8月28日04：11時（當地時間）
帛琉群島貝里路達奧布島
「那麼就開始研會吧。大家盡情地跳……哈哈哈~」
用嬌氣的聲音說完，九龍的AS舉起迴轉機關炮開始掃射。
迴轉機關炮是由6根槍管束在一起的機炮，在高速旋轉的同時發炮的武器。擁有來複槍不能相比的連射速度，可以讓子彈像雨點一樣被發射出去。
「URUZ1呼叫URUZ6！你能不能狙擊？！」
「ive。從這個位置開槍不能確保彈道射線。現在正在移動中。」
「URUZ10，地獄火導彈呢？」
「用完了，長官！」
「哎，可惡！」
35mm的子彈像是撕碎紙片一樣輕易地打穿大樓和柏油路，向著宗介他們所在的方向襲來。由於碎片和白煙的關係周圍視野接近0，M9都在全速逃亡。
「URUZ7，你衝上去！其他人後退進行援護！」
「URUZ7了解！」
簡短的回答後，宗介的[強弩兵]以低位向前方跑去。
九龍。
你應該已經死了——這種話已經說不出口。伴隨著痛苦的感受，「已經夠多了」——宗介這樣想。
那時——在北朝鮮的山中，自己應當了結掉那個人了。
但現實和願望不同。不知道他有什麼鬼運氣，但他確實還是活著。用那架機體——[猛毒]——向自己發起挑戰。
在分秒必爭的那個時候是沒時間去確認他究竟有沒有死的。但說到底，認為他死了還不是自己一廂情願的想法？
（九龍。你到底打算怎樣……）
果然這是個圈套？他那種口氣簡直就是知道我們要來。就算這樣，他那麼囂張地出現……他在想什麼？
不明白。
先前的不安——戰鬥開始前的不安又蘇醒了。
頭頂上一陣陣刺癢，呼吸變得急促、無論如何都不能冷靜。原本敏銳的神經無論怎麼集中都不能恢複到原先的狀態。
很糟。這樣下去——會非常糟糕。
大破的「黑暗法蘭絨」的殘骸和同伴們M9的影子重疊在一起。
如果自己失敗了。
失敗了、輸了、一切都將無法挽回。
對手是那個九龍。順安事件那次是逃出來了——可他又回來了，為了殺我的同伴。就像3年前在阿富汗的時候——
「URUZ7！」
是馬卡蘭的聲音，宗介一下子清醒過來。剛才的行動太過單調了。
「！」
「要不要提高點氣氛啊？！」
九龍發射裝在迴旋機關炮上的榴彈炮。小型炸彈帶著破壞與災難大量落下，像氣泡碎裂一樣爆出一陣陣火焰。宗介僵硬地後退著，總算躲過這些榴彈。
「URUZ7！你在幹什麼！」
後退的馬卡蘭、毛、達尼剛的M9舉起來複槍向九龍開火。子彈精準無比地向[猛毒]飛去。
40mm的穿甲彈依次命中[猛毒]的頭、胸、肩、腿——不，只是看上去命中了。
這些子彈全都在機體的前方擦出火花、彈飛。瞬間的大氣扭曲後，大樓的牆壁上出現放射狀的裂紋。
[猛毒]沒有受到任何傷害。
「那就是特殊機構嗎？」
達尼剛在那裡喃喃。
「肯定。不要接近它。」
橫向躲過迴轉機關炮的掃射，宗介回答道。
敵人的火力相當猛烈，難於靠近。根據目前為止的資料，[強弩兵]發動λ驅動的有效距離至多為數十米。必須跑進這個距離以內，然後用那種射擊——「將意念灌入子彈、開炮」攻擊。
「不管怎麼說，這樣下去是無法接近的。可惡！」
躲在全是洞的倉庫壁的陰影中，馬卡蘭咒罵著。多虧了M9卓越的運動性能才能從彈雨中逃到這裡。然而這樣長久對峙下去的話，不管是什麼機體都不可能沒事的。
「URUZ2通達各單位。試著把目標從機體轉移到武器上！瞄準迴轉機關炮的彈艙……啊！」
