快要接近收穫祭的某天下午。
『Oasis』基地的大廳內,充斥著許多年輕又可愛的聲音。
「各位~雪莉媽媽的超完美嬌妻教室,馬上就要開始羅—」
一位佔據櫃檯前方,笑容滿面的女性這樣說。
「大家要以我這樣出色的妻子為目標,努力加油喔(心)」
她伸出食指朝大家眨了下眼睛。
她是雪莉•梅克拉福特,雷斯特的母親,同時也是年輕貌美得讓人看不出已有一個成年兒子,廣受街坊鄰居好評的無敵完美妻子。
「我似乎嗅到了危險的氣息——」
坐在旁邊的卡莉娜忍不住興奮地大叫。
「好期待喔~~」
笑到身後幾乎可以看到雀躍這兩個字的,是冒險隊的成員之一,也是將雷斯特當父親般愛慕的米蕾德。
現場還有用感興趣眼神看著雪莉的人偶師亞妮絲,以及看到好友雪莉的高昂興緻忍不住露出苦笑,卻聽得比任何人都認真的雀兒喜。
「助手就是我!大家可要認真聽喔。」
輕飄在雪莉身旁的是從外表看不出來,其實是龍王化身的嘉娜特。
除此之外,還有另一個人。
「雪莉夫人,我差不多該出門了,那我就先告辭了。」
一手包辦基地所有雜務的妮娜,面帶歉意地低頭向她行禮。
現場除了基地的男性們——也只有雷斯特跟尼克兩個而已——全員都到齊。附帶一提,雷斯特跟尼克各自前往不同的地方準備收穫祭的各項事宜。
聽到妮娜這麼說,雪莉不禁露出驚訝的表情。
「咦,是嗎?」
「是的,夫人有事找我。」
她口中的夫人就是卡莉娜的母親菲歐娜•菲利堤。
妮娜以前曾在菲利堤家服務,但在那家族的女兒卡莉娜創立基地時,她就跟著成為冒險隊的:貝直到現在。
「……老實說,我最希望妮娜聽這堂課了……」
雪莉用任何人都聽不到的音量低喃。
儘管聽下清楚內容,但似乎察覺雪莉臉色有變的妮娜疑惑地說。
「請問您說什麼……?」
「不,沒什麼。路上小心喔。」
雪莉搖了搖頭,微笑地送妮娜離開。
「好的,那我就先告辭了。」
「慢走喔。」
在米蕾德她們的目送下,妮娜離開了冒險基地。
伴隨著啪嚏的細微聲響,玄關的大門關上了。
這時,卡莉娜突然東張西望起來。
「話說,莎爾薩跟莉德絲怎麼不在?」
「就是說啊,平常就算沒找她們也會來啊。」
聽到亞妮絲的疑問,似乎是唯一知情者的雀兒喜開口說道。
「如果你要找莎爾薩,她被騎士團找去了。」
「咦,那兩個人做了什麼事被捕啦?」
亞妮絲開玩笑地說,米蕾德則詫異地瞪大雙眼。
「呼啊,真的嗎!?」
「不是啦,是騎士團有事請她們幫忙。為了應付收穫祭,最近騎士團準備進行大規模的警備訓練,所以想請她們兩個幫忙。」
「原來是這樣。」
卡莉娜理解地點點頭。米蕾德也輕拍胸口鬆了一口氣。
就在這時候,雪莉唐突地拍起手。
「好,那就讓我們振作起精神,開始上課羅。大家都準備好了嗎?」
「好——了!」
雪莉慢慢將手伸進襯衫的胸口處,取出一根長長的捲軸,長度大約是成年男性的手肘到指尖的距離。
「喂,這未免太神奇了吧!」
亞妮絲激動地起身說道,動作大到連椅子都發出了喀嚏的聲響。
一旁的米蕾德則緊摸著自己的胸口,不可嗯議地盯著雪莉說。
「咦~我也做得到嗎?」
環視著將目光投射到自己身上的所有人,雪莉眼裡閃動著嬌艷的光芒,笑盈盈地說著似是而非的答案。
「其實啊~女孩子身上有很多地方可以藏東西喔。」
「嘉娜符,可以幫我拿著這個嗎?」
