第三話早蕨薙真（1）
長刀
一種前端帶有以日本刀為標準形狀的刀刃，外加狹長刀柄的武器。按刀身長度可分為大長刀和小長刀，還可進一步按形狀分為靜型和巴型。
知名度遠不如同樣以刀為武器的劍道（以及居合道﹑拔刀術——），可是在這世上，知名度和內在並不一定有關係。
首先應該強調的是射程距離範圍之廣。大概是因為相比之下這是女性用的更多的武術吧，長刀是以防禦為主流的格鬥技——也經常被認為是和合氣道或少林寺拳法一樣的以防為攻的護身術，不過這完全是誤解，實際上，長刀技也很具有攻擊性。和木刀﹑長卷刀一樣系統的長柄武器，本來就是為了不讓敵人接近，能在敵人武器夠不到的地方安全地攻擊。而且武器本身所持有的威力也不可小看。利用槓桿原理和離心力刺出的長刀斬擊，即使是力氣不大的人也能輕易地擊碎一般的太刀和鎧甲。
注重一對多的戰術也很多，實戰性很強的武術——不過實際遭遇用長刀的對手的機會確實不多吧。狹長的刀柄太過顯眼，攜帶也不方便。是一種非戰鬥時顯得很麻煩的武器——可以這麼說。
所以。
即使是『第二十人的地獄』﹑『自殺自願』﹑零崎雙識——也是第一次遭遇長刀手。
「伊織妹妹！哥哥來救你了喔！」
「不要來，不要來！」伊織一邊叫喊著一邊連滾帶爬地朝房間一頭逃去。與薙真和雙識保持同樣的距離。「啊啊，真是討厭死了！」
完全搞不清為什麼會變成這樣。險些被同班同學殺死，結果一不小心把對方殺了，剛想著自首又碰上個奇怪的金屬細工製品，給了其實還沒死的同學致命一擊，自己慌忙地逃回家，又碰上個脫離時代的長刀男，自說自話地吃了別人家的晚飯，貌似還殺光了全家，連自己都差點被他殺死的時候陽台里飛進來六顆人頭，還闖進來一個變態，聲稱來救自己。
這到底是那本狗屁不通的小說的劇情啊。
「還有啊，你為什麼是從陽台進來的！這裡是十樓耶！拎著六顆人頭爬上來的嗎！」
「嗯？」雙識暫且停下了旋轉著的剪刀。「啊啊，我是從隔壁陽台過來的喔。像是沒人在呢」
現實的回答。
「那，那個，嗯，那個，雙識先生，你怎麼知道這是我家！」
「當然是兄妹之情的力量嘍，為了可愛的妹妹，哥哥什麼都能辦到」雙識抿著嘴，很帥氣地笑了。「具體地說就是高架橋下時在你校服胸口的口袋裡取出了學生證」
「那不就是小偷嘛！」
不但是殺人兇手，還是個變態，而且還是個大騙子。
伊織站起來，想要拉開與那兩個人的距離，卻發現已經沒有退路了。最後伊織還是選擇了往薙真的方向移動。身份不明的敵人和身份不明的同伴的話，總覺得後者性質會比較惡劣。
「順便一提，我是跟蹤伊織小姐，趁你在大樓前徘徊時搶先繞道進來的——」薙真這樣說道，雖然刀刃仍然對著雙識，可是表情已經稍微放鬆了些。「——不愧是MindRendell。『人偶』六個對你來說是小菜一碟吧」
然後薙真揮動了長刀。在大長刀的射程範圍內的傢具﹑桌子﹑椅子﹑沙發和電視——外加散落在那邊的六顆人頭，全都被吹散，薙真周圍留出很大一片空間。剛才那招大掃除時應該很管用吧，伊織這樣想著，當然，這可不是便不便利的問題。薙真用眼角瞄了眼吹散在房間內的人頭，開口說道「還真是還不留情呢」。
「MindRendell先生——你應該知道吧？你應該知道電車內的那男的和這六顆腦袋的主人——全都只是『被操縱的人偶』吧？這點小把戲應該逃不過你的眼睛吧。你好歹也是『零崎』呢」
「——……」
對於他的話，雙識僅僅是保持著沉默，然而伊織應該無法沉默不語吧。她鼓起勇氣不知是向哪一邊地問道「這，這是什麼意思……？」
因為。
大概這話也包括夏河靖道吧。
「伊織妹妹，也就是說呢」雙識答道。「他們只是被催眠術操縱的可憐人喔！」
「末班電車快要到了，我先告辭了」
