看著越來越逼近自己的地面。然後被巨大的鋼鐵手掌阻擋了——
（嗯……？）
清醒過來之時，小要的臉部靠在花紋毛布上面。眼前看到了掛著點滴的支架。更遠處有個四角形的窗戶。窗外還有被與淋濕的櫻花樹。
這裡是醫院的個人病房。
「啊，你終於醒過來了。」
她橫躺的床旁邊，坐著一個年輕的護士。是個美人，但是個性似乎很堅強。
「這裡是……」
「是東京的醫院。現在是五月一日，一七三五時。你已經昏睡了整整兩天半了。昨天有一台『來歷不明的救護車』把你運到這裡，身上各處有撞傷，挫傷，但是沒有任何骨折。醫院的人也幫你注射過一次藥物了——」
「請問，你是誰？」
「哈哈。果然看起來不像是護士嗎？這制服穿起來真令人僵硬，不舒服呀。真是的，因為宗介的粗暴行為讓我多了額外的工作。」
「宗介？你是相良同學的夥伴嗎？」
「算是啦……。那麼，既然你醒來了，讓我給你一些建議。聽好了，小要。你在那個基地里，被壞人們注射了藥物，就這樣失去了意識。再度醒來之時就已經在這個病院里了。其間的事，什麼都不記得。宗介與克魯茲還有那台白色的AS，把這一切忘掉吧。」
「也就是……要保守〈秘銀〉的秘密嗎？」
「那是你的自由，如果只是提到名字，日本與軍方相關的人也多少有所耳聞。但是，如果把我們還有你的事說出來的話，警察大概不會任你回家吧。所以——請你堅持『自己什麼都不記得』這一點。明天警察大概就會來詢問情況了吧。」
護士站了起來。
「還有……我想向你道謝。」
「道謝？」
「是的，千鳥要。你是救了我兩名部下性命的恩人。」
突然被表情認真的人要求握手，小要有點慌張。
「我，我並沒有做什麼特別的……」
「這你就錯了，情況我從克魯茲那裡聽說了。如果沒有你的話，我想他與宗介都無法存活吧。也許你是比我們更堅強的人也說不定。」
「這，這個，真不好意思……哈哈。」
小要戰戰兢兢地握住對方的手。護士的手指雖然細，但是卻很有力量。
「那麼，我就此告辭了。」
「請問……」
「嗯，什麼事？」
「他……相良同學呢……？」
「宗介已經被派去執行其它任務了。」
「有……有給我的留言嗎？」
「給你的留言？並沒有聽說耶。」
「這樣啊……」
「那麼，再見了。」
隸屬〈秘銀〉的女人離開了房間。
外面還在下雨。
宗介現在還在執行任務途中嗎？在這樣的雨中，靜靜地承受寒冷而顫抖著吧。也許會遇到危險也不一定。然後，總有一天就像野狗般地……。
（至少想和他道別啊……）
想到這裡，眼眶不自覺地濕潤了起來。她用被單擦掉眼淚，再度把臉埋到枕頭中。
然後過了五分鐘左右，正牌的醫生與護士來了。他們說由於小要恢複情況良好，替她申請了明早出院的安排。接著也被告知了，她的父親在中午過後也有趕到病房來，但是由於工作關係，立刻又回到紐約去了。
在醫生們離開後約五分鐘，陣代高校的同學們紛亂地湧入病房。有同學的男女十人，女子壘球社的社員五人，學生會的相關成員四人，還有校長，訓導主任和神樂阪老師等人。
「小要！」
恭子猛然向小要衝去，並且緊抱著她。其它的朋友也圍了過來，高興她平安無事的話語，與詢問著當時情況的話語不斷。
「真的讓我好擔心啊！？」
「我們在福岡機場被那個運輸機放了出來……」
「那個拯救部隊，就這樣消失了，好像與聯合國並沒有半點關係的樣子。」
「可以嗅到陰謀的氣味……」
「還有，還有！關於小要的行蹤，該去哪裡詢問也沒有人知道。」
「啊……對不起，千鳥同學。如果我在那時候代替你被帶走的話……！我不夠資格當老師了。」
「嗚嗚……小要……！！」
被大力地猛然抱住。她雖然有點疲累，但是也實際地感覺到自己被大家喜愛著。
能回來真是太好了。
「等，等等啊……我這樣也還是個病人啊，真是的。」
「是的，雖然只是輕微的撞傷，挫傷，但是也應該讓她保持安靜。」
不知道是哪個來看病的人說了，小要點著頭。
「對對。要柔和地對待我。不過，明天好像就可以出院了。」
「話說回來，應該要感謝那個拯救部隊。」
「對啊，不過修學旅行就這樣泡湯了。」
「只要命還留著就好了。沒有問題。」
「對對。只要命還……咦？」
小要望向那個探病的人。在淚流滿面的神樂阪老師身後，站著一名男同學。
他有著緊閉嘴唇的堅毅表情，散亂的黑髮——
「相……相良同學！？」
大家一同將視線集中到相良宗介身上了。臉上表情彷彿詢問著『他有何不對勁？』。
「千鳥，什麼事？」
「你……你為何會出現在這裡。」
「真失禮。我是來探病的。而且也帶了土產，就是這個。」
他把裝有博多產的辛子明太子的盒子拿在手裡，走到了小要面前。
「到底，怎麼……」
「我是個保險。」
宗介小聲地說了。
「保險？」
「對的，這一陣子，暫時的。」
「……唔，竟然，算了……」
『謝謝你』、『別給我添麻煩』、『今後請多多指教』這些話都說不出口。沒有任何粉飾的言語都令她感到不滿。但是——
這個不滿，對她而言卻感到心情愉快。
小要大大地吸了一口氣。
「喂，宗介！我有很多怨言要對你說！你居然敢在那個時候——」
一口氣把所有不滿發泄在宗介身上，宗介手足無措地頻頻地環視著周圍。
外面的雨似乎將在晚上停止吧。