居住在下層地區的少年們缺少能夠撫慰心靈的家庭,更沒有補習班或能夠學習才藝的校外環境可去,因此對於就讀「仲岳第三中學」的學生而言,學校就幾乎等同於整個「世界」。即使嘴上抱怨著「學校真是個無趣的爛地方」,但一旦失去了這個立足之地,光是想要活下去都會變得難上加難,所以這裡每個人都拚命觀察周遭其他人的反應,時而互扯對方的後腿——這都是為了在狹隘的教室里求生存。
從過去到今天為止從未改變的生態,可以想見今後亦將繼續下去。翼不禁認定,這樣的生活模式就等同於自己的人生寫照。
然而——
「那又怎麼樣呢?」這是如今的翼所抱持的想法。此刻的自己所感受到的,其實不過就像是茶杯里的風暴,或者是盒中世界特有的封閉感罷了。
結束國中三年的生活後,人生還是會繼續下去,而校園圍牆之外的世界又是如此遼闊。讓翼察覺到這一點的,就是那兩個突然闖入日常生活里的特異分子。
天城高雅,以及青井夢。
這兩個高中生的行為舉止原本就有些異於世俗,他們讓翼感受到「世界的外側」的確存在。
平時的生活並未因此而發生改變。與過去一樣,父母和老師總是對自己冷嘲熱諷;走在走廊上,還是會和關係勢同水火的同學們怒目相視。此外,從前的好友稻本,每個星期也固定會用一些微不足道的理由毆打自己。
每當碰上這些狀況時,緊張就會竄過翼的全身,令他不自覺地緊握住口袋裡的小刀。
但是,此刻的翼了解到,這一切不過只是暫時的痛苦而已。三年之後,自己將會離開這問學校;十年之後,自己應該會在某個城市,過著與現在截然不同的生活吧。「不同於這裡的某處」正與自己未來的人生相互連結著。如今,翼已經能夠抱持著這樣的想法生活。
今天放學後——
和平時一樣,翼再次在校舍的暗處遭到福本的痛毆。
等到福本和身旁的那伙不良少年離開後,翼才拾起書包,悻悻然踏上歸途。
即使臉頰和腹側依舊疼痛不已,他仍然試著做了個深呼吸,並且穩穩地抬起頭向前走。
最近,翼抬頭仰望天空的次數變多了。從校舍朝外面延伸的蔚藍天空,總是令他不經意地想起《Alphas》的英姿。
「正義使者」並不存在現實之中;即使真的有這樣的人物,也不會特地來拯救自己——就在前幾天,自己才對著天城高雅說了類似的話。
當然,翼所言不假。即使到現在,他的心中還是如此認定著。
可是……如今的自己之所以能夠昂首挺胸地走在路上,或許正是多虧了「正義使者」的激勵也說不定。
《Alphas》就在這片天空的某處。也許就在下個瞬間,身著白色服裝的英雄就會從天而降,並且舉起單手向自己致意,就像是電視動畫里的英雄一樣——翼想像著那有些滑稽,但卻英姿煥發的身影。為了一點小事就如此坐立不安,令翼也不禁覺得自己實在愚蠢得可笑。
疼痛的嘴角不自覺地浮現些微的笑容。
就在此時——
「怎麼啦?小翼心情看起來不錯嘛?」
頭頂上方忽然有道似曾相識的聲音落下。
抬頭一看,穿著水手服的女孩正蹲在路旁的自動販賣機上面,偷偷地觀察著翼的舉動。
「……青井小姐?」
「叫我小夢就行了啦,幹麼那麼見外呢~」
青井夢環抱著雙手,刻意裝出生氣的樣子,但臉上卻是掛著笑容。
翼抬頭望著夢,並且繼續朝著自動販賣機走近。
「你在那裡做什麼啊……難道又有貓跑到上面去了嗎?」
「啊哈哈,我又不是一年到頭都在追著貓咪跑。」
夢模仿貓彎曲著手腕,然後像是招財貓似地甩了甩手。
「如果真的要形容的話,我應該比較像是迷路的小貓吧,喵~」
「呃,像什麼都不重要啦……你為什麼要爬到上面去呢?」
