「那具白骨果然就是馬汀。」蕾秋在已經略為平靜的大宅里，和瑪莎通電話。
「是嗎？可是……為什麼會在那種地方……」
「雖然警方判斷，可能是因為馬汀在池塘邊病發而掉進池塘。可是那麼淺的池塘，不可能淹死人……哎，或許這也是有可能的。」
「對了，照美的情況怎麼樣了？」
蕾秋還沒將巴恩斯家的「內院」，仔仔細細說給瑪莎聽。以前雖然曾打算告訴她，但瑪莎不喜歡內院這個字眼，她認為內院這個字眼，聽起來讓人覺得是棄置不理、不值得一顧的東西，是有辱庭園的一種字眼。
「請不要在我面前使用內院這個字眼。」當時的瑪莎氣憤不已地對蕾秋丟下這句話。
深知瑪莎個性的蕾秋，事先預料到了，所以自從那次之後，若有必要提到「內院」的事時，總會選擇瑪莎比較能接受的字眼。
瑪莎就是這種個性的人，她認為「內院」這個字眼沒有存在的必要。所以，蕾秋告訴瑪莎，照美是昏倒在巴恩斯家的大宅里。當然，這並沒有說謊。
「聽夏夜說，照美現在每天都很有精神地上學，而且對她爸爸的工作也開始有興趣，經常到店裡幫忙。喬治康復的情況也很好，已經出院了……只不過現在左半身還有些癱瘓……」
「大家都平安無事，真是太好了。」
「對了，瑪莎，有事想和你商量，我打算在日本待一陣子。所以，你要不要也……」
瑪莎似乎猜出蕾秋接下來會講什麼話，立刻岔開話題，「露絲最近常來，大概快結婚了。她說再過不久，說不定要在這個家裡借住一陣子。陶樂絲也說她，可能會在同一個時間左右，帶著孩子搬回來這裡……」
「長大的孩子們又紛紛回來了。」蕾秋開心似地長噓了一口氣。
「提到孩子們，你和我可是建立了一個了不起的家。」
「瑪莎，在日本，家庭是家和庭兩個字組成的。即使是住在沒有庭園的公寓大樓，日本的家庭還是在名稱中保有『庭』。而且有些地方還將一家的主婦稱為庭園師。」
「原來如此……庭園是栽種植物的地方，而生活則是培育家中的每一個人。真是意義深遠的字眼。」
瑪莎的反應如同蕾秋所預測，於是蕾秋接著說：「沒錯，瑪莎，這裡就是這樣的國家。」
「蕾秋，你果然非常了解我。」瑪莎在電話另一頭笑得虛軟無力。
聽到瑪莎的笑聲，蕾秋知道自己已經接近勝利，就差臨門一腳了。
「那邊的事就暫時先交給露絲她們，你到這裡來，我也想要效法你，開始做做庭園造景了。其實，我是受到那個老朋友孫女的影響，我想為孩子們留下這座庭院。」
「你的意思是要將它捐給哪個機構？最後會變成怎麼樣也不知道，如沒有好好看管……」
「雖然我想保留現狀委託給其他人管理。但這棟房子是生根在這塊土地上的房子。我希望在我死後也能開放給孩子們玩耍。」
「開放玩耍……我覺得，不如保留現在的樣子，讓像照美一樣的孩子，能偷偷溜到裡面玩。」
「算了，這還需要再討論討論，但現在這裡的庭院已經荒廢不堪……一定得要先整修處理。如果你願意，我希望你能幫我處理這座庭院，我將『內院』交……」糟了，蕾秋急忙搗住口，而瑪莎（在電話另一邊，恐怕也是）臉色大變，幾乎同時搗住嘴。
「蕾秋，巴恩斯！你忘了我曾鄭重提出警告，不可以再使用『內院』這個字眼了嗎？所謂的『前院』，只不過是玄關。而所謂的『內院』，才是人生真正對外的舞台。『內院『才是生活經營的根源，所以，請你正確用『庭院』這個字眼。」
「我就知道，瑪莎，你還是一樣，一聽到就氣得不得了。」蕾秋嘆了口氣。
『算了，這些話還是以後慢慢來吧——』蕾秋內心重新思索對策，對瑪莎說下次再聯絡後，就掛上話筒走出屋外。
蕾秋眼中所見的是荒廢不堪的庭園。作為畫分不同區域的紅磚像遺迹般地被保留下來，蕾秋的雙親因為懷念故鄉風景而種植的金雀花、山楂也殘存幾株。
但垃圾和蔓草如叢林般覆蓋在上面，它們的旺盛能量真是太嚇人了。
