第二學期的期末考順利結束，散心假也平安過去。
這對赫蒂耶個人是樁好事，但加上了主人的心情，情況就不同了。
在赫蒂耶身邊望著窗外夜空的愛榭·哈迪姆，雖有著白麗陵最美的容貌，臉上卻帶有幽幽的哀愁。
而其原因——不必多想，就是與她生活在同一片土地上的從育科學生。
儘管隨侍的赫蒂耶，都無從計測主人對那名男子寄予了多少思念。但從表情看來，愛榭絕對無法輕易割捨這段情、就此忘了他的存在。若非如此，赫蒂耶早已痛下殺手，讓日野秋晴成為失蹤人口了。
「…………」
這時，眺望星辰的愛榭唇間泄出一縷輕嘆。而主人為何而嘆，長年服侍於她的赫蒂耶自然是瞭若指掌。
近日，不少日野秋晴周遭的女學生們開始有些異常舉動。不是積極地帶他離開白麗陵出遊，就是設法與他獨處，令人難以坐視不理。
想娶三妻四妾並無所謂，但他丟下准正室愛榭不管，成天和其他女性廝混。看在對主人忠心耿耿的赫蒂耶眼裡，有些……不，是非常難以接受。
雖希望主人能像其他女性那般積極行動，但在性格和宗教的箝制下，能做的實在有限。而且主人外出時必須做好萬全準備，必定會落後他人。
即使如此，生性拘謹的愛榭仍毫無怨言，只是殷殷期盼秋晴能呼應她的思念——但赫蒂耶可不能忍受現狀繼續下去。
因為——疇間已所剩無幾了。
自己能在殘餘的時間中，為主人做些什麼呢？
赫蒂耶如此深思……並得出一個結論。
——突然間，愛榭轉向了沒有任何動作也沒發出聲音的赫蒂耶。
聰慧的愛榭彷佛察知了什麼，略歪著頭看著她。
對主人的關心懷抱咸激的赫蒂耶，對主人展現出自己所能做到最燦爛的微笑回答：
「大小姐請放心，一切都已安排妥當，萬無一失。全都交由我赫蒂耶來辦吧。」
◆ ◇
散心假結束後的第一天，課程只持續到上午——不過只限上育科，從育科生在下午還有幾節課和服務活動。秋晴雖對這理所當然的差別待遇沒有話說，但身體似乎在考試及放假後鬆懈下來，才中午就有些累了。
因此，為安然度過令人懷疑「乾脆昏過去算了？」的深閑特製課程，秋晴等人前往餐廳，準備攝取足夠的養分。
途中，貼在走廊上公布欄的布告拉住了他們的腳步。
「還以為第二學期就要結束了，結果還有這麼大的活動啊？」
「……就是啊。」
大地在秋晴身邊表示同意，聲音似乎有些無力，至少能確定他並不開心。其實心情也差不多的秋晴摸摸右耳的安全別針，再度檢視眼前的紙。
那張紙和其他學生競賽事宜公告及知名畫家個展傳單貼在一起，上頭的標題是「聖誕舞會快訊」——
「……既然是每年慣例，就不是那個理事長心血來潮的點子吧。不愧是貴族學校，每年都辦這種東西啊。」
「有什麼關係，這可是舞會耶！可以名正言順地和女生手牽手貼在一起親熱耶！」
「我們也能參加再說吧。」
三家冷靜依然地吐槽已經興奮到鼻孔噴氣的轟。既然當了這個腦殘假關西豬哥的室友，就只有變得容易抓狂或看開一點兩條路可走，看來三家是愈來愈接近後者了。
不過呢，三家說得沒錯，問題是在於從育科生有無資格，甚至是男性能否參加之上了。
對原本就不感興趣的秋晴而言，問題在哪兒都無所謂，但若屆疇必須以工作人員身分進場，就得空下當天的行程了……然而…
「…………算了，聖誕夜應該不會排班吧。」
「嗯嗯？你說什麼？難不成你要偷跑了嗎！」
「我哪有對象啊。要是沒有這場舞會，我多半跟你一樣，普普通通地度過那一天吧。」
「哎呀，別把我跟你混為一談。為了在那天之前找到我的真命天女，我可是一直都很努力的耶。」
「……那個，可以不要把我也拖下水嗎？」
