在離人們開始活動還有一段時間的清晨。清涼的空氣和朝陽一同流進敞開的窗戶內，充滿了整個房間。
其中，房間的主人妮娜早已換上工作服，對著鏡子整理儀容。
她先確認自己衣著是否整潔，再朝鏡子微笑檢視笑臉。
等工作開始前的準備一切就緒後，她才滿意地伸向桌子的抽屜。裡頭放了一個大小足以收納在掌心的小盒子。
打開蓋子，從裡頭取出一個樣式相當簡單的戒指。鑲有晶石的戒指尺寸雖比妮娜的手指稍大，卻貨真價值是她獲贈的禮物。
輕輕地取出戒指捧在掌心然後輕抵在胸口，穿過戒指的鏈子發出微弱的聲響。
妮娜靜靜閉上眼，黑暗的視界中浮現他溫柔的微笑、害羞般搔著臉頰的模樣以及沉思時的認真表情……
光是想起這些，胸口深處便感覺到溫暖。
獲贈這枚不能戴的戒指已過了一年，像這樣的冥想時間成了她每天早上必做的功課。
（這是不能對他人說的秘密時光。我只能在如此短暫的時間內，獲取足以微笑度過一天的能量，雷斯特……）
睜開眼注視鏡子，看到裡頭的自己有著跟閉起眼睛前一樣的笑容，妮娜於是鬆了一口。
然後，她朝自己點了點頭，猶如對待易碎品般將戒指收進小盒子里，重新放回抽屜中。下次再拿出來，應該就是明天早上了。
「好！」
離開了鏡子前，妮娜朝房門走去。
離她鍾愛的人們起床還有一段時間，但要做的事情很多。
而且，她也不想用怠慢的態度面對醒來後神清氣爽的大家。
「好，今天一整天也要加油喔！」
為提振士氣，她出聲為自己加油。
一如以往，她所選擇的「幸福」一天就這麼開始了。
◆ ◆ ◆
艾爾塔利亞的街道上，今天也人聲鼎沸。雷斯特穿過那嘈雜走進小巷，改走別條路前往目的地。
這裡的人潮並不像觀光及生活的中心——中央大道那樣多。
為了能悠閑抵達目的地，他總是頻繁地利用這條路。
走了片刻後，雷斯特在一間店門口停了下來。
——喀啷。
一打開門，門上的鈴鐺便發出輕響，告知主人有客人上門。
在用柜子區隔的店內，除了足以容納一個人通過的走道外都擺滿了商品。
這地方若初次到訪的人一定會有壓迫感，雷斯特卻不以為意，邊走邊興緻勃勃觀看左右兩邊的柜子。
這時，一個仔細觀察外表有些怪異的金屬雕像的少女擋住了他的去路。
「唉呀，真是巧啊。」
似乎察覺雷斯特的視線，少女抬起了頭。原來是『Oasis』的競爭對手『多倫蒂亞公司』的社長莉德絲·多倫蒂亞。
「你好啊，莉德絲，真難得會在這種地方遇到你。」
「你是不是覺得這間平常不會有客人接近的魔窟商店，出現我這樣的美少女很讓人驚訝？」
——咳！
雷斯特看到坐在店內深處櫃檯旁的老闆用銳利的眼神掃向這裡。
頓時，一股寒意竄過他的背脊。
「不，我倒覺得這是個鮮少人知道的好地方。」
事實上，雷斯特很常來這間店採買個人所需的物品。
店內的商品擺放沒有固定的規律，怎麼看都像老闆隨心所欲亂擺，所以要在裡頭找到自己想要的東西並不簡單。
但不知為什麼，雷斯特就是很喜歡這間店給人打開驚奇箱般的奇妙氣氛。
更何況，很多平常難以得手的晶石跟道具的素材等意想不到的珍奇玩意兒，也能在這裡找到。
「嗯，確實如此。」
莉德絲神情絲毫未變地同意道。在意外的地方遇到同好，讓雷斯特的心頗為雀躍。
「這間店的擺設雖然讓人懷疑老闆是否有心做生意，卻因藏著許多不錯的寶貝而備受好評。」
雷斯特苦笑地搔搔頭。
對於這間店，她似乎有不同於雷斯特的好印象。
「對了，你今天一個人出來啊？」