『而且還有艾蒿和虎杖！真的太糟了……』蕾秋嘆了一口氣，『這個庭院和那個庭院都是一樣……』
其實蕾貝嘉在內院里栽種的是櫻花樹的幼苗，闊查斯只是它的名字——從照美口中得知這一點時，蕾秋彷彿受到什麼打擊。
自從照美的事之後，蕾秋也鼓起勇氣試著想進去內院，但內院還是和以前一樣封閉，完全不讓蕾秋靠近。被拒絕於千里之外的難過心情，又奇妙地在蕾秋的心中蘇醒。
『但是我已經不是從前的我了，蕾貝嘉！現在的我，可不會因為一時的拒絕就死心。只不過……』
這時，蕾秋髮覺石牆大門外似乎有人進來。確認那個人影后，蕾秋急忙奔上前去。
「喬治！你怎麼一個人來這裡？」
丈次有些麻痹的臉，笨拙地笑著，「我正在散步復健。」然後又無限感慨地看看四周，接著說：「距離上一次進到這宅子里，已經有半個世紀以上的時間了。」
「可不是，我也一樣……」彷彿是受到丈次的影響，蕾秋也重新環視四周，「這裡荒廢不堪了。」
「平常都無人管理，會荒廢也是理所當然的。剛才來這裡之前，我順道到一位朋友那裡——因為住院之前，剛好有朋友拜託我看看他們的家庭菜園，所以我一直放在心上——有沒有人關心、照料，就有很大的不同。」
「你還是和以前一樣，這麼重承諾。像這種事，等你康復後再處理也不遲。」蕾秋十分驚訝地說，接著又說：「對方也會很不好意思。」
蕾秋扶住丈次的手，兩人一起往前走，然後坐在陽台的椅子上。
「那位朋友的菜園，原本每年應該都會長高麗菜，但幾年前開始，就完全不長了。我去看過後，馬上就知道原因。」
「是為什麼？」
「因為連作障礙。」
「連作障礙？」蕾秋努力在腦中搜尋這陌生的字眼。
丈次點點頭，接著說明：「在同一塊土地上，如果一直種植相同種類的農作物，不久就會出現這種狀況，因為土壤里一直被消耗某種特定養分，會使得土壤愈來愈貧瘠。」
一直安靜聆聽的蕾秋，突然露出恍然大悟的表情，接著臉頰也愈來愈紅潤，看起來似乎很興奮。
「對了，喬治，可不可以這樣說——內院會對照美敞開大門，是因為已經病了的內院需要照美——換句話說，它需要注入新的活血，來幫助它恢複活力。」
丈次思考片刻後，回答：「或許是。但小照美本身也需要內院。雙方碰巧互相需要而湊在一起。」
「是啊！或許真的是這樣。」蕾秋望著遠方。
「當我聽到小照美對我說起內院的事時，我真的覺得自己很丟臉，對自己沒有勇氣而感到羞恥。」
蕾秋歪著頭，心想，『喬治是在說什麼？』
丈次像下定決心一樣，低頭看著地上，然後繼續說，「你曾經讓我看過內院——但我卻不想進去。」
『啊！對了！』蕾秋沒說出口，只是心中嘀咕。
「直到今天，我才清楚知道。我一直害怕內院里的那個世界。我真的不願意承認自己是個膽小鬼。進到內院後會被吸走精力的傳聞，它員正重大的意義其實是指整理內院的大工程吧！被奪取的精力就是使內院運作循環的能量……」
蕾秋想起照美的事。以一位經歷風一相具有敏銳洞察力的年長者來看，那個孩子聰明得沒有說出最重要的事。
「我一直想，那個世界究竟有什麼？我總想著有一天要親眼看看。」
蕾秋已經察覺到丈次想說什麼，她落寞地說，「可是，喬治，我無法打開內院。內院其實不屬於我。即使到今天，我還是被內院拒於門外……」
「那……那時候我怎麼會看到？」
蕾秋搖搖頭。那時候，只是因為小孩子的虛榮心，所以碰運氣試試。而如今，可以說已經感受不到自尊的痛楚了……
「只有那一次而已，我成功打開內院，只有和你一起的那一次……」
『對了！那個時候！』蕾秋像突然想到什麼似地，目不轉睛盯著丈次，『說不定……說不定是因為這個原因。』
過了一會兒，蕾秋才謹慎地低聲問：「喬治，要不要再試試？」
丈次聽到蕾秋的話後，心想，『這是那個時候的蕾秋，和平常有點不