10月20日，0810時（日本標準時間）
日本 東京 調布市
陣代高中
「早上好，恭子！」小要在車站一見到恭子就上去拍了一下她。
「早上好。你今天看上去很高興啊，小要。」恭子伸了個懶腰，打著呵欠說。
「真的？」
「是啊，發生了什麼好事了？」
「沒、沒什麼……看上去象那樣？沒發生什麼有意思的事，沒有。呵 呵。」
「？你很奇怪呀？」
小要和恭子擠過滿是學生的擁擠街道。
不巧的是，今天是個下雨天，天冷颼颼的。當小要站在恭子旁邊打開雨傘的時候，她感覺有些不舒服。因為她的同伴太矮了，恭子雨傘的傘尖正好擋在她的眼睛旁邊。
「昨天太混亂了。相良同學一點也沒變，」她們走了一段路後，恭子開口說道。小要在一旁點了點頭。
「我知道。他都沒什麼長進。不管我跟他說多少次，都是在浪費口水。我真想在他的腦袋裡裝個電擊遙控器，這樣他要是做了什麼怪事的時候，我好教訓他。誰知道呢，也許有用——」
「哈 哈 哈。不過他可不是條狗啊……問一句，我離開後怎麼樣了？」
「恩？我、我們回家了啊。還能怎麼？」小要結結巴巴的說。要她說出她請他到家裡去，還給他剪了頭髮，實在是太難為情了。
想到這裡，她是不是太大膽了些？她對其他異性朋友可不會發展到那一步……如果讓班裡人知道了，他們會不會好奇的打聽……？
（……天那）
如果她見到宗介，就教他編一個自己剪頭髮的故事來說。應該沒什麼問題……
「你看上去心情很好啊——」
「在說誰？」
「說你那。」
「哎？那、那是你的幻覺。哇 哈 哈 哈 哈……」 「啊。你看上去好假。」
談話就到此結束了。她們換了另一個話題，說著電視連續劇里的劇情，走進了學校。然後她們換了雙室內用鞋來到了教室。
小要把書包放在桌子上，環顧了一下四周。
宗介不在。
（我想他大概還沒來吧……）
她看了看手錶。8點27分。馬上要上課了。
（他到哪去了？）
她想知道大家看到他的樣子會是什麼反應。
當她還在和同學交談的時候，鈴聲響了。一陣騷亂過後，學生們都各就各位。
宗介的位子還是空著。
（又遲到了？好啊，真是個笨蛋。他還要補考呢……）
小要感到有點失望，然後打開了書本。
之後，宗介也沒有出現。
他再也沒有出現過。
10月20日，1719時（西太平洋標準時間）
馬里達島基地
對講機響起來的時候，泰莎正在基地的辦公室里閱讀文件。在隔壁的房間，是一個秘書。
「你好？」
「報告上校，相良宗介已經到了。」
因為宗介的直屬上司，加里寧少校不在基地，因此他只能到這裡來彙報。少校還在悉尼的執行總部。他還要和從[羅絲&漢貝爾頓]公司來的工程師討論有關裝備的問題。
「……讓他進來。」
「是，女士。」她放下聽筒，暫時關閉了文件瀏覽屏幕。那是一個潛艇通訊系統的計畫書——一種VME bus接受裝置，仍然處於高度機密中。相良宗介是沒有知情權的。
她感到一絲沮喪。
給他下命令回來的人，不是別人就是她自己。那是海軍艦隊總司令和執行部的意思，不能違抗。不過那看上去就好象是她拆散了宗介和小要一樣。對於他們兩個的關係，她確實有一點嫉妒，所以她更加有罪惡感了。
如果加里寧在這裡就好了……她暗自想道，然後又對自己的軟弱感到悲哀。是她下的命令，現在她又想對下屬掩飾。這樣的她，是不是已經不夠資格做一個艦長了？
但是，他出現的時候，她要怎麼面對他呢？
自打她從悉尼回來以後，這個想法就一直迴旋在她腦中，但是到現在還沒想到一個好主意。
「對不起，」宗介進門說。他徑直走到她的桌子前行了一個軍禮。她回了一個致敬後，宗介很快收回右手在一旁立正。
