朝陽從天花板上小小的窗戶里射進屋內。
在一座破舊的汽車修理廠的一角，她正面對著三台筆記本電腦。
每一台的屏幕上都顯示著超大量的圖表和算式。要同時閱覽那些，並匆匆忙忙地往下滾屏都必須得要三個畫面。一個畫面一個畫面地切換太急人了。如果那麼慢悠悠地乾的話，天知道到工作初見成效為止要花多少天呢。
汽修廠的正中，一台慘不忍睹的機體——只剩下軀體骨架部分的ArmSlave，正孤零零地被鐵鏈懸掛在那裡。
既沒有手，也沒有腳。就連裝甲都幾乎不見了。僅僅有名無實地連著的頭上到處都是缺損，本來就沒有了機關槍，如果再沒了感測器的話，就只剩下黑洞洞的窟窿了。本來收納著稱作鈀反應爐的低溫核融合電池的部分，也同樣是空空如也。
顯示屏上繼續噴湧出資料。
她貪婪地攝取著那些情報，同時敲擊著鍵盤。使用稱為BAda的程序語言，將必要的命令一股腦兒地打進去。
快速地，準確地。
那是一種只要使用者本人能夠理解，就比以往的此類語言遠遠地來得高效率和高機能的東西。依據場合不同，本來要花上100行的命令只用區區數行就能搞定的情況也是存在的。
她一邊敲著鍵盤，一邊向他搭話道。
你好啊。你看起來好像已經死掉了的樣子呢。
你應該感覺到完全的失敗感。認為一切都結束了，萬念俱灰，認為自己已經被從戰鬥中解放出來了才對。不。甚至連想都不會想。現在的你就和土塊一樣。土塊是不會思考任何事情的。土塊是不會為任何事情感到悲傷的。
但是，這一時的黑暗，就讓我來為你結束掉它吧。
任何人都會認為你只是一堆殘骸。但是我可不那麼想。
把你叫出來的界面已經壞掉了，但是，我現在正將它組裝起來。
你的心還在這裡。
在那可以稱為無限的迴路中四處奔走的量子的鼓動，那強力的殘留物，我總覺得可以感受到——
從天花板的窗戶中射入的陽光的角度漸漸變化。
送進大腦的氧氣不夠用。她做過深呼吸之後，舒展了一下僵硬的肩膀。
大腦所需要的糖分也不夠。她咬了一口放在桌子上的巧克力，喝乾了已經冷掉的牛奶咖啡。
然後她繼續敲擊鍵盤。
一行，再一行地，逐漸向他接近。
在朝陽變成了夕陽的時候，她意識到，工作正逐漸接近尾聲。向著在修理工場的一角埋頭讀書的女子，她簡短地要求道：
「請打開電源。」
女子合上書本，給安置在幾乎尚未完成的ArmSlave旁邊的部件——電冰箱大小的電子儀器上接上電纜之後，拉下了牆壁一角的大型拉杆。工場內的電燈閃了一下，電力供給到了那個部件上。
「已經完成了嗎？」
身材瘦削的黑髮女子問道。
「現在正在測試中。還需要花上一會兒。」
「是嗎。有需要的東西的話就跟我說一聲。」
「嗯。」
測試花了一天半的時間。
她不斷重複修正程序、觀測部件的反應、然後再加以修正的作業。累了的時候，就和等待著的夥伴們一起無言地吃點三明治，稍微打個盹兒之後，再重新回到工作中。
從天窗射進來的朝陽再次變為夕陽的時候，她說道：
「完成了。」
她按下了最後的一鍵——回車。
表示和元件的連接的指示器在畫面正中閃爍起來，窗口中的一個開始顯示出英文字母。
她沒有碰鍵盤。是那個元件在往這台筆記本電腦上輸出字元。
——快逃。現在馬上。重複一遍。建議現在立刻放棄機體逃生。
——謝謝你。中士。祝你好運。
在這個只有發動機和冷卻裝置的聲音四處回蕩的修理廠中，它羅列出幾乎毫無關聯的令人感到危險的語句。恐怕是這個元件在失去機能之前，正想要輸出的情報被顯示出來了吧。
她稍微等了一會兒。「他」已經認識到情況有異，開始努力試圖理清自己所置身的現狀。
奇妙的自問。
——我們從哪裡來，是什麼人，又將去向何方。
這是由於情報的錯綜而形成的嗎？
還是他所做的夢呢？
連接著的筆記本電腦上傳來了規程信號。似乎是認識到連接早已完成，自己在醒來之前就已經被實施過幾個測試了的樣子。
顯示在另一個窗口上的，表示模擬的「心理狀態」的彩色三維圖表發生了變化。
圖表的一部分紅色的領域變成了黃色，從有峰有谷的劇烈起伏，變成了盆地狀的平坦形狀。從戰鬥中的緊張狀態，向著索敵中的警戒狀態轉移。不過，那也是非常強的警戒。
他好像在懷疑自己是不是落到了敵人的手裡。
她將兩手的手指叉在一起，輕輕地伸了個懶腰放鬆了一下之後，敲擊鍵盤，開始打招呼。
——你好啊。AL。我在找你喔。
人工智慧保持著沉默。沒有發來任何信號。
聰明的孩子。沒那麼容易就開口說話。
要讓他接受自己是友方，這裡是安全的這個事實，好像會是件很難辦的工作。就算如此，花了一個小時耐心地持續呼喚，終於，人工智慧表現出了反應。
只有兩個單詞的冷淡回覆。
——說明情況。
在她身後，一直越過她的肩膀觀望著作業的黑髮女子輕聲笑了起來。
「怎麼了呢？」
「沒什麼。這傢伙還真是和他主人一模一樣啊。」