雙識慌忙叫住正想往門口走的伊織「啊啊，等等，等等，等等！」
「伊織妹妹，你在說什麼啊。你的家不就是這裡嗎。你打算乘末班車去哪兒？」
「巧妙換乘JR和阪急製造不在場證明」
「不是往返回來吧」
「就算你口口聲聲說什麼催眠術也沒有說服力喔」伊織用力搖頭。催眠暗示。這種說不定十年前就沒人相信了。「狗屁不通有人頭那件事就夠了……我都想哭了」
「如果你不喜歡催眠術的說法，就理解成洗腦好了。吶，伊織妹妹」雙識從陽台往起居室踏進了一步。「假設把一個人關在地下密室一個月，每天施行調教——肯定能改變那個人的價值觀和倫理觀吧？要把人類變成人偶也並不是那麼困難的。你想想新興宗教的巧妙手段就明白了」
「——……」
「這世上可是有不計其數的卑鄙無恥的惡黨呢。連專門從事這種洗腦活動的團體也有喔——『操想術』，說實話，的確是讓人聽了高興不起來的話呢。想要踏入人類人格的內部，真是性質惡劣。性質惡劣也該有個程度吧。真是的，真是可憐啊。我忍不住想同情那些被操縱的人偶們了」
「把那些人全殺光的人有資格說嗎」薙真笑道。「而且要說性質惡劣的話你們零崎一賊才更惡劣吧。超過你們的賊名也只有『殺手名』七名中的匂宮和闇口了」
零崎——
又是這詞。
伊織歪著腦袋思索著。
零崎到底是什麼。
「所謂的零崎呢，伊織妹妹——」大概是看見了伊織的表情吧，雙識回答道。「——就是殺人鬼的集團。不是有山賊啊海盜什麼的嗎？基本上就是那種感覺的。說的現代一點就是——對，黑手黨這樣的吧」
唰地鳴響了剪刀。
「然後我就是這一賊的長男——零崎雙識。因為長男要保護自己的家庭——所以呢，年輕的長刀手君。為了剛出生的妹妹『第二十人的地獄』要跟你對立了喔」
「……是嗎」
接著兩人向前一步，縮短了距離。
「原來如此——終於明白了喔，MindRendell先生。MindRendell先生，剛才正在勸誘這個小姑娘吧？」
「勸誘……？」
妹妹——原來是這個意思嗎？伊織雖然還盯著雙識看，可雙識已經沒有看向這邊了。兩人間的距離已經很近了——如果以雙識的剪刀來說還遠遠夠不到的距離，可是薙真的長刀已經快碰到雙識的腿了。
「真是諷刺啊……這麼說來那個『被操縱的人偶』的存在——就成了新『零崎』覺醒的推動力了嗎。零崎的覺醒——比海龜生蛋更難遇上。而且還是極其稀有的女性『零崎』」
「——哼」
不知是想到什麼了，雙識把剪刀收回西裝內。薙真則是疑惑地皺起眉頭，但手並沒放鬆。雙識則是一臉平靜，不知是策略還是自然，從剛才開始就一直保持著從容不迫的姿勢。
「看來你不是人偶呢，長刀手君，能告訴我名字嗎，名字」
「早蕨薙真——可是你可別讓我失望喔，MindRendell先生」薙真說道。「要說什麼和平交涉的話我好不容易演出的場面就浪費了。那樣的話我的魅力完全得不到發揮就結束了」
「和平交涉？我才不會這樣做呢。跟你交涉也沒有意義吧——而且是『早蕨』嗎。嗯，像是聽到過的名字呢」雙識嗚呼呼地笑著。「那麼薙真君。我這人見識淺薄，那個長刀什麼的我不太懂，不過至少知道那不適合在狹小的室內使用。雖然你特意做了大掃除，怎麼樣，為了雙方都能使出全力，換個舞台吧？」
「……我不明白你的意思」
「我喜歡光明正大的比試，我更喜歡嚴守規則的比試呢——或者該說，我即使在這裡戰勝了你，也會心裡不舒服的喔。像是對你用了『卑鄙』的手段而勝利的，會有種勝之不武的感覺。我最討厭的三個詞就是，不誠實﹑無責任﹑沒人情呢——不管是對要殺死的對手，還是要互相殺害的對手，我都想保持友好。伊織妹妹？」
「哎，哎？」
「這座大樓，無定時對外開放的嗎？」
「哎，啊，是的——吧」
伊織吞吞吐吐地回答道。完全不了解狀況。這裡明明是伊織的家，自己卻被甩在後頭了。喂喂