「呵呵……你想知道嗎?」
細長的藍色碧眼浮現宛如貓一般的笑意。
「你爬上來就知道了。」
「……這樣啊。」
於是翼照著夢的指示,將圍牆的牆磚當成踏板,小心翼翼地攀上自動販賣機。
「這裡好像有點窄……」
「沒關係啦,想辦法擠一下就行了。過來這邊吧……好,接著Stand Up。」
夢拉住翼的手,戰戰兢兢地站起身來——接著,夢忽然把肩膀貼了過來。
「實在是太窄了,我們得擠在中間才行。」
當感覺到夢的體溫時,兩人的身體已緊鄰相貼。翼情不自禁地抬頭望向身旁的夢。接著,他循著她的藍色眼瞳所注視的方向望去……眼前忽然視野大開,水溝和預建倉庫的另一端,可以看見沐浴在午後耀眼陽光的都心大樓,聳立於中央且格外突出的天城塔同樣清楚可見。
幾個眨眼之間,翼的注意力就已經完全被眼前的景緻所奪。
「——果然是要爬到高處才能看見這麼美的景象呢!」
夢喃喃自語地說著。
「我還想爬得更高更高……例如住在那棟高級大樓里的話,或許就可以看見整個世界也說不定呢。」
「……我覺得天城塔應該不會開放給人住吧?」
「哎唷——你不要潑我冷水嘛!」
夢笑著回應,並且輕輕揪住翼的耳朵。
「我只是在舉例而已。你懂『象徵』兩個字的意思嗎?」
「……我當然懂。」
翼回答著。
「你想要離開這座城市,到美麗的都會裡過著更好的生活,是這個意思對吧?」
「啊……算是啦。」
夢的表情匆然顯得有些無精打采。
「雖然你說得也沒有錯,但是說法也太過直接了吧……小翼真是比我想像中還要不纖細呢!」
「……喔。可是,青井小姐——」
「小·夢!」
夢搶走了翼的話,同時伸手指著自己。
「啊,好吧,小夢小姐……你長得這麼漂亮,只要你願意的話,應該可以在很棒的地方上班吧?」
「謝謝你!這種有話直說的風格就很不錯喔!」
夢再次露出像貓一樣的笑容。
「可是,我的頭腦很差,其實是個不折不扣的笨蛋呢——所以要找到工作也沒有想像中容易啦!」
她伸出細白而纖長的手指,像是要緩和急促的呼吸似的,將頸部上的領圈鬆了開來。那是條翼未曾見過的領圈。之前見到她時,她應該沒有戴著這條領圈才對。
夢察覺到翼的視線,便用指尖纏住領圈,逕自地說起話來。
「啊,你在看這個嗎?如何,適合我嗎?」
由黑色琺琅材質所製成的配件,與其說是領圈,其實更像是「項圈」。外觀看起來十分地牢固,搞不好真的是大型犬用的項圈也說不定。無論如何,如果是走龐克風的話倒還可以接受,但與制服搭配起來,實在是顯得太過突兀而引人側目。
「……你的品味還真特殊呢。」
翼不置可否地說道。
「唔哇,你又直接刺了我一刀!」
夢再次露出毫無惡意的笑容,接著忽然像是想到什麼似地大喊:
「啊,對了!小翼,你有帶手機嗎?」
話畢,她先從裙子口袋中拿出自己的手機,並且在翼的面前晃了晃。
「咦,有是有……」
翼也跟著將自己的手機拿出來。
「好,我們來交換一下聯絡方式吧 」
接著——
「耶——拿到小翼的信箱羅!」
兩人互換過信箱位址後,夢便從自動販賣機上一躍而下,並且向前跑了出去。
「咦,等等……小夢小姐?」
尚在猶豫是否要跟著跳下的翼從上面呼喊著夢的名字。夢則是一邊抬頭看著翼,一邊回過身來。
「小翼,你的頭腦很好,個性看起來又認真,之後只蟬好好讀書,就一定能進入好學校或者是好公司,這麼一來……總有一天,你一定能夠住到那裡去的。」
夢朝著斜前方伸出手臂,遙指著遠方。從翼所在的位置看過去,她所指的彼端能夠看見天城塔。
「等到那個時候啊……」
「呃……