秋晴也知道他們兩個——應該說三家已經不甘不願地被轟強拉著上街把妹好幾天了，但是只剩下十天不到，應該不會有奇蹟發生。三家單獨上陣就算了，有轟在就鐵定失敗。雖然他長得不差，但總是一副急著吃人的樣子，想必來幾個嚇跑幾個。
話說回來，秋晴也沒資格笑他。畢竟兩人都是光棍一個，也多半只有幾個男生窩在一起取暖的份，還是留點口德好。
「……可是，二十四日是放寒假以後的事了，已經回老家之類的人不會很多嗎？」
「如果是每年的慣例活動，我想大多會在舞會過後再回家吧。」
「啊……有道理。原來是這樣啊。」
大地說得沒錯。這麼一來，上育科生很可能都會參加這場舞會。
所以瑟妮亞當天也可能出現。既然她都開口討生日禮物了，自己又在各方面受惠不少，送個禮物是無所謂。原本是計畫在寒假前交給她的……如果她會出席舞會，就在舞會上交給她吧，生日禮物還是在生日當天送出去最好……這種話由一個忘了堂姊生日的人口中說出來，說服力實在有點低。
總之，等等再跟瑟妮亞本人確定一下吧。秋晴下定結論後準備前往餐廳，將視線從公布欄上移開——
卻和意想不到的人物對上了眼。
「咦……是你啊？」
「我叫赫蒂耶，不是『你』啊，少爺。該不會您那大於芝麻小於蠶豆的腦已經忘了我的名字吧？那就沒辦法了。」
「…………怎、怎麼一見面就這麼刺激啊……？」
「噓！三毛，這你就不懂了，這一定是他們的玩法之一啦。」
秋晴決定待會兒再處置口出脫靶發言的矗，看了看眼前二年級生的周圍。
今天一樣毒舌的赫蒂耶出現了，表示她的主人愛榭就在身邊……但這次不同，怎麼看都找不到人。
一身罩袍的愛榭極為顯眼，根本不必多花力氣辨認。或許因為她信仰的是戒律嚴謹的阿弗蘭教，不方便出現在自己以外的眾多男性面蒔，就事先躲起來了吧。
可是附近也不像有躲人的樣子，愈來愈有陷阱的味道——這時，警戒起來的秋晴聽見赫蒂耶略為嚴肅地說：
「您在找愛榭大小姐嗎？很可惜，大小姐人在寢室，現在是她的冥想時間。」
「呃……所以你真的是一個人？」
「是的沒錯，很高興您終於明白了——那麼，現在能請您跟我走一趟嗎？」
「呃，什麼走一趟，我現在要去吃飯耶……」
「一下子就好了，還是您器量小到年長女性向您低頭請託，也不願通融片刻時間嗎？」
……你哪裡是請託，頭也完全沒低過啊。能請你至少做到言行一致嗎？
面對一樣難搞的赫蒂耶，秋晴搔搔頭，無奈地嘆口氣。與其拒絕而被直接綁走，還是老實去一趟的好。
雖不知能不能在午飯時間內平安獲釋，可是選擇的餘地幾乎是零。
「……她好像有事找我，你們就先犬吃吧。記得幫我隨便點個餐喔，謝啦。」
「喔……你保重。」
大地說得凶多吉少，但在秋晴聽來卻不是個玩笑。若是其他人，自己多半會想「為什麼和女性離開談事情會讓大地這麼擔心」，但對方是殺手侍女，這一趟是真的有生命危險，非得時時提防不可。
看來真正知道赫蒂耶有多恐怖的只有大地一個，轟和三家揮揮手說：
「好好好，快去快回啊。如果你是去享艷福，小心我把辣椒醬整瓶塞進你嘴裡！」
「那我們先去了，待會兒見喔。」
秋晴也輕舉個手回應後，赫蒂耶立即轉身帶路。
這剎那秋晴很想拔腿就逃，但赫蒂耶泰半會直接扔把刀過來，只好乖乖跟上。
赫蒂耶沿著走廊走向特別校舍，什麼也沒說。路上沒半個人，腳步聲清楚地喀喀響……但只有自己的，眼前的侍女同樣是走，卻沒有一點聲音。話說深閑也辦得到……該不會這種忍者特技也是正職執事或女僕的必修科目吧？
這樣的話，執事之道也太長遠了點吧……秋晴忍不住望向遠方時，赫蒂耶突然停下。
「我們到了，請進。」
說著，她打開了沒有掛牌的教室門，秋晴跟著直接走進。
不管怎麼看，這裡就是間空教室，只經過最基礎的裝潢。雖