當雷斯特肯定後，莉德絲說了聲「哦~~」便露出略微邪惡的笑容。
「也就是說……你是來約會的啰？」
「呃……我剛剛明明說我是一個人出來的。」
莉德絲伸出食指，故意發出「呵呵」的聲音。
要是她的表情跟聲音再多點變化，或許就能跟得意洋洋沾上邊了。
「所以，今天我們都是一個人啰……再加上我們又身處密室，我不介意你對我做些色色的事喔。」
看了下店內，老闆雖然低頭看著報紙，卻覺得他兩隻耳朵拉得好長偷聽兩人說話。
「哈哈，你還是一樣愛開玩笑。而且，你今天來這裡是為了找葛蕾姆的材料吧？」
「你還好意思說我，你不也一樣……算了，反正今天姊姊也不在，還是先忙正事要緊。」
莉德絲刻意嘆了一口氣無力地垂下肩膀，邊說「您說得沒錯」。看到她充滿戲胞的動作，雷斯特不禁露出苦笑。
「話說回來，莎爾薩今天沒跟你一起出來？」
相較於向來冷靜的莉德絲，總是精力充沛的姊姊要是在場，店內鐵定會變得很熱鬧。
這樣想的雷斯特環視雜亂擺設阻礙了視線的店內。
「姊姊是門外漢，來了也沒用，而且……」
「而且什麼？」
「之前我曾帶她來過，沒想到她吵得比以往都誇張，氣得老闆都爆青筋了。」
「哈哈，原來如此。」
「那之後，我就都自己來了。」
雷斯特並非無法了解莎爾薩何以那麼興奮。那八成像他抱持著挖寶的心情來這裡找東西的感覺吧。
問題是，在這麼狹小的地方過度亢奮，只怕會引發架子倒塌的悲慘下場，所以他也不能說莉德絲的判斷錯誤。
「那麼，今天有發現什麼有趣的東西嗎？」
「這個嘛……」
手撐著下巴思考一會兒後，莉德絲便拿起架子上的一個面具。
那是仿造人臉的石制面具，上頭不但有牙齒造型也很扭曲，小孩子看到鐵定會嚇得哭出來。
「這個怎麼樣？只要擺在房間，就有種被詛咒的感覺，不祥得很可愛吧？」
「不、不祥得很可愛……？」
雷斯特忍不住別開視線。
他不由得暗想「不祥跟可愛這兩個詞怎麼兜得起來呢？真搞不懂女孩子的感性」。
「不祥得很可愛是我剛剛想到的形容詞喔。」
將做鬼臉般的面具放回原處後，莉德絲這麼說。
心裡想的事被說中的雷斯特不禁愣了下。
「沒有啊，因為你一副在想這件事的表情。」
看著邊找尋其他東西邊不以為意地說著這件事的莉德絲側臉，雷斯特突然有些佩服。
「那麼，這個怎麼樣？」
他接著拿起一個裝了不知名液體的瓶子。
「那是……酒嗎？」
「沒錯，這是諾爾奇亞·格雷斯出產的夢幻逸品，市場上非常少見，是相當珍貴的東西。之前只聽過傳聞，這還是我第一次看見實物。」
瓶子上只貼了一張設計簡單的商標。莉德絲確認過內文後，將瓶子交給雷斯特。
「上面說這是『喝了會忘記一切』的夢幻名酒。」
「咦，這是諾爾奇亞·格雷斯出產的啊？」
雷斯特本身並不眷戀杯中物，但『Oasis』的成員有很多都愛喝酒，所以大家經常聚在一起飲酒。
他會被諾爾奇亞·格雷斯吸引，純粹是因那是妮娜的故鄉，帶這回去應該能因此跟妮娜聊上幾句。
「嗯，感覺挺有趣的，那我就決定買這個了。謝謝你，莉德絲。」
「哪裡哪裡，向你推薦這個其實是希望你哪天找我一起喝酒啦。」
「我想也是。放心，過不久應該又會有酒宴，到時我會找你的。」
聽到雷斯特這麼說，莉德絲便露出微笑。
於是，雷斯特拿著瓶子走向櫃檯付錢給冷淡的老闆，並請他簡單地包裝一下。
之後，他與看起來也打算離開的莉德絲一同走出店門口。但她似乎還有其他事要忙，便早早與雷斯特告別了。