10月20日，2042時（日本標準時間）
調布市
她只是想得太多了。
最後也沒有發生什麼事，回到家後，她這麼對自己說。
她只是匆匆瞥到一眼車站屋頂上的人影——如果為了這麼點小事就神經兮兮的那她就太瘋狂了。
這是個警告嗎？沒有理由要這麼想。
（對，沒有理由……）
她沒能用電話聯繫到宗介。但是那又說明什麼？到現在為止不也發生過好多次這樣的事情了嗎？他經常突然從學校消失一兩天。最長的不過三四天，然後他就又回來了。她從來也沒有在那時聯繫到他過。
但是——
「很抱歉，您所撥的電話已停機。請核對號碼後重新撥打。」
以前從來沒有發生過這種事。聽到這個留言，說明宗介自己告訴電信公司讓他們停止業務。在顧客取消服務後，如果電信公司確認了，那麼10分鐘後線路就會被切斷。
如果他不在國內，她根本就找不到他。
（那個笨蛋……）
我這麼擔心他還用這種事情來煩我，下次我看到他，我一定要讓他知道教訓。
焦急和憤怒把她樂觀的天性都給掩埋了。她漸漸警覺起來。
因為不喜歡做飯，所以她弄了點即食咖喱當晚飯。
她打開電視，一個個頻道調過來。正在放著的是綜藝娛樂節目，他們會請來當紅的組合，問他們尷尬的問題以此取樂，因為觀眾們都愛看這個。這簡直就是垃圾節目。
她有打開遊戲機，繼續沒有結束的遊戲。這是一個動作遊戲，你控制的是一台多國部隊的AS，直搗恐怖份子的老巢。她並不是對男生的遊戲感興趣，她只是想多知道一點宗介的日常工作所以才買來玩。
但是當她買了之後才發現其實並沒有多大幫助。那都是些很明顯的事情，但是遊戲的開發商是不知道真正戰鬥的情形，炸彈爆炸時的音效和熱風爆發出來的效果。或者說……那種緊張的沸騰的面對恐怖的氣氛。它所展示的東西，小要都已經知道了。
她很快就對它厭煩了。
她覺得很不自在，不管她做什麼，都無法集中精神。另一方面，如果她什麼也不做，她又無法定下心來。
為何她如此緊張。
（如果恭子來的話就好多了……）
恭子大約每周都到小要的公寓來住一天。通常都是恭子問她「今天我來玩好嗎？」而小要當然非常歡迎，因為一個人住實在是太寂寞了。她們一起做飯，看電視，把蒲團擺開談論各種各樣的事情。音樂，體育，戲劇，朋友的小道消息，學校里的帥哥和未來……
電話響了。
她看了看鐘，已經過了9點。在紐約那就是早上7點。小要想起來她的妹妹每隔幾天就會給她打越洋電話，她笑了起來。如果她能聽見自己姐妹的聲音，她會感覺好的多。她拿起聽筒，用很開心的聲音問道。
「喂，這裡是千鳥。」
她等待電話那頭的反應，但是沒有回答。她可以聽到寂靜的電話那頭傳來一些細小的聲音。
「喂……彩女？」
「……」
「是彩女嗎？」
「……」
「……是誰？」
電話那頭傳來了笑聲，然後就掛斷了。嘟，嘟，忙音響了一遍又一遍。一陣抑制不住的恐懼席捲了她全身，她馬上打電話到紐約去。她的妹妹接了電話，用疑惑的口氣問小要，「打電話給你？沒，我沒有打，但……」
「我知道了，別在意。」
「有什麼事情嗎？你還好吧，小要？」
「恩？我很好，沒什麼。」
「你想和爸爸說話嗎？」
「不，沒什麼……那麼，自己多保重，」她儘可能平靜的說道，然後掛斷了電話。
怪了。
現在她感覺非常不舒服。房間里陷入了沉默。
以前她也接到過好幾次騷擾電話。一個完全不認識的人打她的行動電話說「你現在在幹什麼，要出來玩嗎？」還有幾次接起來就掛了的電話，不過除此之外也就沒什麼了。但是今天晚上的這個騷擾電話，在這樣的時候……
她感到很無助。她覺得有人在監視她。
（宗介……）
她又撥了一次他的電話。和以前一樣，沒有回答。那沒有用。
