傍晚時分，長長的影子映在馬路上，照美髮現自己來到巴恩斯宅邸的石牆邊。
夕陽西下後的樹林釀出濃濃的泥土芳香，隨風悄悄飄散在照美四周。
『我怎麼會在這裡……」照美在宅邸的圍牆大門前停住。
『這棟大房子真的要拆掉了嗎？它明明就像從開天闢地到地球毀滅為止，都會一直在這裡存在的。『
照美無法相信。
陳舊的木門比照美要高上許多。她不經心地往門扉靠近，然後輕輕推了一下門。
結果門扉居然動了。大概是拆除業者離開時忘了鎖上門鎖吧！照美接著用力一推，門扉開啟一道足以讓她穿過的空隙。
照美悄悄鑽了進去。她是第一次從圍牆大門進來，所以擔心被人瞧見，緊張得心臟撲通撲通直跳。
庭院還是和以前一樣。
混雜野花、野草散發的濃烈香味，這座庭院充滿獨特的草木芳香，讓童年在此玩耍的記憶又全部鮮明地復甦。照美又想起了小純，『自從小純死後，我就沒到過這裡了……』
明明兩人是雙胞胎，但小純的個頭卻比照美小一號，她曾經無數次帶小純來這裡玩。每次都是自己先鑽過石牆孔洞，然後再從內側拉小純鑽進來。
照美最喜歡獨自享受庭院的氣氛。無論是穿過樹木灑在潮濕腐葉土上的陽光，或是風兒吹拂樹梢，使無數枝葉迎風搖曳的姿態，都令照美百看不厭。每當這時，她最討厭身旁有其他人，因為這樣她就不能專心享受這種氣氛。所以她經常讓小純待在池塘邊玩。池塘不深，而且小純最喜歡的蜻蜓經常會飛到池塘邊產卵，照美心想，單純的小純應該可以在池塘邊度過滿足的時光。
小純有看到什麼東西都想碰的壞習慣。所以發現小貓、小狗時，小純都會靠得很近，有時快被攻擊、有時快被咬，因此照美只要帶小純到外面，總得目不轉睛盯著他。但是在這座庭院里就不需要擔心，因為即使偶爾有野貓跑進來，小純悠閑的動作也絕不會引來它們的攻擊。
『那時候的媽媽，也比現在溫柔許多……』
的確，那時候的母親總會感謝照顧小純的照美。連父親也是，照美曾聽父親向人提起：「我女兒幫了很大的忙。」聽到這句話時，照美是既開心又驕傲，內心非常滿足。可是現在，如果想聽到父親的讚美，她就該做些什麼。
「或許爸爸也覺得我沒用……」這想法令照美很難過。自從小純死後，她已經完全不知道該如何才能幫父母的忙。父母每天從早忙到晚，他們眼中似乎沒有照美的存在，或許他們真將她當成沒用處的孩子。
來到庭院的池塘邊，照美突然想起令她害怕的事——小純就是掉進這個池塘里。當她聽見水聲慌忙跑到池塘邊時（池塘水位僅到孩童的腰際），小純已經害怕得呆站在池塘中。因為沒隨身攜帶毛巾，照美只能以手帕稍微幫小純擦臉，然後就任由小純濕著身體待到傍晚。
當晚，小純發高燒，接著就由感冒轉成肺炎過世。
『一定是這個原因，一切都是我的錯。所以爸媽才不原諒我……』
奇怪，以前怎麼都沒仔細想過。可是就在今天這一瞬間，一切都像走馬燈般浮現眼前。為什麼以前不了解？不，或許自己內心早已知道，只是不願意麵對。
『這是報應……』
照美一刻也無法待在池塘邊，便離開池塘，坐在玄關門廊的階梯上，一直待到夕陽完全西沉。
太陽下山後，照美才慢吞吞起身，回到沒有人的家裡。
第二天一早，母親發現照美沒什麼精神。
『昨夜的晚餐幾乎沒吃……『母親銳利地上下打量照美，發現照美比往常沉默，雖然有些擔心，但今天正巧非常忙碌，只好讓照美到學校上課會比較安心，因此依舊目送照美走出家門。
但照美的腳步並沒有走向學校，她就在爺爺房間前發獃了好一陣子。
在爺爺昏倒的前兩、三天，她與有一陣子沒見的爺爺在庭院前談天說地。爺爺看著庭院，向照美提起昔日的自然耕作。
爺爺年輕時，曾為了理想全力以赴，這令照美不由得想起自己的父母。父母雖然很認真地活著，但並非滿懷自信與驕傲，甚至可以說不快樂、沒有未來。這對孩子而言，根本就是難以理解的事。
