雖然姊姊向我說明了發作前後的狀況,可是我依然好一段時間都沒辦法接受這樣的真相。原來真正在研究所長大的人,是我。
在發作期間,我把各種東西都混雜在一起了。甚至變得沒辦法分辨明明是同一個人的真由小姐跟姊姊。這應該是因為特拉烏姆波的視覺操縱所造成的吧?不過,其實在很多地方都隱藏了線索。
我跟結衣同學還有真由小姐一起去海邊的那一天,應該一整天都在房間喝酒的姊姊卻莫名其妙被晒傷了。
風勢強大的颱風直擊日本列島那天,在結衣同學的幻想世界中,我被騙說是空想病患者的時候,真由小姐手上拿的雨傘就在我的眼前被風折斷,讓她全身被淋濕了。
而後來趕到研究所東京本部的姊姊也同樣全身被淋濕了。再說,為什麼姊姊跟我必須要輪流接受真由小姐的面談呢?
答案只有一個。因為那兩個人是同一個人物。就算我正在發作中,也不可能讓這兩個登場人物同時站上舞台的。
姊姊有時候扮演結衣同學的姊姊,有時候又扮演我的姊姊。做為一名研究所的所長,她密切關注著身為弟弟的我發作的情況。
在幻想世界中身為仲西景的我,最後一如自己的期望而與結衣同學心意相通,滿足了我的幻想。而結果就是,那個世界迎接落幕,我的幻想就完結了。
「吶,姊姊,結衣同學真的不存在嗎?」
「……不存在呀。」說著,姊姊緊緊抱住我的身體。
「真的……?」
「真的。」
結衣同學到處都不在,她只存在於那本小小的文庫書之中。這讓我感到非常悲傷,而忍不住嚎啕大哭起來。
哭累了,稍微冷靜下來之後,我忽然察覺了一個真相。
仲西景是個虛構的人物,可是,我現在卻有著身為仲西景的自覺。
真正的我,是一個名叫「野中空」的十歲少年,是一名自我完結型的空想病患者。出生後沒多久就來到研究所,並且一直以來都在研究所中長大的野中空讀了《空色感染爆發》這本小說,然後就參考那個故事而構築了一個幻想世界。
野中空將自己變成了仲西景,扮演著仲西景的角色。
我只是一個被人扮演的存在,可是,現在卻依然以仲西景的身分存在著,而身為野中空的自覺非常薄弱。
那麼,我究竟是誑呢?
其實我在本能上已經察覺到了。我——仲西景是一個在不久的將來必定會消失的縹緲存在。
梅莉來到我的房間,是當天的晚上,我正躺在床上縮成一團的時候。其實我並不想睡,甚至應該說,因為結衣同學不存在的事實所帶來的喪失感,以及自己即將消失所帶來的恐懼感,讓我的睡意早就煙消雲散了。
我從剛才就可以很明確地感受到,「仲西景」的存在正開始從我,不,從野中空的身上漸漸剝離。藉由特拉烏姆波的情報共有能力從別人身上分享到的知識正漸漸消失,我的思考能力已經開始變遲鈍了。
身為仲西景的存在確實快要消失了。
梅莉將身體坐到床上,用手摸著我的頭。
「什麼事……?」
「身為仲西景的自我即將消失,讓你感到很害怕嗎?」梅莉問我。
當然害怕。因為我到處都不存在啊。
我雖然在思考,可是,我卻不存在於這裡。勒內,笛卡兒說過的話根本就是騙人的。
「好可怕……」
梅莉依然很年幼,可是實際上是個比我大一歲的姊姊。她對我露出充滿慈愛的微笑。
「沒關係,那樣的想法也只是一時之間的事情而已。你很快就可以取回身為野中空的自我的。」
她安慰我的話語,反而壓碎了我的心。
「可是,那我呢……那我又會怎麼樣?身為仲西景的我又會怎麼樣……?」
梅莉搖搖頭說道。「很快就會消失了。」然後露出微笑。「你——身為仲西景的自我——是長久以來的空想病發作所造成的餘音罷了。不會殘留太久的。」
「怎麼這樣……」
「只是從一場漫長的夢境中醒過來罷了。這樣想不就好了嗎?」
