咦咦~~!可是我計畫要將莫名其妙買回家的五十集哥爾戈、小池一夫的《旋風黑鷹》還有《鬥牌傳說》之類的,這堆由女高中生來賣有點微妙的漫畫全~部擺出來耶!因為太丟臉了,原本還想假裝是你的嗜好耶!」
「聽不太懂,不過原來我受邀似乎是因為這種不純正的理由……」
親介的額頭流下了一道冷汗。
「唔~傷腦筋。雖然是我不對,可是真的不能取消嗎?」
「抱歉,那天無法告假。」
「是軍隊那邊的工作?」
只有這句話是偷偷摸摸地悄聲說。
「並非如此……總之後天有件重要大事,是類似市集的活動。」
「喔喔~」
「是在青海碼頭的活動會館。我受主辦者邀請,事到如今無法取消。」
「是喔……那就沒辦法了。」
……事情經過就是如此,宗介不參加星期天的市集。
小要跟另一名相邀的朋友常盤恭子兩人,一大早來到作為市集會場的公園,擺出不用的東西與漫畫等物品坐了大約一小時。
「非……非常感謝!」
令人驚訝的是,小要與恭子的商品很快就幾乎賣完。小要認識的拉麵店大叔一來,就把漫畫全部買光了。
「開始一小時幾乎就銷售一空……」
「原來也會有這種狀況呀。」
戴高度數眼鏡、綁兩條辮子的恭子手裡握住一把千圓大鈔發楞。
「沒事做了耶……要回家嗎?」
「嗯~這也太無趣了……」
看看時間才過十點,差不多是客人終於開始聚集的時間。明明空下整整一天的行程,結果卻變得非常閑。
「對了,相良同學今天在青海吧?」
「是啊,據說要去參加類似的活動……我沒問他詳細的情況。」
恭子的雙眼因為好奇心而閃爍。
「去那裡看看吧!相良同學居然要擺攤,好有意思。」
「嗯~反正很閑,去露個面也行……不過好像非常遠喔?」
「沒問題,沒問題,走吧走吧!」
收拾掉少許賣剩的物品與塑膠布之後,兩人決定前往灣岸的青海碼頭。
青海碼頭距離小要她們擺攤的市集會場坐電車大約四十分鐘。事前打電話給宗介卻沒有接.只好憑記憶試著到最接近的車站,但——
「總覺得……氣氛詭異。」
灣岸單軌線的車站裡,雖然是星期天,卻根本沒看到一家出遊或情侶檔的人群,倒有很多怪異的路人。
哪裡怪異呢?
不知為何頂著龐克頭與刺青的男人特別多。身穿鉚釘皮衣,或者穿了耳洞。也一直看面長得一臉明顯很兇暴的人。
上街一整天也難得看到一次的人種,居然在出剪票口前就遇見五十個人以上。
「呀哈哈哈!」
甚至有如此大叫,對樓梯牆面用噴漆塗鴉的人。
幾乎是世紀末救世主傳說的世界,一群典型的核戰後的惡徒們。就是那種叫囂著「穢物就是要消毒~!」虐殺善良村人時,會被路過的拳法家以一根手指頭宰掉的人。
車站前聚集著更大批的人馬,大聲播放著刺耳樂曲,激烈地搖動腦袋。
「這些傢伙是何方人士啊……?」
「小要,眼睛不要看他們!」
她們綳直身子衝出這群集團。
幸好,這群人似乎跟宗介所參加的活動無關。離開車站走了一段路後,就看不見可疑的集團了。
「是什麼宗教團體嗎?」
「誰知道……」
接著走了十幾分鐘。一下子是原本要過的橋因為工程封路,一下子是看錯了地圖的指示,結果繞了一大段遠路。
作為活動會場的會館,單獨建在寂寥的海埔新生地。不,其實是相當氣派的展覽場,然而周遭是一片片廣大空地與停車場,才看起來莫名小巧。
「……應該是那一間吧?」
「應該沒錯。可是從剛才起他都沒接電話……」
究竟宗介是參加哪種活動?聽說是某類型的同好人士聚集於灣岸碼頭,舉行類似市集的活動。小要一時之間仍難以想像——
「難道是同人志銷售會之類?」
恭子低語。
「不曉得。反正大概是軍事迷集會之類,一定是在販賣奇怪的軍服與小刀啦。」
小要與恭子穿過大得奢侈的入口進入會場,立刻來到一片寬廣大廳,好比數倍學校體育館的空間。
這裡就是活動會場。
搭建著豪華的門樓,招牌上碩大地標明活動名稱。
「第八回唔呣唔市集」。
小要她們在這會場目擊到的是——
大量的斑斑鼠。
斑斑鼠是不知道像狗還是像老鼠的吉祥物。鬆軟的毛皮,又大又圓的眼睛,還戴著時髦的帽子與蝴蝶結。走起路來會發出「啾啾」的聲音,說話聲則是「唔呣唔」。
如此模樣的斑斑鼠恐怕超過一百隻。
它們大舉集合在灣岸這間寬闊的活動會館中。
「咦……喂……」
「什麼?這是怎樣?」
大量桌子排成好幾列,處處林立著招牌或布條。
上百個攤位開店販賣,參與的斑斑鼠們唔呣唔地銷售著物品或書籍。
特製舞台上有五隻斑斑鼠組成樂團,演奏著輕快樂曲。一旁有兔女郎裝扮的斑斑鼠女孩配合樂曲展露舞姿,獲得觀眾的歡欣喝采。
參加的人類也很多,不過散發出強烈衝擊印象的,果然還是在會場各處走來走去的大量斑斑鼠。
除了一般類型的黃色以外,其他還有橙色、天藍色、草綠色等多采多姿的體色,並穿著各式服裝的斑斑鼠們齊眾在此。
照理來說小要她們這時應該會扭動身子喊著:「呀~好可愛!!」但是如此數量迎面而來,在高興之前,倒是先感到困惑。
而且還是如此怪異的銷售俞。
多虧些許的好奇心,才尚未轉身全力撤退。
「唔呣唔!唔呣唔!」
旁邊攤位上銷售某些書籍的斑斑鼠對小要她們招手。
「咦……?什…什麼……?」
「唔呣唔。」
這隻斑斑鼠有著淺粉色的體毛。
粉紅斑斑鼠遞出銷售的書,以軟綿綿的肉墊婁巧地翻頁展示。這本彩色寫真集里,收錄著各種斑斑鼠擺出又酷又帥的姿勢。
「我…我的確覺得很可愛,不過有哪些人會想要呀?」
話雖如此,這倒是出乎意料製作精美的本子。乍看之下像同人志,不過當作商業志也完全行得通。
「呣唔。」
「意思是要我買?」
「呣唔,唔呣唔。」
「嗯……一千五百圓太貴了吧?」
「唔呣……呣唔唔!」
「減價到一千圓賣我?那我買了,來。」
「呣唔唔!」
斑斑鼠收下小要的千圓紙鈔,開心地送上寫真集。
恭子目光欣羨地凝