「你工作的很好，現在可以放鬆了。」
「是，女士。」他回答說，然後在一旁稍息。
宗介對他上級的態度一向如此，但是她覺得今天他似乎比往常更有禮貌。是不是因為是他第一次和委任官員接觸，她想……還是她太多慮了……？
他們相互沉默了好一陣子。
長長的沉默。
宗介沒有看著泰莎。他正盯著她身後的一張大地圖。
儘管他們彼此非常熟悉。儘管他們都是相同的年紀。
那不同往常的禮貌是他無聲的抗議。
「你來這裡是不是想談和小要分開的事情……？」她首先打破了沉默。
「……是，」他含糊地回答說，又加了一句，「能不能請你解釋一下？」說話的時候眼睛仍然看著地圖。
泰莎用力握住自己的拳頭，似乎非常努力地克服痛苦地解釋道。
「……這是我和我上司的決定。現在東京分部和總部已經分離開來，沒有理由再讓你留在小要那裡。」
「我不相信。只有總部的保護是不夠的。」
「不是那樣的。你似乎明白自己角色的重要性。但更重要的是，我不能不顧自己長官的責任，讓你留在那裡去執行一樣即不重要又沒有什麼效果的任務。你應該把注意力集中在別的工作上。」
「什麼工作？」
如果有一件比保護小要還要重要的任務，我希望你能馬上說出來……他的眼神這麼告訴她。
「[強弩]，」泰莎回答說，宗介的嘴仍舊閉的緊緊的。
「我希望你能全心投入到這台機器上。[強弩]不肯接受別的機師，除了你之外。」
「……」
「在順安事件中，你的腦電波被記錄在了[拉姆達]驅動系統中。實際上應該說是被[烙印]在裡面了更合適……整個系統在那時被格式化了，而你在第一次使用它的時候，[強弩]記錄下了你的情況，重新編製了程序。當你駕駛它的時候，組成機體結構的仿神經網路通過TAROS裝置複製了你的神經系統。現在這個系統不能變更了。」
「我不明白。」
「就是說，從你第一次駕駛[強弩]開始，它就變成了你的專用機體了，」她把椅子朝後面推了推說，「現在[秘銀]還沒有能力製造新的AS裝備來改變Lambda驅動程序。換句話說，你和[強弩]是唯一能夠阻止象[毒蛇]和[巴哈姆特]那樣的敵方機體的人。所以我們把你調離了千鳥那裡，我希望你專心駕駛[強弩]。」她耐心的解釋完一切。宗介低下了頭，嘆了口氣。
「就是說，我沒有別的選擇？」
「恐怕是的……」泰莎半心半意地說，「請你理解，相良。」
「那也是命令嗎？」
當她聽到那些充滿恨意的話時，泰莎感到當頭一棒。他是故意那麼說的。他是在責備我。儘管他是來問我理由的，他還是故意問我「那是不是命令？」他這是公開表示我們的朋友關係破裂了。
但是，他是在生氣——是的，都是她的問題。
「是的。」她似乎沒有注意到自己的聲音響了起來，「如果你能理解的話，我會給你下個命令。那是很自然的事情。我從來沒有幫助過你什麼，就算這樣會把你和千鳥拆開，但是我沒有辦法，我必須這麼做。」
「上校……」
宗介看上去有點困惑的樣子。但是泰莎沒有停下來，一下子爆發了出來：
「你不明白上層是如何工作的。我一個人什麼也做不了，因為，你都看到了，我只是個小女孩。你也不知道組織、政策、交涉這樣事情是怎麼做的，你知道嗎！？那感覺一定很不錯。如果你把怨氣發在我身上，然後考慮你自己的事情，那樣就容易多了不是嗎？但是我不能！因為我不能只考慮自己的安全，我還有很多下屬要考慮！！行了嗎？想想看吧。你和[毒蛇]，[巴哈姆特]戰鬥過，你應該能理解，是嗎！？如果M9沒有裝備了Lambda系統的AS的支持能夠單獨應戰嗎！？下次敵人出現的時候可能就會有人死去了……！是我的下屬