「既然要開餐廳，為什麼不多用點心？比方用沒有農藥的蔬菜、注意環境問題等。完全沒有任何堅持，就只是為了掙一口飯！」照美那時流著眼淚，激動地說。
「小照美真的這麼想嗎？」
照美原以為爺爺會斥責自己，你爸媽是為了誰才這麼辛苦（因為這是大人在這種情況下，通常會有的正常反應）？但爺爺反而心平氣和地說：「不用農藥費心栽種的蔬菜，無法達到商業化要求的穩定收成，所以要以這種方式經營餐廳會非常困難。」
爺爺的表情顯得好認真，認真到令照美放下了心中的堅持。
「有機堆肥施得愈多，營養愈豐富，種出來的蔬菜就愈漂亮。但如果施灑的是家畜糞便，種出來的蔬菜會含有過多的氮，收成後，會因為無法自行處理多餘的澀味而立即枯萎，顏色也會變成奇怪的深綠色，吃起來乾乾的。而兒，氮還會轉變成對人體有害的亞硝酸。如果能去除澀味，那倒還好，只不過，也有人認為它具有抗癌物質……所以凡事都要適當、恰如其分就好了。爺爺以前的夢想，是不用家畜糞便就能種出像雜草一樣具韌性、生命力旺盛的蔬菜，雖然在某程度上可以做到，但要靠這行生活就難羅……」
雖然照美不是很懂爺爺的話，但即使如此，她的心情還是很好。
『爺爺會死嗎？會不會再也見不到他？就像小純一樣？』照美不斷想著，員希望自己從地球上消失。她茫然地走向巴恩斯宅邸，穿過了昨天打開的圍牆大門。眼睛刻意避開池塘的方向，站在宅邸的大門前。
照美本來就不是愛冒險或充滿好奇心與勇氣的小孩。但今天卻打算獨自進入傳說中沒有一絲人氣的鬼屋。
以前，照美總覺得宅邸大門既莊嚴又令人畏懼，但或許是聽爺爺說了許多這裡的事，照美現在反而有種懷念的感覺——爺爺也是從這扇門進入宅邸，和蕾秋姐妹一起玩耍。
不知何故，照美心中突然閃過一個念頭，確信大門可以打開，便朝門把伸出手。
和圍牆門一樣，大門也發出吱嘎聲響，照美不加思索地朝內推開大門。
屋裡一片漆黑，但沒多久，眼睛就習慣了黑暗，並透過窗外照射進來的些許光線，大致看清了屋裡的擺設。
厚厚的塵埃與沉靜已久的空氣粒子彷彿一齊飛向照美。每踏出一步，地板就不停嘎吱作響，聲音回蕩在無人的大廳里。黑暗中，似乎有什麼東西正往自己這裡看。明明就沒有人，卻令人覺得擁擠不堪，像有什麼東西填滿了四周。
照美覺得，好像有什麼東西正屏息注視自己的一舉一動。
『爺爺也來過這裡……』照美下意識地四處張望，彷彿在找尋孩童時代仍在這裡走動的爺爺。
這時，宅邸深處突然閃過一個女孩的身影，照美嚇了一大跳，定神再看，卻沒發現任何人影。這才覺得是自己想太多，正當鬆一口氣時，卻看到屋子盡頭有一面散發奇妙存在感的大鏡子。
就在這一瞬間，照美終於發現屋裡詭異的氣氛就屬這面大鏡子的四周最為強烈。
『這一定是爺爺說的鏡子……』照美一靠近鏡子，鏡子里便映出照美扭曲的模樣，就像遊樂園裡的哈哈鏡，也彷彿因為有數年不會照過人，所以鏡子也忘了該如何映出人的模樣。
鏡面四周的木框上有精細的浮雕。一重花瓣的藤蔓玫瑰與龍都若隱若現地環繞在鏡子四周。一片片龍鱗與花瓣的微妙起伏，也都被仔細雕刻出來，其精巧令照美不由得伸手觸摸鏡框，仔細端詳。
摸著摸著，照美耳邊突然響起彷彿呻吟、又像從遠處傳來的迴音。
「Who……are……you？」
這是英文的「你是誰」。一聽到這句話，照美不知是否突然想起昨天蹺掉的英文會話課，反射性地大聲回答：「TERUMI（照美）②。」
鏡子周遭的空氣像在一瞬間凍結，接著又再次發出回應，「I tell you。」
接著鏡面迅速布滿煙霧，然後呼地向外湧出，一瞬間就包圍了照美。
『咦？它說什麼？它剛剛那句話是想表達什麼？還是打算告訴我什麼……』對這突如其來的發展，照美雖感到不知所措，同時卻又像英文會話教室里的學生，拚命判讀那句話里的含意。
英文會話教室最近一直在重複練習L和R的發音，所以照美會開玩笑地將自己