「怎麼了？！」
「沒事，損傷輕微！快！」
馬卡蘭他們當即瞄準開火——連「了解」之類的話都省去了。跳躍中開槍的有，趴在地上開槍的也有，一時間所有的子彈都集中到[猛毒]的右側。其中大部分子彈都被那個力場彈飛了。
「哼哼哼，都說了沒用的……嗯？」
閃光、爆炸。
慢一拍飛來的子彈霎那間飛進迴轉機關炮的彈艙，引爆其中的火藥；數百發35mm彈由於連鎖反應爆炸，對周圍撒播著具有殺傷力的金屬片。
大樓被破壞掉大半，被火焰和黑煙包圍。九龍的AS看不見了。是化為粉末了，還是被爆炸吹飛了？……
「成功了？」
「不，還沒有。」
「當心！」
剛說完——
穿過黑煙、身上包裹著火焰的[猛毒]從天而降。即便是在極近距離遭到爆炸攻擊，也基本沒受什麼傷。
「幹得挺漂亮的，啊？！」
[猛毒]穩穩地著地，像踢砂石一樣踢飛水泥塊，以高速突進。和M9同樣的——不，更高的爆發力。
「真是難纏的傢伙。」
「URUZ12，退下！」
宗介警告後攔在衝過來的敵機面前，對峙。現在正是使用λ驅動的時機。
[強弩兵]在腰部架好霰彈炮，瞄準。
顯示屏的正面中央正是衝過來的[猛毒]，雙手各握著一把單分子短刀。
「卡—西—姆！」
九龍大笑，和4個月前的那一幕極為相似。
（準備……）
應該能行的。我已經用過好幾次了。對、一定能成功……如果沒有成功……如果失敗了……
冷靜下來——如果不能冷靜的話……
精神集中——如果集中不了的話……
想像子彈能穿過去——想像。想像是最重要的，是絕對必要的。
宗介扣下扳機。
霰彈炮管中57mm的子彈被發射出去。
瞄準得很完美。生出「翼」的穿甲彈飛翔著，穿透九龍的AS——
不對。
和前面一樣，子彈在[猛毒]的面前變成火花消散了。
「……！」
什麼都沒有發生。
剛才的只不過是通常射擊罷了。λ驅動並沒有啟動。
「唔……」
[猛毒]已經向這邊猛撲上來。握著單分子短刀的雙臂伸展開，像要抱住[強弩兵]一樣。
「宗介！」
在九龍的短刀切開[強弩兵]的駕駛艙之前，從側面跳出來的M9撲倒宗介的機體。2架機體糾纏著倒在那裡，近在咫尺的地方單分子短刀在空轉著。
宗介操作著機體半撐起身體。
「……毛？」
「振作一點！你在發什麼——」
毛的話只能到此為止。急停轉身的[猛毒]舉起右手，用食指指著M9。
「乓——」
在[猛毒]和毛的M9所在的直線上、什麼都沒有的空間扭曲了。某種看不見的東西奔向毛的機體——
機體發出不祥的聲音。
碰乓、像是鈍器砸中什麼的聲音；金屬骨架折斷的悲鳴；還有大量液體飛濺的聲音。
由於內側受到的衝擊，M9的頭部被割下來了。沒有被切斷的電纜和管子拖住頭部，像長頸怪物的頭一樣耷拉在背上。被切斷的管子里流出緩衝吸收液，在地面上積起小水塘。（翻譯註：長頸怪物是日本民間傳說中出現的一種妖怪，通常外貌為穿者和服的女性，頭頸可以自由伸縮）
「毛？」
[強弩兵]手中的M9依舊軟綿綿攤在那裡，紋絲不動——
沒時間磨磨蹭蹭調查她的安危了。九龍把手指又對準了[強弩兵]。直覺感到了危機來襲，宗介抱住M9迅速向後躍起。
九龍低聲笑著。
「喂喂，別緊張嘛。我只不過是指著你而已。」
「……」
宗介盯著[猛毒]的正面，緩緩放下毛的機體。
「URUZ7，發生什麼事了？」
馬卡蘭和達尼剛的M