「我們是『Oasis』咖啡店,請多多指教~」
可愛的聲音響遍艾爾塔利亞的中央廣場。
聲音的主人是米蕾德。
她敲著悅耳的鈴聲,邊將一張傳單發給路過的人。內容當然是即將在三天後的收穫祭開幕的咖啡店相關消息。
「謝謝你。」
事先準備的傳單已剩下不多。
光是看到傳單減少,彷彿就能想見咖啡店生意興隆的模樣,米蕾德臉上便怎麼樣也止不住笑意。
「差不多要請爸爸跟妮娜幫我準備更多傳單了~」
將所剩無幾的傳單抱在胸前,米蕾德轉身環視四周,最後朝向通往冒險者區的道路。
「回家啰!」
她伸出食指指向正前方。
「我認為是米蕾德!」
「啊?」
一陣男性的聲音讓正要往前邁開腳步的米蕾德停止動作。
以為有人在叫自己的米蕾德隨即轉過頭,卻沒發現有人在看這個方向。可是,她明明聽到聲音從背後傳過來。
米蕾德四處張望找尋聲音的主人。然而,艾爾塔利亞的中央廣場往來人數眾多,在毫無線索的情況下要找尋特地人物,實在比登天還難。
「她不只長得可愛,個性也很好。那份坦率跟天真實在非常吸引人。」
「但在選美比賽時,得分關鍵還是在於外表的魅力。所以,我認為卡莉娜公主的勝算比較大。」
「喂,話說得太早了吧?要討論排名怎麼能少了雀兒喜?」
但如果不斷出現線索那就另當別論了,聲音的主人跟其他男性的聲音混在一起,讓米蕾德逐漸掌握他所在的位置。
「……是那個人嗎?」
聲音來自噴水池旁邊,也就是冒險隊『Oasis』的同伴亞妮絲經常街頭表演的地點。那裡站了五個年輕人,看起來都是艾爾塔利亞的善良市民。
(啊,他們是在講艾姐選拔的事!)
聽一聽或許有用。這樣想的米蕾德決定朝那群人走近,想聽清楚他們在說什麼。
米蕾德發現他們正在評論將於收穫祭舉辦的選美會各參賽者的勝算。當然,她很清楚那些內容只能私下講講,不方便當著本人面討論。
(……要是我走過去,他們說不定會顧慮我而不繼續講。)
難得他們聊得那麼開心,實在不好意思過去打擾。
「…………」
可是——米蕾德真的好想知道他們談話的內容。所以明知不可以,她的腳還是朝那群人走去。
她想知道鎮上的人是如何看待『Oasis』的同伴們,想知道他們心中支持的人有何種魅力。
因為相信他們談論的內容會讓人聽了很自豪,米蕾德才怎樣也控制不住想聽的慾望。
(可是,偷聽是不對的……要是我做了壞事,爸爸一定會很難過的。)
(啊~~不過要是那些人誤解了其他同伴,我還可以指正他們……)
(不行,到頭來偷聽就是不對,還是不可以……)
米蕾德站在原地不斷煩惱該不該走過去跟那群人說話。
「咦?這不是米蕾德嗎?」
「哇啊!?」
聽到背後有人叫自己,米蕾德嚇得當場蹲下來。同時,趕緊用雙手捂住嘴以免別人聽見她的叫聲,接著才慢慢轉過頭。
映入她眼帘的是,翩翩飛舞在空中的龍之化身,同時也是大家的冒險夥伴嘉娜特。
「嘉娜特!?不、不可以出聲啦!」
「怎麼回事?」
米蕾德用雙手抓住在空中飛舞的嘉娜特,拉至跟自己視線等高的位置,然後四處找尋隱密處並往那裡移動。被米蕾德抓住的嘉娜特則驚訝地瞪大了眼睛。
「那裡有人在討論艾姐選拔的事,要是我們被發現,他們鐵定不會繼續講下去,所以……」
移動到定點的米蕾德開始說明自己目前的狀況。
儘管米蕾德的說明有些紊亂,嘉娜特似乎還是能從她手指的方向和幾個關鍵字搞清楚情況。
「喔!感覺挺有趣的!」
「咦?」
然而嘉娜特的反應卻出乎米蕾德意料。