無視被唬得一愣一愣的少女們,雪莉指示嘉娜特抓住捲軸的尾端,自己則拿著軸心的部分。
嘉娜特也立即回過神遵從雪莉的指示。
「嗯,這樣對吧。」
「要成為出色又無敵的嬌妻有很多要點,今天的主題就是敦各位基本中的基本……也就是這個!」
在雪莉的號令下,嘉娜特咻地往旁邊飛去。
兩人就這麼合力將捲軸攤開。
接著,雪莉用充滿感情的聲音朗讀上頭用極粗字體寫的內容。
「要先吃飯嗎?還是洗澡?或者是要•我•呢(心)」
喔~!興緻盎然地看著她的所有人,全都發出了讚歎聲。
「對新婚妻子而言,這可是每日必說的經典句,但這些可不是單單是迎接老公回家的招呼語,還隱含了許多有助於新婚夫妻感情的關鍵。今天就讓我實地演練給各位看吧。」
☆☆☆
第一堂課『要先吃飯嗎?』
——針在布上來回穿梭。
雪莉走在默默縫著布的卡莉娜她們周圍,邊觀察大家的情形邊講述課程的重點。
「……所以說,裁縫的重點就是在於熟練。或許一開始做不太好,但慢慢練習最後就能縫得很上手了。」
「是的,我知道了。」
參加的成員中縫紉經驗僅次於米蕾德稀少的雀兒喜認真地點頭。
桌上滿布著各種顏色的布塊和線。插著好幾支珠針跟縫衣針的老鼠型針山,就放在桌子中央。
「好,完成了!」
亞妮絲用充滿元氣的聲音叫道,將剛縫好的圍裙攤開來。
「唉呀,這個設計不錯喔。有新婚妻子的感覺,很棒。」
亞妮絲縫的圍裙是以充滿潔凈感的白色為基調,邊緣的部分則縫有大片的荷葉邊,分上下兩部分分別包覆胸部及下半身。
她還不忘在胸部及口袋處滾了蕾絲邊,凸顯可愛的感覺。
就如雪莉說的,這堪稱新婚妻子最標準的圍裙。
在亞妮絲身邊認真縫製的卡莉娜也停下手邊的工作,盯著她的作品看。
「真不愧是你做的,亞妮。好,我也不能輸。」
卡莉娜先是一陣讚歎,接著說出不服輸的話。她似乎被亞妮絲完成的圍裙刺激到,變得更有幹勁了。
米蕾德和雀兒喜也那條圍裙的高質感訝異,各自看向自己縫製的作品。
「嘿嘿,我平常都自己縫衣服,所以這對我來說是小事一樁。」
面對大家對自己的讚美,亞妮絲害羞地抓了抓自己的臉頰。
「……咦,不對吧——」
頓時,亞妮絲大叫著站起來。
「我們雖乖乖照做圍裙,但仔細想想未免太奇怪了。這堂課不是『要先吃飯嗎?』,那怎麼不是數我們煮飯?」
「呵呵,亞妮絲,你太天真了。」
面對亞妮絲的詢問,雪莉回以一抹迷人的微笑。
嘖嘖嘖,一旁的嘉娜特也發出否定的聲響邊搖晃手指。
「的確太甜了。(注1)上如果要順便講講到底有多甜,就差不多跟加了雙倍糖漿的榛果拿鐵,不,應該是三倍,然後再加上滿滿的奶泡一樣甜。」
「哇啊,聽起來好甜喔。」
似乎在想像那滋味的卡莉娜,忍不住皺起眉頭。一般的榛果拿鐵已經夠甜,現在又加上追加一堆糖漿和奶泡,味道想必難以形容的甜膩。
「是嗎?我倒覺得挺美味的。對吧,米蕾德?」
「是啊,聽起來好好暍喔。」
亞妮絲將自己提出的問題拋在一邊,熱烈回應『甜』這話題,還拉米蕾德一起討論。
當話題越偏越遠,雀兒喜靜靜地開口。
「那個,現在不是討論這種事的時候吧……?」
這時,站在喋喋不休的她們面前的雪莉,雙手插腰挺起胸膛,開始講起第一堂課的主旨。
「大家聽好了,圍裙的功用就是讓各位在做菜時圍在身上,以免弄髒心愛的衣服。」
雪莉殷殷告誡大家。
原先嘈雜的冒險隊成員們,全都停止對話看向她。注1:日文的天真跟甜