「來啦！烤雞肉串拼盤，讓您久等了！」
一個大盤子被端上桌面。烤雞肉串整齊地排列成同心圓的形狀。蘸料的香味隨著一陣陣淡淡的熱氣飄進兩人的鼻孔。
「終於上來了！敞開肚皮吃吧！」
克魯茲?威巴「啪」地合起雙手，如此宣告。一口氣把剩下的啤酒喝完，開始進攻恰到好處地塗了油脂的蔥燒金槍魚。
「唔……啊，好吃。還是這味道啊！和五年前一模一樣。真令人感動啊。雖說我走遍了世界上各種地方，說到美味還得是東京啊！絕對沒錯。尤其是這裡的土雞。稻城那塊地方的農民照傳統方法餵養起來的雞，當天早晨就直接從產地運過來……呼——！活著真好啊！」
「克魯茲……」
相良宗介隔著桌子，毫無興趣地看著他。
「怎麼了？你不吃嗎？」
「有事情想問你。這裡是哪兒？」
「你問是哪兒……當然是烤雞肉串店啦。」
這裡是東京。位於有樂町的鐵道高架橋下的烤雞肉串店。令人不想多坐的簡陋的桌子。下班路上逛進來的工薪階層。朦朧地飄蕩著的煙氣，以及勞累地工作了一天的中年男人們的笑聲。店裡的收音機里放著老掉牙的演歌。對於在世界各地不停奔走的傭兵來說，這裡作為度假的地方，是一個生活氣息充滿得過分的空間。
「因為你在電話里說『有重要的事情』把我叫出來，我可是回絕了預先定好的約會過來的哦。難道在這裡吃飯就是所謂的『重要的事情』？」
所謂預先定好的約會，多半是千鳥要親手做的晚飯一類的事情。毫不知情的克魯茲厚著臉皮回答說：
「喔，這兒可是我以前經常來的店哦。我可是趁著好不容易才有的休假轉悠到東京來的。再說一個人多無聊呀。」
「…………」
「別擺出那種嚇人面孔，總之快吃吧。來，吃這個。對了，灑上辣椒粉。就那樣一口吞下去。」
伴隨著克魯茲的殷勤，宗介用一種不習慣的姿勢吃著烤雞肉串。不一會兒，他驚訝地眨著眼睛盯著手裡的一串。
「……的確很好吃。」
「是吧？那不就沒問題了。行了行了，再多吃點。啊，木簽就放在那邊的筒子里。當心蘸料滴下來。大叔！再給來一點！再各來一份雞心和雞皮！」
「好——的！」
宗介緊緊地盯著搖動著三寸不爛之舌點菜的克魯茲的側臉。
「你對此有著很不正常的熟悉啊……」
「呃……什麼？」
「在這種環境里。日語說得比我還要地道啊。我到現在還難以相信你是個德國人、並且還是個狙擊手。」
也難怪宗介會有此疑問。克魯茲的一舉一動，和身邊的日本年輕人完全沒什麼兩樣。
「嗯—。哈，也許吧。」
克魯茲對此似乎並沒有什麼特別的感想，只是忙著往嘴裡塞著還冒著熱氣的雞肉丸子。
「以前也說過吧。直到中坊那時候我一直都住在東京。」
「這麼說來，是有這回事。」
「懂事的時候就已經在這裡了。在大森有家德國人學校，雖說一般都是在那兒上學，不過我家在江戶川，離那兒很遠，所以就進了附近的小學和初中。開書店的老爸簡直是個怪人，說什麼想住在郊區。」
「那很奇怪嗎？」
「當然很怪了。在東京的德國人，多數都是住在像品川區或者大田區的高級公寓里，再說跟那兒的社區基本上完全沒有來往。不過，老爸當初是有著什麼考慮也說不定，現在看來——」
一輛電車從頭頂的高架橋上通過。克魯茲的話音的最後一點被周圍回蕩著的吵人的聲響淹沒了。
「現在看來、怎麼樣？」
「沒什麼。有工夫管那個不如多吃點、多吃點。冷了就不好吃了。」
克魯茲喝乾了一大杯啤酒，猛地站了起來。
「你要去哪？」
「去買點香煙。別都吃光了哦。」
