※塔姆的使命
向那個人道謝後，泰兒美就照那個人說的龍骨所在處前進，做了「該做的事」，接著，泰兒美看到了數個有如鬼火般燃燒的紅火焰。
『是在哪裡……』
大概又是「棲息地底的生物」燃燒起來了。
在紅火焰逐漸消逝的方向，有著廣闊而清澈的美麗湖泊。好像是從充滿寂靜的世界流出清澈的潔凈之水，匯流成小河再彙集成湖泊。
湖泊的四周栽種著高達數十公尺、宛如精緻玻璃般的行道樹。水邊則有香蒲與蘆葦等等，顏色從淺米色到咖啡色都有，還逸出透明清澈的感覺。
泰兒美深深吸了口氣，舒服極了，心情無比舒暢。
自從到根之國後，第一次看到這麼舒適的地方。即使是蕾貝嘉所在之處，也太過於不真實、寒冷。但是這裡卻能讓泰兒美舒服到全身的毛孔都張開了。
泰兒美往前走近湖泊，然後將腳伸進湖裡。湖水散發鬆木般的清香包覆著泰兒美整個身體。她游到湖中，然後再仰泳於湖面。
泰兒美歡喜地迎接這股清凈，彷彿就像回到自己的故鄉。各種疲勞一度襲來，但緊繃的感覺卻又在瞬間鬆緩，泰兒美陷入熟睡的狀態，接著就沉入湖底。彷彿融進水裡一般，意識逐漸由湖心往四周擴散，什麼都無法想，就只是澄凈清澈。就像滿天星斗四散成一顆顆清晰可見的星子，也像是宇宙中的一粒塵埃，悠遊於廣大的意識天地之間，因此陷入沉睡、迷濛的狀態。
突然，不知何處響起微弱的聲音，「再這樣四散下去，就兜不起來了。」微弱的聲音有如迴音響遍四處。
平靜如鏡的湖面像被投入小石頭般，泛起陣陣的漣漪，原本擴散的意識，又再次收攏回到中央。
泰兒美的身體也開始往上浮起，再次浮上湖面時，意識也同時回來了。接著，自跨入內院後一切可怕而真實的事情，又一一浮現腦海。
泰兒美拚命忍耐想讓所有的一切成為過去，這感覺真是可怕，『再也不想離開這裡了。』
她莫名地流下淚來，『對了，我是屬於這裡的。我在這裡出生，所以現在又再度回到這裡，好不容易費盡千辛萬苦才來到這裡。還要再去哪裡呢？』
眼淚不自覺地流下，因為內心深處，泰兒美知道自己不能永遠待在此地，『為什麼不能一直待在這裡？一直這樣飄浮於湖面？我想待在這個世界直到結束為止，這裡是最平和、安定、幸福的地方。為什麼一定要出發故意弄出傷口或讓別人受傷？』
泰兒美決定，『好，下定決心了，我不要出去。』
這時，原本一直溫柔對待泰兒美的湖水，卻發出了異臭。
『這個味道，該不會是……』泰兒美整個腦袋頓時清醒，她浮起上半身環視四周。
它在這裡。
那隻四腳蛇怪像鱷魚一樣扭曲著油亮的軀體，正打算潛入湖裡。
當泰兒美察覺時，它那邪惡、噁心、幾乎令人麻痹的臭氣正使湖泊四周的樹木開始枯萎腐敗，有如原油般的黑色液體從怪物四周開始逐漸往外擴散，黑色的濁流遠比泰兒美想像的還要早到達她的身邊。
泰兒美不由得尖叫，就像被熱水燙到一樣，慌張地潛入水中，潛入湖底深處。
「湖底冷得快讓人凍僵了。就好像進入深綠色的玻璃珠內部，再怎麼說，它都不可能進到這裡來，這裡一定不是那怪物可以到達的地方。」泰兒美自言自語，希望能讓自己安心。但從怪物身上流出的黑色液體，到底是什麼？泰兒美懷著不安與厭惡的心情，想看清楚那個黑色液體，但當她正在思考時，黑色液體已經直逼她而來。
接著，那完全化身為鱷魚的怪物的的確確朝著泰兒美游來。
因為嫌惡、憎恨與害怕讓泰兒美瞪大眼睛，又因為迅速浮上湖面的緣故，所以耳朵嗡嗡地發出耳鳴。
『下流的怪物！它的原形到底是什麼？』泰兒美在心中嫌惡地說。
不知從何處傳來那怪物的聲音，「因為你逃到深處的水域，所以我在追逐你時，就變成這副模樣了。」
泰兒美全力游到岸邊，一冒出湖面，就頭也不回地逃離湖泊。