我沒辦法那樣想啊。
於是我抓住了梅莉的手,
「難道沒有辦法了嗎……?」像是在哀求她一般詢問著,發出的聲音比想像中的還要虛弱。仲西景的消失比任何事情都還要可怕啊。
過了一段時間後,
「……是有方法。」梅莉靜靜地如此回答我。
聽到這句出乎預料的救贖話語,讓我忍不住抓起她的雙肩用力搖晃。
「怎麼做?要怎麼做才行?我到底該怎麼做才好?」
梅莉揮開了我的雙手,站起身子,轉身背封我。
「你連倒杯茶招待客人都不會嗎?你應該還保有身為十六歲的判斷能力吧?」她笑著,坐到床頭旁的椅子上。
「……我現在就去請真由小……」我搖了搖頭。「去請姊姊幫忙準備。」
房間里雖然有放泡茶道具,但因為是收在餐具柜上層的關係,我的身高拿不到。用椅子墊腳的話或許是可以拿得到,可是如果我不小心把餐具打破的話,就會被姊姊罵,而且之前姊姊也嚴重警告過,不准我擅自開火。
於是我爬下床,拿起了手機。這個時間的話,姊姊應該會在立川的研究所才對。
只要是我打的電話,姊姊不管再怎麼忙都會接聽的。雖然姊姊很可怕,可是姊姊也很溫柔。
這次的電話也很快就被接起來了。
待接鈴聲才響了一聲,姊姊的聲音就從手機里傳了出來。『怎麼啦,空?睡不著嗎?』
有一種仲西景被拋棄的恐怖感覺,讓我不住全身發抖起來。呼吸變得急促,心跳也加快了。
就在我動搖得發不出聲音的時候,姊姊又問了一聲。『身體不舒服嗎?發燒了?』
「沒、沒有,我很好啦。現在啊,梅莉在我的房間喔。」
『要叫梅莉姊姊才對吧?對年紀比較大的人,不可以直呼其名喔。』
姊姊用溫柔的聲音責備了我一下。
『喔喔,這麼說來,她確實有說過今天晚上會到空的房間去呢。怎麼了嗎?吵架了?』
「梅莉她……梅莉姊姊她說想喝茶,可是姊姊你不是說過我不可以一個人用瓦斯爐嗎?所以我想說要拜託姊姊啊。」
『喝茶?』姊姊發出無奈的聲音說著。『既然是那樣,就請梅莉姊姊幫你泡吧,我很忙的。紅茶跟茶壺的位置你應該知道吧?』
「咦?可是……」
『那就這樣,我要掛斷羅。如果還有什麼事的話再打給我吧。』
說完,電話就被掛斷了。我只好畏畏縮縮地走近梅莉身邊。
「真由說她現在要過來嗎?」梅莉問我。
「……她說她很忙,所以要請梅莉幫我泡。」
「梅莉?」梅莉用冰冷的聲音回問了一聲,讓我的身體忍不住抖了一下。「你不是剛剛才被真由訂正過了嗎?」
因為梅莉姊姊的頭腦很好,所以這種事情很快就會被她發現。就算我說謊,她也很快就會識破的。
「……梅莉姊姊。」
「很好。」說著,梅莉姊姊就站起身子,摸了一下我的頭。
「小空真是乖孩子。」
總覺得有點高興,於是我回答了梅莉姊姊一聲。「謝謝你。」
「我現在就去泡茶,你乖乖坐在椅子上等我呦。」
「嗯!」
我乖乖地坐到椅子上,看著梅莉姊姊在廚房泡著茶的背影。
「姊姊知道紅茶在哪裡嗎?」我問道,而她則回答。「真由不在的時候不是每次都是我在泡的嗎?我還做過料理給你吃過了不是?」
對了,梅莉姊姊做的豬排料理真的很好吃。
「我想起來了。吶,下次再做給我吃好嗎?」
「好呀,如果小空很乖的話。」
「我一直都很乖啦!」我假裝嘔氣地說著,於是梅莉姊姊轉過頭來看向我,
「我知道啦,小空真的很乖呢。」然後對我露出了一張最棒的笑容。
只要我乖,梅莉姊姊就會對我很溫柔。可是,要是我做壞事的話,她就會變得很可怕。
我很喜歡梅莉姊姊,也希望梅莉姊姊一直都能喜歡我。所以說,我必須要一直當個乖孩子才行。不過沒差,畢竟如果我做壞事的話,真由姊姊也會生氣,研究所的大家都會生氣