因強烈的好奇心雙眼閃閃發亮的嘉娜特掙脫米蕾德的束縛,往噴水池旁飛去。
「啊,不可以!」
「偷聽只要不被發現,不會給任何人帶來困擾的。來啦,米蕾德,這邊,這邊!」
「呃~~」
不知如何是好的米蕾德在嘉娜特的主導下,偷偷移動到噴水池旁。躲在青年們對面根本聽不到聲音,於是米蕾德她們移動到一行人右邊,隔著人群偷聽。依她們兩人的體型,只要靜止不動應該沒有人會發現。畢竟中央廣場人潮眾多,沒有人有空一一關注他人的動作。
結果,米蕾德跟嘉娜特就在沒人察覺的情況下,躲到能清楚聽到青年們聊艾姐選拔的絕佳位置。
「……德也不錯,但我覺得優勝絕對是卡莉娜公主的。」
「嗯,的確,她艾爾塔利亞寶石的稱號可不是浪得虛名。」
「沒錯沒錯,她長得那麼漂亮,卻一點架子也沒有。上次她還向我打招呼呢。」
這下話題全轉往卡莉娜身上了。
在艾爾塔利亞,卡莉娜的名字可說是無人不知無人不曉。她不但是艾爾塔利亞的公主,也是阻止世界級危機產生的冒險隊『Oasis』的隊長。再加上她平易近人的個性,自然獲得廣大市民的支持。
(嗯嗯!大家說得沒錯,卡莉娜確實是大美人!)
側耳傾聽的米蕾德先前的猶豫早已消失殆盡,不斷點頭贊同。
不過,相對於米蕾德的反應,其中一名青年卻不太認同這樣的說法。
「等一下!要說個性好,亞妮絲也堪稱世界第一不是嗎?再加上那與生俱來猶如太陽般開朗的個性、能恰到好處裝傻與吐嘈的應變能力,都讓人相當欣賞。說她是『Oasis』最識相的人絕對不為過。雖說聰明有各種形式,但只要我一看到亞妮絲,就會忍不住讚歎她真是個聰明的女孩。」
(就是說啊!亞妮絲真的很聰明!)
米蕾德又再度用力點頭。
不料,這時又有另一個青年反駁。
「不對不對,如果要論能力,我絕對投雀兒喜一票。雖然最近大家都認為她是傻大姊,但她的劍術其實相當厲害,只要看過一次一定會愛上她的強悍。」
(沒錯,這點我很清楚!雀兒喜真的超帥氣的!)
米蕾德的身體不自覺用力。
此刻的她下意識地握拳,呼吸因太興奮而變得急促。
「真是的,你們這些人還真外行。你們怎麼沒想到無論外貌、身材、個性、技能都出色的妮娜呢?」
「對喔!?」
(對喔?)
其中一名男子的發言,讓其他青年都發出認同的叫聲。就連米蕾德也不例外,暗自在心中深表同意。
「妮娜出眾的美貌就不用多說了,而她獨自打理整個『Oasis』事務,更足以代表她能力過人,再加上她無比的包容力……我想任誰都會喜歡她的。」
(說得太好了!)
米蕾德用力站起來大表贊同——等到回過神又連忙蹲下去。
「……呼,真危險。」
撇除遠眺噴水池方向的人不談,青年們似乎仍沒發現米蕾德她們的存在。
伸手擦了下額頭來不及冒出的冷汗,米蕾德重新躲進噴水池旁的陰暗處。
「原來如此,大家都好受歡迎。」
「嘉、嘉娜特,別說話啦,會被發現的!」
「就我客觀看來,你的地位挺危險的。」
嘉娜特感嘆地說完後閉上嘴時,青年們的聲音再度傳了過來。
「最重要的果然還是大人的魅力。」
(大人的魅力?)
米蕾德的注意力頓時集中在這初次出現的辭彙上。
儘管早已背離了當初的目的,米蕾德卻覺得不可以漏聽。
「就是啊,雀兒喜的大人魅力可是難以抵擋的,我決定替她成立加油團。」
「而宣揚亞妮絲的大人魅力,就交給我啰!」
「可是,米蕾德也很可愛不是嗎?」
「啊,等一下。」
(咦?)
在米蕾德的名字被提起的瞬間,立刻有人插嘴叫停。接下來,米蕾德便和說起自