沒有其他辦法了？是不是……她想起來在宗介的公寓里有一台無線電通訊器。
對了。那台無線電。
她不知道怎麼使用，但是這條路她走對了，她一定可以找到使用它的辦法來。[秘銀]使用的衛星通訊裝置用了一種被廣泛使用的電波頻率，載入上了他們獨有的通訊密碼。在TuathadeDanaan艦艇上發生的事情中，小要曾經簡單的了解了一下那些系統運作的細節。如果她試著用用看的話，或許有機會和馬里達島取得聯繫。
她沒有意識到自己想這些事情有多麼奇怪。
（好，就現在……！）
我要用通訊器。如果我做到了，我很快就能聯繫上他。
小要套上一件舊的拉鏈夾克，抓起鑰匙離開了自己的公寓。她以前從來沒有用過，但是她確實有一把宗介公寓的鑰匙。「萬一發生了什麼事情，」六個月前他這樣對她說。
或許是因為現在她採取行動的緣故吧，她的心情輕鬆了起來。女式涼鞋啪嗒啪嗒地敲打著地面，她穿過大街來到對面宗介的公寓大樓。在第五層的中間，505房間。周圍的擺設還是和以前一樣。在她開門前，她先敲了敲，確定他不在。
就象她預料的那樣，沒有人開門。
（那個笨蛋沒有裝什麼炸彈吧？）
好。如果她掉進了什麼奇怪的陷阱里，她會十倍的還給宗介把他扯成碎片。
小要一邊在想這些的時候，一邊轉了轉鑰匙，把門打開了。
沒有陷阱。
但是，沒有的不僅僅是陷阱。
他一直放在入口的戰鬥靴沒有了。他放在鞋盒裡的防彈背心和衝鋒槍也不在了。
當她按下身邊的開關時，燈卻沒有亮。她只好在黑暗中摸索著走進飯廳。
冰箱沒有了。桌子沒有了。食物，椅子和電視都沒有了。放彈藥的匣子，槍，各種各樣的電子通訊工具，衣架上的迷彩服，帆布背包，腰帶，睡袋，牆上貼著的他和以前戰友的合照，統統不見了。
不，還有幾張CD落在硬木地板上。那是她幾天前借給他的。對她來說，它們堆在屋子的正中央，就好象是一個聲明離開的訊息一樣。屋外的燈光透過玻璃門照了進來，趕走了房間里的黑暗，一片蒼涼的燈光。
她站在空空的房間里，楞了好幾分鐘。
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10月20日2335時（西太平洋標準時間）
馬里達島基地，地下層
他們剛一進入D準備間，TuathadeDanaan艦隊就接到了離開的命令。
他們載入了燃料，快速清點人數，回收了[強弩]和正在修理的黑色M9——別名[Falke]。這次，宗介和他地面部隊的戰友被要求一開始就登船。在Danaan的右舷，剩餘的200名船員編隊待命著。2個月前事故損壞的船舷已經完全修好了。
「各位，」特蕾莎·泰絲特羅莎站在他們前面說，「和往常一樣，我們有新的任務了。TuathadeDanaan艦隊將離開這裡，全速駛向目標區域。我會在出航後告訴你們目的地。這可能會是一個連夜行動，但是請務必保證不要出錯。現在讓我們開始祈禱。」
這篇演說不帶絲毫的鼓舞，但這就是這艘船的風格。泰莎雙手拿著麥克風，用溫和的聲音低聲頌著：
「主啊，您是我們的力量。您的雙手觸及海底，請保佑我們在深深的海里——」
她的聲音甜美柔弱，彷彿長笛在吹奏一般。基督教徒們雙手交叉在胸前，其他人則暗暗祈禱。
「——白天和夜晚，不管在寂靜深邃的海中還是在水面之上，您與我們同在。主啊，當我們在海里迷失方向的時候，當我們呼喚您的時候，您傾聽……」
她用空靈的聲音結束了祈禱，說道「現在，請回到你們的崗位。」
「聽到了嗎！所有士官和水手，回到自己的崗位！」值班隊長喊著，全體人員馬上四散開來。
他們打開了提供外部能源的鈀反應堆。水下輻射裝置立刻散發出暗淡的長長的氣柱。停泊纜繩和能源電