ⅹⅲ
「起立，敬禮。」
拉椅子的聲音喀啦喀啦地響。
「大家再——見！」
全班的聲音有些雜亂地重疊在一起。
二年四班今天也平安無事地迎向放學時間。
「哈——哎呀哎呀，結束了結束了。笑心，我們回去吧。」
詩奈很疲倦似地伸了個懶腰，然後拍拍笑心的肩膀。
「抱歉，今天我有事，得去迷宮製作委員會那邊。」
「咱與笑心現在即將啟程，進入名為『愛恨交織的人生』的迷宮。
艾因指著錯誤的方向，將悲壯的決心表現在她嚴肅的神情中。
「哪會有愛與恨交織啊。給我搞清楚，那裡只有單純的勞動工作。」
相對的，笑心不帶一絲親切感，簡單地告知事實。
「笑心對咱好冷淡。而且超級S。」
艾因的玩笑話就先不管。
「嗯，超級S呢。」
「笑心妹妹超級S……」
跟著如此嘀咕的人，是應該算是她摯友的詩奈與桑妮雅。
「我才、才、才、才、才不是超級s!」
當笑心因朋友們的背叛而激動怒喝時，有人拍了拍她的盾膀。
「感情還是那麼好啊。你們是拉子嗎？」
「呀啊！」
突然問，無法聽而不聞的名詞拋了過來，笑心擺出警戒姿勢。
「因為你們老——是在一起啊，不是嗎？」
這人是同班的山本。
他跟兩位朋友路過時從旁插嘴。跟山本同屬男足社的兩位同行者用動作表示著「不好意思，抱歉」，然而笑心的憤慨無法就此罷休．
「假如只是跟朋友在一起就要被這麼認定，那麼上課、下課跟社團活動時，一整天都跟男生待在一起的你，究竟是有多麼喜歡。新宿二丁目啊？」（譯註：東京知名的同志聚集地。）
她誇張地發出「唉唉唉」的嘆氣聲。
「我、我可不是同性戀喔！」
「如果你能交個女朋友，我就相信你喲？」
當然，她明知道山本自入學以來都沒有交往對象，才會說出這句話。
她也早已掌握到在運動社團中的明星社團——足球社裡活躍的其他一軍選手們，統統都有女朋友的這項消息。
「吵、吵死了，你才沒資格這麼說，眼鏡醜女！」
「你說什麼，就算我是眼鏡醜女，又會給你帶來什麼麻煩嗎！」
「會傷害到我的眼睛啊，笨——蛋！」
「我的成績比你這笨蛋好太多了，你這每次都會拖累班上平均分數的傢伙！」
「我、我還有足球，所以沒差啦！」
「我問過足球，它說它討厭你喔？」
「它才沒說，而且你是怎麼問的啊！」
看見這場像孩子一般的爭吵，足球社社員們也完全愣住了。
「哎，怎麼說呢，還真是無謂的爭吵啊——」
「是啊……笑心妹妹跟山本同學都一樣……」
就詩奈和桑妮雅來說，這種事三番兩次發生，她們已經習慣了。
「說起來，說她『醜女』是怎麼回事啊？栗下長得很可愛吧。」
「嗯，總覺得她最近滿漂亮的喔？」
足球社社員們竊竊私語。幸好這些話似乎沒有傳到笑心耳中。對於目標為遠離戀愛情事、默默度過學校生活的笑心來說，這些發言可能會對她造成比什麼都要嚴重的打擊。
「我說你這個人啊……！」
「喂，山本。」
艾因介入愈說愈起勁的山本跟笑心之間。
「怎、怎樣啦……」
氣勢被壓過的他後退了一步。
「欺負笑心的話，咱會生氣。」
「我、我才沒欺負她呢……我、那個、只是……可惡！喂，走了啦！」
才剛催促過社員，他自己就迅速在走廊上邁開步伐。
「明明是你自己纏上來的，你還真任性啊，喂！」
「哎唷，你就體諒一下山本的男兒心吧。」
不但沒有生氣，反而顯得頗開心的足球社社員們跟在山本身後離開。
「那傢伙真的拿艾因沒轍呢……哎，得救了。」