『它究竟怎麼來到這裡的？居然能追到這種地方，追到這麼深的湖底深處。』
因為憤怒使得泰兒美的眼前一片漆黑，『無論走到哪裡，這個噁心污穢的怪物都緊追不捨。而自己也永遠無法逃離它的魔掌。』
穿越了如同在追趕自己般的枯樹群，來到了陡峭的下坡，眼前一片漆黑。正當泰兒美裹足不前時，耳邊又傳來天真無邪的聲音，「走吧！」
『啊，是塔姆。』泰兒美放下心中的大石頭，但同時覺得有點生氣，「塔姆！你又跑到哪裡去玩了？」
泰兒美知道自己並非依賴塔姆，而是深切感受到塔姆真是不可靠的同伴。
「我才不是去玩。」塔姆飛到泰兒美面前，露出氣呼呼的表情。
「那你去做什麼？」
「我有工作。」
「好玩嗎？」
「嗯！」塔姆眼中散發出光芒。
「什麼跟什麼，明明就跑去玩。」
「是嗎？」塔姆歪著脖子思考。
「先別說這些了，你覺得我們該怎麼下去才好？」泰兒美以絕望的心情指著前方的通路。前方與其說是一條通路，倒不如說是洞穴更貼切。
「跳下去就好了。」塔姆輕鬆地回答。
泰兒美感到非常害怕，她連跳入學校的游泳池都會怕，更何況現在面對的是深不可測的無底洞，光想就令泰兒美害怕得直發抖。
「還有沒有其他的方法？」
「如果你不喜歡就算了。」
泰兒美恨得牙痒痒的，但事實的確也如塔姆所言。在這時，她也只能放手一搏了。
「我知道了……走吧，一、二、三，跳！」泰兒美閉上眼睛縱身一躍。感覺就像搭乘快速下降的電梯，渾身上下都起了雞皮疙瘩，胃部彷彿糾結成一團，整個身體緊緊繃住。
往下降……往下降……往下降……經過了好久，卻還沒到最底部。
「塔姆，我們已經往下掉多久的時間了？」其實泰兒美原本想問這個洞的深度。
塔姆悠哉地回答：「我也不知道，大概有一百年了。」
泰兒美有點惱怒地說：「如果真的過了一百年，我早就變成老太婆了。」說著說著，泰兒美卻突然驚見自己的手滿布皺紋。
「這……這是怎麼回事？」泰兒美慌張地看著自己的衣服，原本變成鎧甲的衣服現在幾乎全磨破了，只剩下單薄的布料。
「真的已經過了一百年了嗎？」泰兒美落寞地說。
但即使經過了一百年，卻仍然還沒到達洞底，只有如同粉雪似的東西滿天飛舞。但還是沒有快到洞底的感覺。
「塔姆，到底多久了？」
「大概一千年了。」
泰兒美鼓起勇氣往自己的手一看，幾乎已經變成骨骸了。看到手後，泰兒美完全沒有勇氣觸摸自己的臉龐，而衣服也變回原先在「萬事都通」家找到時的樣式。但創傷仍然存在，還散發出沉靜閃爍有如砂金般的光芒。
砂金般的金粉慢慢和飄落的粉雪結為一體，這畫面美極了，令泰兒美感染了莫名的感傷。
在感受哀傷美景的同時，身體也愈來愈冷，環顧四周，只見原本細如粉的雪花不知何時已變成小冰雹了。數百、數千、數千萬，閃著亮光緩緩翻轉的無數小冰屑和泰兒美一同往下飄落。
「塔姆，到底多久了？」
「大概一萬年了。」
『是嗎？一萬年了，我會變成什麼樣子？』泰兒美呆住了，意識好像愈來愈模糊，身體似乎也開始分解，就彷彿那些掉落的冰屑與金粉。
就在泰兒美覺得自己的意識也在不知不覺中同時墜落時，冰屑堆積成數萬寶石的微弱聲響使泰兒美終於回過神。
眼前明亮得有如月光照映之雪山，令原本以為應該是漆黑洞底的泰兒美，感到十分意外。
泰兒美著地的上方正嘩啦嘩啦地降下小型金剛石般的顆粒。
「這裡是根之國的盡頭。」塔姆悄悄地在泰兒美的耳邊說。
「要如何才能到達闊查斯？」墜落到這種地方令泰兒美感到極度絕望。
「那邊，從有風吹的地方。」無論何時都保持開朗、平靜的塔姆，對著泰兒美指出方向。
泰兒美蹣跚地站起來，的確有墜下一萬年的感覺，會搖搖晃晃也是理所當然，因為自己都已經變成超級老太婆了。泰兒美重新檢視自己的身體，卻發現