從櫻木町車站乘巴士到海濱公園旁的碼頭只需要五分鐘時間。
現在那艘」平安聖誕」正停靠在那裡,冬天黃昏的餘輝把碼頭和游輪都浸染成了美麗的金黃色。
「平安聖誕」是一艘長達272公尺,重有十萬噸的超巨型游輪。它是當前世界上最大的游輪之一。
其實也有很多比它要大的巨型輪船,例如那些那些在加勒比海上航行著的。但作為一艘供遊客玩賞的遊艇來講,它已經算是巨無霸級別的了。
這艘雪白的游輪呈優美的流線造型,另外還有雙層的來賓用房。
如果要說超巨型船隻的話,小要在以前就已經見過一艘了——密斯里魯的強襲潛艇TuathadeDannan——但看起來」平安聖誕」比它還要大。它就像一座漂浮於大洋碧濤之中的恢宏城堡。
對於只知道戰艦的小要來講,「平安聖誕」真是一艘壯麗而耀眼的巨輪。而且它的內部要比潛艇的內部寬敞明亮得多得多。走在游輪內部的走廊上,抑或是呆在客房裡,給人的感覺就好像置身於一家陸上的大酒店。
「真是好豪華的船……」小要一面把自己的行李扔在客房裡的床上,一面喃喃地說道。恭子和她住在一塊兒,她不無興奮地說:」難道不是?!你還記得我們剛剛上船時經過的那個大廳嗎?它真的好大好漂亮,我看到它的時候都快要不能呼吸了。我們甚至還受到了船長和他的樂隊的歡迎也!」
陣代高校的學生們還在陸陸續續地登船。
在登船斜梯上歡迎小要他們的船員大多都是外國人。恭子和老師們顯然已經深深地被船員們那熱情而殷切的態度所感動了。
但是小要只感覺到那些排場裡面充斥的難以形容的做作。
當她還在排隊的時候,一些船員就表現得好像認出了她是誰似的。他們的表情像是在說:」看,就是那個女孩。」
看上去就像他們知道她——不,還不僅僅是這樣——他們那種表情好像在說:」我們都知道,千鳥要,會有什麼樣的命運在你上船之後等待著你。」——就是那種表情。
而當小要有些莫名地回望他們時,他們臉上那種微妙的表情就不見了,他們開始交換眼神,接著重新以熱情洋溢的笑臉迎人,就好像什麼都沒發生過。
她覺得自己好像傻瓜。
陣代高校前一次外出旅行時所遭到的劫持事件已變得人盡皆知,而小要則被人們看作了那起事件中最特殊的一個——」她是最後一個被解救的出來的女孩」。小要覺得如果是這樣,那那些船員知道她就不顯得奇怪了。
「喂,小要。」
「嗯?」
「我們趁船還沒有離港,到上面的甲板上去看看吧。我打賭我們在那兒一定會看到』貝費里斯輪』(在垂直轉動的巨輪上掛有座位的娛樂設施)和』港口未來』(也是一種娛樂設施)。」
「好啊,不過我現在有點餓,你帶吃的東西來了嗎?」
「沒有,抱歉。我們排隊的時候,詩織和其他人就把我帶來的吃光光了。不過我想麻由帶了POCKY(薯片)來的,去問問她?」
「真的?老實說,她最近有點發胖了也,我要去給她沒收了。」
「哦,好主意~!」恭子說道。小要頑皮地一笑,離開了房間。
有許多女生現在正在明亮而華麗的走廊上閑逛,說這兒說那兒,嘻嘻哈哈的,很是吵鬧。
(啊,我真走運……)也有很多普通遊客正在登船。儘管學校已經警告過了學生們不要在船上喧嘩吵鬧,但他們沒維持多久安靜就又開始了。
小要開始履行她作為班級代表的職責,試著讓大家保持安靜,直到——「你耍我!!」一個男人咆哮道。
一個英國人,他那低沉而蠻橫的嗓音如同一陣陰冷的風,蓋過了女生們的嘻笑聲。
他是個穿著制服的高大白人,正旁諾無人地沖著一名不知所措的可憐船員大吼大叫。小要覺得他看上去就像一個從喜劇電影里走出來的滑稽演員。
「我為什麼非得像那堆乳臭未乾的傻呼呼的高中女生一樣住在B等艙里?!」
「我真的很抱歉,先生,但是所有的A等艙客房都被預訂了——」
