強烈的日照毫不客氣地主張著夏日的季節。
蟬鳴的聲音讓人感到心煩。那些傢伙該不會是為了讓人們的體感溫度上升而存在的吧？我的腦袋已經徹底輸給了這炎熱的天氣，而開始思考著這種無聊的問題。
雖然從校園的南側吹來徐徐微風，但是卻一點都不涼快。溫熱的風只會讓人感到更加不適而已。
即使我用從家裡帶來的扇子搗著自己的脖子，效果也只是聊勝於無的程度罷了。
我們圍繞在設置於草皮上的白色圓桌旁，彼此面對面坐著。環顧四周，看不到其他學生的人影。大概是因為不想要暴露在這種烈日之下，所以都躲到校舍里了吧？
「話說回來，真是有夠熱的……真沒想到停課了反而不好啊。與其要這樣忍受日照，不如坐在冷氣開放的講堂里上課還比較好受說。」
我用手撐著臉頰，抬頭看向講堂的方向抱怨著。
「不要一臉傭懶的表情行不行？連我都開始覺得熱了。」青井笑我。
自從進入十二月之後，炎熱天氣就不斷持續著。
我全身無力地將臉放到木製的圓桌上，可是飽受烈日照射的桌面燙得差點讓我的臉頰灼傷，於是我趕緊又把頭抬了起來。
「這種炎熱的天氣……到底有沒有辦法解決一下啊？」我說。
「我說你啊，夏天本來就是會熱的啊。」於是森崎一臉無奈地說道。「看看街上滿滿的聖誕霓虹燈，現在就是那樣的時期啦，你就放棄吧。」
「在這麼熱的天氣中，看到那些還要到處進行裝飾的人們，就忍不住會想要同情他們啊。」
「有霓虹燈才叫聖誕節不是嗎？很漂亮啊。」
「不，我不是說霓虹燈不行啦。」
我也很喜歡走在裝飾著霓虹燈的街上，而且每當店家裡播放的聖誕歌曲傳進耳朵的時候，都會讓我的心不禁感到期待。我對於這樣的活動其實是很喜歡的。
但是，就算我喜歡聖誕節，也不代表就喜歡這種炎熱的天氣啊。
「要不要去學校餐廳或露天咖啡廳？」
青井問我。
「沒用。剛才過來之前，我有稍微去看了一下。兩邊都坐滿了人。」
往旁邊一看，今井同學一臉若無其事地埋頭在攜帶型遊戲機中。
她雖然依舊不會積極地加入我們的對話，不過只要在教室看到我們，就會很自然地坐到我們後面或旁邊的座位上；而如果是我們坐到她的旁邊，她也會稍微跟我們打招呼。如果把話題帶到她身上，她雖然會畏畏縮縮的，可是也依然會簡短地做出回應。而像今天這樣突然停課，讓人必須要找地方消磨時間的時候，她也會跟在我們身邊。
跟我們保持了非常微妙的距離感。
「今井同學，你在玩什麼啊？」森崎向她搭話。
於是她拿下了耳機，說出遊戲的名字。那是一款非常有名的動作遊戲。
「那個我也有在玩。可是，一個人玩會不會很吃緊啊？那款遊戲不是以多人遊戲做為前提而製作的嗎？」
今井同學搖搖頭。
「我、我不是一個人玩啦。我是利用無線網路，跟其他人一起在玩的。」
說著，便看向佇立於廣場角落的金屬塔。是一座無線網路的基地台。陵青因為是最近才移轉到這個校舍來的，所以建築物本身都非常新。而學校是以最新設備做為賣點在招攬學生的，因此就連其他學校難以想像的東西都有設置在校園中。
「現、現在正在跟穗高同學一起玩。」今井同學說著，然後看向我的方向。
「穗高同學……你是指結衣同學？」
聽到這個讓人意外的名字，於是我一邊扇著扇子，一邊問今井同學。
「嗯、嗯。之前被穗高同學的空想病感染之後，我去研究所時，就互相登錄彼此的遊戲好友名單了。所、所以說，有時間的時候，就會透過網路一起玩遊戲。」
結衣同學因為依然患有劇場型空想病的關係，所以現在就跟佳織小姐一樣，不得已地在立川的研究設施中過著近乎軟禁的生活。如果要外出的話，就必須要進行各種申請手續才行，而她非常不喜歡那些事，因此幾乎每天都過著家裡蹲的生活。
