十二月二十四日表2052時(日本當地時間)
「平安聖誕」號儲物室門前
因為要打開儲物室那道金屬大門還要花很長一段時間,小要按毛所說的,打算先回去和自己的同學們呆一陣子。
宗介看到她離去,馬上跟了上來。
「沒關係,我自己也可以回去的。」
「不,我送你回去。」
就在那一刻,小要注意到了泰沙的神情,她因為剛剛被毛說成是」妨礙工作」並被攆走,而很沮喪地站在一邊。現在,她正望著她和宗介兩個人。
不知為何,小要心底一陣莫名的,難以言喻的犯罪感。和泰沙比較起來,她是獲得了相當特別的待遇了。感覺就好像大家在對她偏心。小要覺得這不公平。
「我說了沒關係的。」
「有關係。我要跟你一起過去。」
因為宗介無論如何都不肯讓她一個人走,小要妥協了,她也不想在大家面前把事情弄得太複雜。
她轉過臉去,繼續順著走廊,默默地走著。
我,和他那麼一個令人捉摸不透的傢伙在一起……她想道。
就在一個小時前,她還在對恭子說著,」我完全,根本,一點,也不在乎他那個笨蛋」「他從來就沒有覺得我在他心裡有多重要過」。
那樣的話。
可是她漸漸地開始體會到了他當時的處境。她這才發現,原來那個最笨的人,是自己。可是她連一句」對不起」都沒有對他說過。從他們倆開始冷戰到剛剛為止,她對他的態度一直是那麼冷漠,尖酸,刻薄。她甚至還用那種可怕的方式對待著泰沙。
她向他們倆展示出了自己的怨恨和不滿。甚至還表現得那麼粗暴和不近人情。
儘管泰沙現在身處於比她更為窘迫的境地之中,小要還是表現得那麼自私和充滿嫉妒。
為什麼她總是要表現得那麼頑劣?
(我想,我太過幼稚了……)也許是這樣的。
也許,是因為今天對她來說太過特別和重要了。
也許,是因為她感到困窘和不安,因為他不在身邊。
她並不總是這樣的。兩個月前那個瓢潑著的雨夜,已經證明她不再是個小孩子了。
她現在已經不再是十六歲了。
當她想到這裡時,她終於向他開口。
「那個,」
「什麼?」
「嗯……沒有什麼。」
「好吧。」
長長的沉默。
她站在電梯門前,用手指按了一下」向上」的按鈕——接著,小要再次生澀地開了口。
「那個,」
「什麼?」
「雖然,雖然現在一切都變得混亂不堪……」
「是的?」
「但是,但是……嗯,你,你能來這裡,看到你,我覺得很開心……」她不知怎地就把那些話說了出來,接著,她伸出手,輕輕地,溫柔地,牽著他的袖子。她還是沒有勇氣去拉他的手。
兩人在電梯門口,又是長長的,長長的,沉默。
「我……我這麼做,你會不會覺得我很奇怪……?」
「不。我沒有覺得你……奇怪……」
宗介陷入了找不到話來說的尷尬之中。「看到你,我也覺得很高興。」
「你,你也很……?」
「是的。嗯……?」
宗介突然回過頭去,望了望電梯四周的角落以及走廊。
「怎麼了?」
「不……沒什麼。」
「?」
「沒什麼,不用擔心。」
電梯清亮地發出一聲」叮——」,接著電梯門打開了。等到他們倆走進了電梯裡面,小要重新打起精神來,用一種快樂而陽光的語調對他說:」嗯,那個,我們倆去最高層的觀光甲板上轉一轉吧?我不需要趕著時間回同學們那裡去吧?對嗎?」
她把手指輕輕地放在通往最高層的電梯按鈕上,看著他,等待他作出回答。
「嗯,這裡沒有什麼問題,今天晚上恐怕不會再有戰鬥了。但是……外面會很冷吧?」
「嗯,不過還好,只有那麼一點點冷的。」
「好。你等我一下。」
宗介打開他的無線電,開始同那邊的人進行聯絡。因為他在無線電里的對話滿是代號和專業術語,小要不是很明白他們在說些什麼。
