其他短篇 Bonus Track 選自作者的機密筆記

全金屬狂潮BonusTrack選自作者的機密筆記(著者注)※這是對於大多數人來說怎麼都好的,圍繞著全金世界的形形色色的內部設定和內部情節。事實上還有這個10倍左右數量的,有關各種各樣的設定的筆記,光是那些就可以出上一本書了……因為完全沒有新作,對讀者感到很抱歉,所以精選了一部分不會對發表有所妨礙的項目,在這裡發表出來。對對於軍事和機械不感興趣的人來說,這種內容是很不好意思,但是這方面無論如何懇請您原諒。(所以,看完這句之後,沒有興趣的人可以就此打住。雖然譯者也並非軍事或機械狂熱者啦……)

※ArmSlave

……AS,強襲機兵,ArmoredMobileMasterSlaveSystem。(主從追隨式機甲系統)

〔歷史及運用思想〕

AS是擴展了所謂的PoweredSuits(動力裝甲)以及Eoskeleton(強化外骨骼)的構思而製成的武器。(加技插:外骨骼是為生物提供保護或支持的堅硬的外部結構,象甲殼類動物或昆蟲的骨盤。)最初並不是要製作成大型的機器人,讓人坐上去的。當初的構想是1噸以下大小的分隊支援用裝備,是以將士兵的肌肉力量和防禦力增強到極至為目的的設計。

到開發當初的美軍的M3為止,還都是本著這樣的理念而設計的「大型動力裝甲」,但是由於動力源和出力,裝甲的防禦力和火力等等的問題,在運用方面,倒不如說成了半瓶子醋的武器,開發也陷入了僵局。M3是全高3米左右的人形兵器,並未持有大型的動力源,依靠電池的驅動方式使得行動時間短暫,防禦力只能擋住12.7毫米子彈就已經到頭了,使用的火器也只得20毫米機關炮。這樣一來,讓它和步兵部隊一同行動的話很難操作,讓它和裝甲部隊同行又過於脆弱了。在反坦克戰中使用機動力又不足,到頭來只能像驢子一樣使用而已。

在這種半瓶子醋的理念中引入迥然不同的概念的,是傑歐特倫公司的試作機,M4。按照常識,所謂的武器本應是儘可能地減小尺寸的,但是傑歐特倫公司的開發小組的考慮卻與此完全相反。他們提出了將機體的尺寸徹底大型化,並大幅提升其防禦力和機動力、動力源和搭載武器、電子裝備等等的搭載力的這樣一個方案。當時,正以爆發般的速度進步的材料系統和控制系統的技術,將這個方案化為了可能。

由此,M4最終變成了步兵部隊所無法運用的規模的武器,另一方面,卻具有了能與敵AFV(ArmoredFightingVehicle,裝甲車)及武裝直升機充分對抗的攻擊力,機動力和索敵能力。而且M4還可以驅使柔軟的四肢,能夠穿越各種各樣的地形,若進行適當的準備,充分地偽裝起來也是可能的。也就是說,這種新武器,AS,在各種類型的陸地戰中,可以成為「出現在哪裡都不足為奇」的AFV。這種「在戰鬥空間方面的潛在性」,對於以AS為對手的地步對來說,變成了非常要命的頭痛根源。AS與潛水艇之于海洋是同等的威脅。在各種演習中,M4十二萬分地證明了這一點,從而作為「裝甲部隊的支援武器·M4」而被小規模製式地採用。

在這個階段,AS在裝甲部隊中是不合常規的存在,不過是一種主要只能在埋伏戰和巷戰中發揮威力的武器罷了。但是接下來開發的M6「叢林法蘭絨」(Bush+nel……譯名待考吧。因為沒有確定的英文拼寫。總之咱們就先湊合著看……)在性格上卻變得更具攻擊性。被稱為「第二代AS」的M6,被賦予了遠遠超越M4的運動性與通用性。比起反應慢,移動和變換姿勢都很花時間的M4來,M6有可能做出接受了良好訓練的步兵以上程度的動作,並且逐漸可以採用比埋伏或突擊更加高度有機的戰術。由於可能搭載的火器和電子設備的多樣性也在激增,其戰術也變得非常地靈活多彩,在與AS部隊為敵的場合,難以事先充分擬定對策的事例也變得多了起來。接下來自M6的改良型,M6A1型起,由於裝備了革命性的隱形裝置「ECS」的關係,用雷達和紅外線感測器從遠距離進行探知變得極其困難。接近戰與遭遇戰的機會激增的戰場,對於身為人形兵器的AS來說,是在向著更加有利的方向發展。