笑心無奈地搖搖頭。以前笑心曾受到山本幫助，對此她一直很感激，但是沒有比剛剛那種吵嘴還更累人的事情了。雖然狀況稍有改善，不過她還是不擅長跟男生相處。
「無須多禮，除了用身體致謝以外。」
「那麼我就絕對不會道謝。至於你的盛情，我就代替房租收下了。」
「……嘖。」
看到艾因一臉不甘地咂舌，笑心嘿嘿一笑。
「山本啊，一看到艾因就滿臉通紅。真純情哪。」
舔著嘴唇的詩奈有點可怕。
她很清楚山本面對艾因時藏不住動搖的理由。
艾因以轉學生的身分第一次上學的那天，雖說起因是她對偽界還不熟悉，但她卻有如隨手拈起東西吃一般，到處親吻班上同學跟藤枝老師。
山本當然也很意外，而且他看起來最受打擊。
在那之後，只要在艾因面前，他的心跳就會劇烈加速，臉也紅到旁人看來十分明顯的地步。
……可憐的山本。即便你心系艾因，這女孩卻是一位神明，這大概會成為沒有結果的戀情喔？話是這麼說，不過自己的立場難道不是更加悲哀嗎？笑心忽然有了這個疑問。
下午三點十五分。放學鐘聲開始在校內播放。
笑心按照前幾天藤枝老師所交代的，前往迷宮製作委員會集合的學生會辦公室。笑心的班級——國中部二年四班位於西棟，學生會辦公室則位在東棟。
「艾因，在委員會中耍保持純潔、端莊、乖巧、品行端正唷？」
「知道了。咱發誓會保持純潔、端莊、乖巧、品行端正。」
「這就好。有什麼問題嗎？」
「咱有問題，笑心，猥褻行為算在品行端正的範圍內嗎？」
明明長得天真無邪，卻問了一個除了邪氣以外什麼都感覺不到的問題。
「不算，而且你那彷佛在問『香蕉算在點心的範圍內嗎？』般輕盈的語調，讓我聽起來特別不爽。」
她兩手握拳，抵住艾因的太陽穴轉啊轉地予以處罰。
「好痛、好痛，笑心的愛好痛。」
「很不巧，我身上並沒有安裝以痛苦來表達愛意的特殊機能。你去拜託※團鬼六老師吧。」（譯註：日本SM文學大師。）
話先說在前頭，我可沒讀過他的書喔？笑心在心中不知對誰辯解著。在打打鬧鬧之間，她們來到了學生會辦公室前。
看看手錶，她發現距離集合時間還有將近三十分鐘。
雖然有點早，不過總比遲到來得好。笑心敲敲門。
「打擾了——」
她打開門，不過一如所料，裡面還沒有任何人的身影。笑心在會議用長桌角落的座位坐下，決定在此等待其他成員到來。
「咱來打擾了——」
艾因若無其事地在隔壁坐下後，朝笑心制服外套的鈕扣伸出手。
「光是在我的招呼語中加入短短兩個字，就精彩地將之化為猥褻台詞的手腕很了不起，不過接下來就是處罰時間了，你這個糟糕的神明大人。」
可是假如像剛才那樣，連痛苦都被當成樂趣的一環，她可受不了。
這時候，笑心決定給予她至今尚未嘗試過的折磨手法。
咕嘰咕嘰咕嘰咕嘰。
若以狀聲詞形容就是如右，若化為言語就是如左。
「我搔我搔我搔我搔我搔！」
不同於「在腋下、側腹等位置搔癢的這個行為應該不會有什麼效果吧」的預測，艾因扭動著身體，拚命試圖躲開她。
「咱、咱好癢、好、好、好癢、啊嗚——！」
少見的反應讓笑心更加停不下手，繼續執行懲罰。
「住手、笑心、再繼續下去、咱就要生氣……呀嗚！」
真意外。微不足道的搔癢讓艾因露出至今從未見過的表情四處逃竄。
「哼哼——嗯……找到艾因的弱點了。」
笑心勾唇一笑，臉上難得掛起一抹殘虐的笑容。
沒想到貴為擁有足以毀滅世界之力（實際上，她在