「今井同學不會去立川的研究設施嗎？」
今井同學低下頭，吞吞吐吐地說道。「那有點……」
「為什麼？」
「因為我害怕會被劇場型感染……」她小聲呢喃後，又趕緊抬起頭來強調。「可、可是，我不是在討厭穗高同學喔……！」
「我能明白那種心情。」青井幫今井同學說話了。
青井因為有一個患有劇場型的妹妹，所以或許她的心境很複雜也不一定。
「哦？我是不會覺得害怕啦。」
不過，我也知道一旦完結之後那種痛的感覺，絕不是三言兩語就可以輕鬆帶過的。
「我也不覺得。」森崎接著我說道。
「那只是因為仲西跟森崎同學與眾不同而已啦。」就在青井如此笑著說道時，
「啊……任務失敗了。」今井同學忽然焦急地嘀咕了一聲。
我偷看了一下遊戲畫面，便看到玩家《yuiyui》傳來的訊息。《yuiyui》想必就是結衣同學的遊戲帳號了吧？
『 yuiyui〉〉今井同學你在做什麼啦？獃獃站在怪物面前的話，想也知道會被打倒呀！』
看來今井同學剛才丟下了正在進行中的遊戲，而在跟我們對話的樣子。
「嗚、嗚嗚，穗高同學，對不起！」今井同學畏畏縮縮地把自己講出口的話也輸入畫面之中。
「吶，今井同學，也把我加入好友名單吧。」說著，森崎就從書包中拿出了一台遊戲機。
「啊、那我也要。」我也跟著拿出了自己的遊戲機。
於是今井同學戰戰兢兢地「嗯、嗯」點頭，答應了我們的請求。
因為這是一款銷售超過三百萬片的超級熱門作，所以我跟森崎當然也都買了。
接著到下一堂課開始之前，我們就跟結衣同學四個人一起玩著遊戲。
青井則是翻閱著文庫書籍，偶爾撇眼看著我們的樣子。青井對遊戲並沒有什麼興趣，頂多就只會陪佳織小姐玩些適合小孩子的單純遊戲罷了。
結衣同學的技術強到讓人無話可說，她所操控的角色總是用極為純熟的動作把怪物一隻接著一隻打倒。
用訊息詢問她的總遊戲疇間，她居然若無其事地回答兩千個小時，讓我不禁感到驚愕。
「兩千小時……那個人到底是有多閑啊。」我一臉無奈地嘀咕著。反正這聲音她也不會聽到，應該不成問題吧？
「我、我也差不多快滿一千五百個小時了。」今井同學害羞地露出微笑。
「連、連今井同學也是……？」
她確實也很厲害。我跟森崎在遊戲的世界中，老是受到結衣同學和今井同學的保護。
大約過了一個小時後，青井闔上文庫書站起身子，用下巴指了一下校舍的方向。
「差不多該進教室了。」
我們確認了一下廣場的時鐘，時間確實差不多了。
於是我、森崎跟今井同學分別傳了訊息給結衣同學後，就中斷了遊戲。
從《教會物語》（Ecclesia saga）的騷動之後，不知不覺已經過了一個多月。我也慢慢開始習慣沒有結衣同學的學校生活了。
一開始的時候，我總是感到有些不對勁。上課途中偶然看向旁邊的座位，也只是很理所當然地看到青井或是森崎，抑或是今井同學。那情景總是會讓我忍不住想起結衣同學凝視黑板的樣子，不過現在這種狀況也越來越少了。
而且，其實只要跑一趟立川，就隨時都能夠跟她見面。
只是，當初確定可以到學校來上課時，她打從內心表現得非常開心，而且那之後的學校生活也確實過得很愉快。
不知道現在結衣同學究竟是抱著怎麼樣的心境呢？當她回想起那段短暫的學校生活時，究竟會有什麼樣的心情呢？
每當我想到這邊，胸口就會隱隱作痛。
如果她能早日變回自我完結型就好了。我聽說美國已經有成功讓劇場型患者恢複為自我完結型的臨床實驗案例了，希望結衣同學回到學校來上課的日子不會太遙遠。
畢竟立川跟這裡並不是可以讓人每天輕鬆來往的距離，可是我又不希望讓她抱著寂寞的心情。
於是我偶然想到。
究竟我跟結衣同學之間是