「——Urzu7,明白。謝謝……行了,我們去吧。」宗介把無限電關閉以後,對她說道。
小要的臉上綻出一個甜美的微笑。
SRT的嚴下士和PRT(直接行動小組)一等兵吳把哈里斯船長押送至了船員專屬的船艙區域內。
因為這個區域不是為客人們所設置的,所以這裡到處都密布著盤曲纏繞的線路和管道,還有森森然幾欲搏人的鋼筋骨架。這裡自然沒有什麼令人賞心悅目的裝飾和地毯了。
這真是一條幽暗而昏黑的走廊,彷彿永無止盡。
「……就是那樣,下士。當我對那個女孩說,』嘿,儘管現在是聖誕節,但是這麼晚了,你還在城裡面閑晃。你不知道,如果你碰上了壞傢伙,他們會怎麼對待你。』」
「是嗎。」
「結果呢——她只有十一二歲的年紀吧?可真小呵。不過她看上去有點像毛士官長——結果呢,她竟沖著我嘻嘻一笑。」
「毛現在可是僅次於克魯佐的第二中尉了。」
「好吧。結果呢,她從她的小包包裡面掏出了一把足有這——么大的左輪手槍來。38口徑,槍管足足有5英寸長。她說,』離我遠點兒,你這個臭士兵。你想找我的麻煩嗎?』」
「呵呵呵……」
「那真是個可怕的地方啊。簡直讓我懷疑那裡還有沒有上帝存在。那裡唯一一所正規醫院就是我們基地里的那所了。」
嚴和吳正在分享著他們的聖誕軼聞。
「不管怎麼樣,吳,我還是比較想聽一個輕鬆愉快點的故事。真謝謝你了,我現在比剛剛還要鬱悶……
我說,船長,你就不能稍微走快一點嗎?」嚴用一種輕鬆而隨和的語調對哈里斯說,他的手被手銬銬著,正慢吞吞地,一瘸一拐地往前走著。
「我的膝蓋被打傷了,不是嗎?你們明明可以為我準備一付擔架的,你們卻……!!」哈里斯憤憤不平地沖他抗議道。
「你可真是高要求啊,愛發牢騷的老先生。下士,我可真是不想看守這個傢伙。」
「我也不想啊。可惡,我真嫉妒克魯茲的任務。」
「在一所滿是清純可愛的高中女生的的房間里……」
正當他們倆哀嘆著上天不公時,頭戴面具的克魯茲。威巴正玉樹臨風地站在晚宴大廳的高台上面,專心致志地撥動著吉它弦,一往情深地對著麥克風唱著:
「哇哦!!請把我帶出戰壕吧!就在我的眼前!那胖呼呼黑幽幽的!小貓咪,他對我說道!吔——!」
陣代高校的學生中間爆發出熱烈的掌聲,大家都情不自禁地隨著他的節奏拍起了手來,舞動起了身子來。
「哇噻!多棒的技巧啊!」
「哇哦!那個蒙面男真的好酷哦!」
「……那個人的聲音,聽起來好像以前一個我見過的外國佬吔……」恭子喃喃念道,可惜大家現在都沒空去聽她在說些什麼了。
「謝——謝你們大家!來吧,來吧,姑娘們小伙們!!」
嚴和吳可聽不見克魯茲和其他人的喧鬧嘻笑的聲音。他們沿著昏暗而寂靜的走廊走著,不禁發出了深深的嘆息。
「他絕不會忘了要演奏他那把吉它的吧……?」
「怎麼會,那正是他想做的。他還真是一個滿腦瓜子奇思妙想的傢伙。」
「因為他感情豐富多彩又喜歡恭維人家……」
「他就是想要秀一下……」
嚴和吳繼續著他倆的抱怨,直到……
從他們附近的船艙里傳來了一聲古怪的聲響。那聽起來就好像是圓珠筆或其它什麼東西掉落在地上的聲音,接著又是衣服所發出的窸窸索索的聲音。
「……Urzu9toUrzu1。D30區內是不是有我們的人在?」嚴對著他的無線電低聲說道。他把自己的衝鋒槍對準了那昏暗的船艙。衝鋒槍內裝有不會致命的橡皮子彈,可是它的攻擊力度也是不容小覷的。如果你裝上它們,直接對人的臉部進行射擊,那種痛苦程度絕不會亞於職業拳擊