離開座位，走進店的深處。上完了廁所，克魯茲問櫃檯後面的大叔：「有萬寶路嗎？」預料中地，得到的是「啊？這兒沒那種高級貨。」這樣的回答。
「自動販賣機在哪兒來著？」
「出店門往右。馬上就能找到。」
「謝了。」
順著打聽來的路線，克魯茲出了烤雞肉串店後向右拐去。走了沒一會，在一幢住了各種各樣人的房子前找到了一排自動販賣機。買了煙、正要回去店裡的時候，從房子的轉角處衝出一個跑得飛快的女人。
「喔。很危險啊—」
看看快要撞上了，一下子避開。那個女人打算道歉似的，抬起頭看著克魯茲。
兩隻眼睛由於些許的驚訝而睜大。
「……威巴君？」
女人說。年紀大概在三十左右吧。有著一頭長髮和圓圓的下巴。看上去有些濕潤的紅色的口紅給人留下深刻的印象。
「那個……你是威巴君吧？」
「是啊，不過你是？——」
這時他終於意識到了。
電車從旁邊的鐵道高架橋上通過。等到轟鳴聲過去之後，克魯茲半信半疑地說道：
「椎原……老師？」
「我一直在找你。」
兩個人並排坐在自動販賣機旁邊的公車站的椅子上，那位「老師」——椎原那津子對克魯茲說。
「家人遭到了那種事情……那以後，威巴君就不來學校了。我知道你一個人出國了，不過那之後的行蹤就完全掌握不到了……」
「嗯，是那樣吧。」
克魯茲獃獃地望著遠處的霓虹燈，說。
本來，僅憑一個人的力量應該是不可能調查到離開日本後的自己的事情的，即使雇了專業的偵探。在雅典機場換乘飛往土耳其的飛機，從陸路前往黎巴嫩。那之後就音訊全無……
大概就是這樣吧。
不可能把那殘酷的幾年都一一道來，他就一些不會造成不好影響的事情進行說明。
「因為還留下了一點點財產，這幾年一直都在世界各地轉悠。窮人的旅行。」
「是嗎……現在住在哪裡？」
「嗯……住在悉尼。今天是趁著偶爾的休息到這兒來玩的。」
說住在悉尼當然不是真的。他生活的美利達島基地的存在，對於普通人而言是一件秘密。在悉尼有「秘銀」作戰本部，目前克魯茲隸屬於對本部進行偽裝作業的警備公司。
「在工作了吧。」
「是啊。」
「和音樂有關的？」
「嗯？」
看著克魯茲下意識地反問，那津子臉上浮起了寂寞的微笑。
「……那還是不可能吧。對不起。」
「不——不是那樣的。的確是，您知道得真清楚啊。」
一下子從嘴裡蹦出這幾句。
「仍然還彈吉他嗎？」
「那、那是肯定的吧？！那個……仍然在各地的店裡不斷演出。對我的評價還相當不錯哦？聽了我的宣傳磁帶的唱片公司的製作人還說『有機會想見一見你』呢。」
「真的？」
「我怎麼會吹牛呢。迴音也有了，離首次正式推出還有沒多少時間了吧，啊哈哈。」
額頭上開始冒出冷汗。另一邊，那津子的臉色漸漸地明亮起來。
「真厲害。我可吃了一驚呢。」
「還、還行吧。您就看著吧，絕對會給故鄉增添光彩的。」
「什麼呀，說得那麼起勁。這方面沒什麼變化呀……呵呵。」
「您說什麼呢？！我可是說真的！啊，老師，您是不相信我說的話吧？！」
終於，那津子笑出了聲。
「沒那回事啦。要說相信的話……一半吧。」
「什麼呀，哪一半？」
黑色的眼睛，帶著捉弄人的神情向他的藍色眼睛裡看去。
「就是威巴君一直在很努力。」
很不相稱地，心臟「嘭嘭」地越跳越快。雖說是涼快的夜晚，臉龐和胸口卻是忍不住變得熱辣辣的。
「這、這麼說來倒是老師您，現在在做什麼呢？這種時候，在這種地方。」
「和同事一起出來喝一頓。」
「啊，是嗎？還在四中嗎？」
「不是。……在別的地方。」
她站起來。