「你們要重新給我安排房間!你們這些應該跟洲際導彈一起發射出去的蠢貨!你們怎麼可以這樣對待一名像我這樣的美國海軍中校?!你門想找麻煩嗎?還是說你們跟空軍那些白痴是一夥兒的?!」
「先,先生,請您不要這樣——」
「夠了,長官!太難看了。就是因為你那種脾氣,你的夫人才會在這趟日本之行以前就跟你分手的!」
那個白人軍官的同事出來阻止他了,他是個年輕而英俊的亞洲男人。穿著和那個白人軍官差不多的制服。
「你剛剛說什麼,竹中?!一個像你這麼不稱職的軍官也能被邀請去愛麗莎那裡,你難道不會感激嗎??」
「你這麼想?!那你覺得又是誰在我美美地享受威基基的陽光時把我硬拖到這裡來的??」
「哼,你在講什麼啊?跟你攪在一起的那個大胸的日本女人其實是個STD(性,性病傳播者)!你應該感謝我才是!」
「你怎麼說得出口?!……媽的,為什麼你非得來破壞我的興緻?!我費了多大勁才——」
「閉嘴!我聽夠了!」那個被稱作」長官」的男人沖他咆哮道,」即使是你的上司正沉浸在婚姻破裂的悲痛之中時,你還是只知道沒完沒了地念你那愚蠢的小假期!你應該承受和我相同的痛苦才對!下地獄去!」
「好啊,原來如此,原來是這樣,原來你早就打好了主意不讓我過個輕鬆愉快的假期了!混蛋!」
當著那個可憐的船員的面兒,這兩個狂怒的男人扭打作了一團。
其他人急急忙忙地趕過來勸架,把那兩頭怒火中燒的野牛分開,並試著讓他們冷靜點兒,接著就把他們送回了各自的房間里去了。
房門關上之後,走廊里變得鴉雀無聲。
那些不是很懂英文的同學們一臉茫然地站在原地,他們不明白究竟發生了什麼。
可是小要,她已經在國外生活過了相當一段時間了,所以那兩個男人剛剛在爭吵些什麼,她從頭到尾都聽明白了,不過——「看起來無論是誰都會碰上這種事,不是么……」她只是喃喃地說道,接著沖她同學的房間走了去。
十二月二十四日1855時太平洋三埔半島外圍海區平安聖誕號游輪離港不久。它開始順著浦賀水道,緩緩的駛出了東京灣。
太陽已落入大海,天空中滿是銀光泛泛的星星,這艘雪白的巨輪在一片星光燦爛之中平靜地航行著。
涼涼的風吹過面頰的感覺很舒服。翻騰的波浪被燈火映得五光十色,還有不少貨輪和漁船從」平安聖誕」的身邊駛過。為了能一睹這令人心潮澎湃的奇妙景觀,許多學生都聚集到了輪船後方的高層甲板上,那裡的視野是相當好的——他們這時候顯得很孩子氣,為眼前的景色而驚嘆不已。
「哇噻,真的好美……」恭子倚在扶欄上,手中的數碼相機一刻不停地閃著快門,」真是有點可惜,對不對?如果相良能來的話就好了?」
「你為什麼要提起他?」小要的聲音聽上去酸到發臭。
恭子苦苦一笑,她的回答還真是永遠都不會變呢……
「哎,老樣子嘛。不過,他究竟去哪裡了呢?」
「你是什麼意思?」
「相良上哪裡去了?他難道都沒有告訴你他去哪兒嗎?他也沒有跟我們任何人講過。」
恭子這樣認真的問著她,小要感到自己無法瞞著她。
恭子是她最好的朋友,小要不能向對待別人一樣冷淡地對待她。
「嗯?但是,這個,嗯……」
「來嘛來嘛,告訴我嘛告訴我嘛~」在蜻蜓眼鏡後面,恭子那雙大大的眼睛閃爍著誠懇的淚花。
小要輕聲嘆了口氣,她投降了,接著她把她藏在心裡的那些東西說了出來。
「我並不是那麼地討厭他。只是——我真的沒什麼。」
「真的?」
「真的。老實說,有好多次,我自己也不是很確定——但是——真的,就是那樣。我是說,你自己也看出來了,不是嗎?儘管今天是我的生日……他還是去了別人的派對。」
宗介就像他之前跟她說的那樣,他沒有來。
就在前一天,他的同學還在拿這個取笑他:
「什麼?你不是告訴我們說,你說』把安全保障工作交給我吧』的嗎?」
他回答說:」