※水源守護者
不久，荒野正中央出現一片茂密綠地。
這片綠地與周圍景色格格不入，就像平地之中兀自矗立的森林。
「是他們！」司那夫低語。兩個挑水桶的古老卜從森林中搖搖晃晃走來。一個胖、一個瘦。
「是龍柏和快刀。」無手一眼就認出他們。等兩人一走近，無手立刻和他們打招呼：「嗨！兩位。」
「嗨！無手！」
「你的手還沒長出來嗎？」
「你到過埃穆拉了嗎？」
龍柏和快刀輪番說話。
「埃穆拉的老婆婆要我去契穆拉的老婆婆那裡，而契穆拉的老婆婆又要我去薩穆拉的老婆婆那裡。現在我們正要去薩穆拉。」無手解釋。
「希望你的手早點長出來。」
「可以回來做提水的工作。」
「說到我倆的痛處了。」
「還有可怕的水蜘蛛。」
「喂！阿彌陀佛。」
「阿彌陀佛、阿彌陀佛。」龍柏和快刀對司那夫說。
「那就拜託你了。」
「希望能幫上我倆的忙。」
泰兒美愈聽愈生氣，「你們兩個，如果挑水那麼辛苦，大家輪流做不就好了。你們幹嘛想推給無手一個人？」
龍柏直盯著泰兒美。
「無手是單胞胎，可以避開水蜘蛛的攻擊。」
「我倆就辦不到。」
「無手很會挑水。」
「他可以將手伸到水面上。」
「然後像麥芽糖一樣，咻地汲出水來。」
「從水的表面。」
「接連不斷抽出水束。」
「沒有人可以像他那樣汲水。」
「我倆也是。」
「在他沒手之前……」
龍柏和快刀你一句我一句地解釋。
「水蜘蛛是什麼？」泰兒美好奇地問。
「是水泉守護者。這個水泉是古老卜專用的，另外三個藩國也都各有水泉。」無手輕描淡寫地說。
「水蜘蛛是『棲息地底的生物』，經常在水邊出沒，最近變得特別多。」司那夫又補充。
「因為毀滅的時間。」
「愈來愈接近了。」
龍柏和快刀互看一眼，點點頭說。
「水蜘蛛會怎麼樣？」泰兒美又問。
「如果在水泉四周動作慢吞吞的，水蜘蛛就會出現，在汲水者的腳上纏繞蜘蛛絲，然後將人拖到泉水裡。所以，汲水的工作要快。三個藩國的水蜘蛛都被老婆婆們鎮住，再也無法做亂，但這裡的水蜘蛛卻還是具有野性。」無手回答。
「那為什麼單胞胎不會有事？」
「我那養不大的兄弟，凝結成小圓珠。我一直都帶著他。」無手低下頭答道。
「啊！你先前說的，原來是真的。」泰兒美似乎深受感動。
「你先前不相信我的話？」
「不是，我不是這個意思……我先前以為那是你的想像。」面對無手的責怪，泰兒美頓時有些慌張，但她現在知道，無手不會虛構自己的事。
「快被拉進水裡時，投出這顆圓珠，就能搭起一座橋，但只有一次機會。我盡量不用它來避開水蜘蛛的攻擊。」無手蹲下身子，讓泰兒美看他的頭頂。在互相糾結的頭髮中，一顆有大理石紋路般的圓珠清晰可見。泰兒美和司那夫謹慎敬畏地看著圓珠。
「可是，為什麼能搭出橋？」
「在這個世界，成對的古老卜常被比喻為橋，雖然我不知道原因，但應該與這個有關！」司那夫代替無手回答。
「那像是約定，」無手為難地說，「長不大的單胞胎得盡他的情義！」說完，就急忙以手臂將圓珠藏到頭髮深處。
泰兒美看著無手的動作，心想：『無手真寶貝這顆圓珠。』
「我怎麼都想不透，為何橋公主們會坦然接受被犧牲的決定？」司那夫嘟嚷，「一般人不是都會抗拒嗎？無論是誰，都不會喜歡被犧牲吧？」
對於司那夫的這一席話，大家都不知如何回答。
莫名地，泰兒美總覺得自己了解橋公主坦然犧牲自我的心情。這「總覺得了解」就是不明原因的內疚。
「真不可思議，居然沒有人反抗，每個人都願意犧牲當祭品。」