90年代初的時候,坦克和攻擊直升機對AS能建立完全優勢的地形,只剩下廣大的平原和沙漠,其他富於起伏的陸地——也就是幾乎所有具備戰略價值的地域上,由這種新武器,ArmSlave所編成的部隊都佔有了足以誇耀的壓倒性的優勢地位。

那段時間,不止美國和蘇聯,具有一定以上的工業力量的先進國家,全都在AS的導入和配備上傾注了力量。英國,法國,德國,伊朗,日本,中國等等都開發了各自的AS。各個製造商爭先恐後地加入到這個全新的武器行列中,攜帶火器和備選裝備等的種類有了爆髮式的增加。其中雖不乏優秀的裝備,但無可救藥的低劣裝備也造出了不少。

到了以上的「M6衝擊」剛告一段落的90年代後期,美軍開始開發具有更加發展了的理念的AS。那就是第三代AS——也就是M9「卡恩茲巴克」(Gernsback)。

M9通過鈀反應爐(PalladiumReactor)和新型的肌肉束(MusclePackage),實現了完全的電氣化驅動。這使得機體的靜肅性大幅提高,並促進了驅動系統革命性的輕量化。由此,M9被賦予了壓倒以往的AS和戰鬥機的,高度的運動性能。由於基本重量減輕的關係,往直升機和運輸機上搭載也變得更加容易,展開能力(機動性)也有所提高。由於全面廢除了到第二代為止的多餘的油壓系統,為駕駛員營造了很大的空間,這又進一步有利於M9性能的提高。(「秘銀」所使用的M9,能搭載內藏型的武器平台以及ECS,還有多到奢侈程度的感測器類和車載型電子設備的理由就在於此。)因為新型的肌肉束自己本身就帶有防彈性能,第三代AS的裝甲防禦力也提升了。再加上,由於持有第二代的ECS,M9獲得了更進一步的隱形性。由於非常發達的數據傳輸機能以及AI的支援,操縱系統的負擔亦大大減輕。

就像這樣子,主人公們所使用的M9這種機體,對「野蠻人」(Savage)和M6具有壓倒性的優勢地位,可不是單純地因為「動作快」這一點理由而已。

(插花:以上的部分在BOMF中都有所說明。至於M9的弱點,也是它太過精巧的構造。太高等有時就會變脆弱。這和人類比動物脆弱的道理是一樣的。也正是因為如此,宗介才可能做到那個經典的以弱勝強。)

AS雖然起源於步兵用的強化服,但是到故事時點的現在,已經被列為了最先進和有前途的機甲系統。在游擊戰眾多的第三世界國家中尤其被視為中保。美國,蘇聯,中國,法國等等的兵器輸出大國所生產的AS,在各種各樣的地方都能夠見到。

這樣子普及率提高了的AS,如果是舊型號的話,就算是對預算並不豐厚的游擊隊和恐怖分子,入手也逐漸變得可能。既有阿富汗時代的宗介(雖然是從敵人蘇聯軍那裡搶過來的,不是買的)這樣的游擊隊先驅,在短篇集的《ENGAGE~》中出現的游擊隊以及A21之類,也是這種例子。即使是舊型的,對於沒有裝備AS的步兵部隊和警察等等而言,AS仍然是極其恐怖的威脅。

只不過,M9級的最新銳機,沒有相當的預算來支持的話是不可能使用的。

※輝銀(Argyros)(技插:Argyros來源於希臘語,意為閃亮、光輝,也是銀的代名詞)

……「秘銀」的隱蔽用企業之一。是國際性的警備公司,除了對企業的危機管理提供建言及諮詢等等之外,也承擔實際的警備業務等。以公司職員和負責人中退伍軍人眾多而聞名,「秘銀」的陸戰隊員中的多數,都被處理成被輝銀這個公司僱傭的人。宗介(一定要虛構年齡就是^_^)和克魯茲,毛等人也是,對外都是這個輝銀公司的職員。職員證也好好地拿著,也有入保險。休假時要到都市去的時候,也是以這個身份。(插:《老兵~》中宗介也是以這個身份被介紹給那些人。)

順帶一提,像馬度卡斯等與海軍有關係的人,不在這裡,而屬於「ウマンタック」(……??個?沒有?到抱歉……)?個海?企?,?有傑歐特?相?的?船製造廠的情況比?多。

※音標記號〔#〕

……在玩業餘無線電的人都很清楚,劇中出現的「Alpha」和「November」之類的話,是為了在通信當中,準確無誤地傳達與之發音相似的字母而設的記號(像「B」,「D」和「G」之類的,在雜音嚴重的時候恐怕會聽錯)。在劇中,使用通信機等器材的人物說著「Alpha1」的時候,也就是在說「A1」。

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