對司那夫的再次提問，泰兒美有種感覺，好像所有人都愣愣地往後退，融入背景，糊在一起，只有司那夫很清楚地被區隔開來。
『或許大家都和我一樣，心中有所歉疚。』泰兒美心想。
「不會有人去想這種事。」龍柏和快刀好不容易才沉重地開口，無手便接著他們的話開始「解說」。
「就像水往低處流一樣，所有的人都在注視那孩子會怎麼做，每次在決定橋公主時都是如此。這其中有某種東西傳承下來。因此，這次的『橋公主』也是，她一定是覺悟到：嗯，沒錯，這次的橋公主就是我。」
「不會不願意嗎？」司那夫還是難以置信地問。
「不願意又能怎樣？」龍柏和快刀明顯不快。
「即使大聲叫嚷。」
「決定的事就是決定的事。」
「在所有人中。」
「決定成為祭品獻身的古老卜。」
「不會哭泣、也不會叫嚷。」
「只會從容就義。」
每個人都心知肚明，這種事不能明白地說出口。於是說出口的龍柏和快刀就像觸犯禁忌似地焦躁得沉不住氣，對自己被逼得說出這些話而生氣地離開了。
「還得再回來不是嗎？因為水提一次是不夠的。」
無手看著兩人搖晃著水桶漸漸遠去的背影。
「我還是不懂。」司那夫對橋公主的問題還是難以釋懷。
彷彿森林的四周長滿了鮮綠的苔蘚，踩上去的感覺就像絨毯一樣鬆軟。一進到樹林間，就發現被苔蘚覆蓋的低矮土牆。
「就是這裡。」
往無手說的方向走，可以看到土牆上有幾級階梯，另一側似乎可以往下走。泰兒美跟在無手身後步上階梯，發現土牆另一側有個像池塘般的水泉，從土牆下來直到水泉邊的路上，有塊防止踏到泥濘濕地、方便行走的木板。水泉四周環繞群生的水仙，其姿貌映照在如鏡般的水面。
「等等，我來汲水。」無手走向水邊，突然又呆住不動，想起了自己沒有手，「……我忘了。」無手看著泰兒美和司那夫，露出又哭又笑的表情。
「沒關係，我來。」泰兒美馬上將無手推到一旁，自己動手。
泰兒美拿起水邊的小桶子汲水，汲出來的是奇怪滑溜的水，像麥芽糖一樣黏稠難動。
水泉四周長滿水仙，其中還摻雜鳳尾草。空氣中釋出柔和、令人驚異的光芒。清澈見底的水面下可以看見小石頭，水面上有時會出現波紋，不知道是什麼在動，可能是魚吧？
「對了，司那夫，如果要釣魚，來這裡就好了。」泰兒美對司那夫大喊。此時，泰兒美突然覺得腳邊有點癢。原來腳踝被絲般的東西纏住。仔細一看，小蜘蛛接連不斷從水中竄出，在泰兒美的腳上纏繞蜘蛛絲，然後又回到水中，並一直重複這個動作。
『這就是水蜘蛛嗎？怎麼這麼小？』泰兒美忍不住想笑，她開玩笑地問：「無手，這就是水蜘蛛嗎？」
「危險！泰兒美！快將蜘蛛絲繞在木頭上！」無手大叫。
「好！遵命！」泰兒美以開玩笑的口氣回答，慢條斯理地將蜘蛛絲繞上一旁的蒙古梁木。
弄到一半時，水中突然發出一陣聲音，像有好幾個粗大嗓門的男人一起大叫，「就是現在！」
蒙古梁木突然被猛地拉扯，發出咯吱咯吱要折斷的聲音，然後又隆隆作響，隨即就被拖進了水泉深處。泰兒美呆若木雞地瞪著眼前一瞬間發生的事，嚇得連滾帶爬地回到無手身旁，「……那……那是什麼？」
「是水蜘蛛，我不是告訴過你很危險的嗎？我現在沒有手，無法即時丟出我雙胞胎兄弟的圓珠。」
「可是，水泉旁的水仙實在太美了……」
「那些水仙是被拖進去的古老卜們。」
「什麼！」泰兒美嚇得目瞪口呆。
「結果你還是沒有取到水。」司那夫以一貫冷靜的口氣說，「算了，我去。」不等其他人回答，他就走到水泉邊打水，並立即轉身回來。
「現在你知道為什麼不可以在那裡釣魚了吧！」
「……我知道了