第三卷 第四章 火星中毒

突入大氣層後,諾德一行人打開突入密封艙的降落傘,開始朝火星的森林降落。為預防在火星碰到其他有智慧的生物,這具降落傘上事先用亞大陸上已知的所有語言,寫滿了「朋友」一詞。

諾德等人朝著火星的白晝面下降,眼下的窗戶可清楚看見綠意盎然的森林——莎蓓菈她們降落的「法瑪英樹海」。

「外頭的氣溫二十度。大氣的組成是……酷!清素是二成一,虛素是七成八(注4),真的和地球完全一樣。下降速度每小時二十三公里。我們要按照計畫著陸了,注意衝擊。」

諾德用逆噴射減速,同時警告左右兩旁的蕾碧亞和娜基亞蜜。

兩人緊張地坐在椅子上。手抓著安全桿,身上已經換上新宙軍的新制服。新制服的設計和卡魯尼亞宙軍時代相同,但萬一真遇到火星人,因為不清楚什麼顏色會冒犯到他們,因此領巾和裙子統一換成和火星一樣的綠色。

不過,新宙軍沒時間製作諾德的新衣,所以他還是穿著黑色豎領服。

啪滋、啪滋……!

諾德三人的密封艙從正上方突入鬱鬱蔥蔥的熱帶雨林中。

「嗚喔!喔!喔!」

「啊!啊!……呀!」

「喵嗚!」

注4本作中清素相當於氧,虛素則為氮。

密封艙劇烈搖晃,隨後鉤到樹林停了下來。

諾德打開安全桿,站到傾斜的艙體上;他不是莎蓓菈,但內褲也歪了。原來如此,她到火星的第一句話就是因為這場降落嗎?

諾德抓住褲襠進行微調後,正上方傳來:

「呀——!」

「諾德——!」

蕾碧亞和娜基亞蜜接連掉了下來。

「嗚喔!」

從座椅落下的兩人,屁股和腳壓扁了諾德,他覺得又痛又舒服。題外話,今日蕾碧亞的內褲條紋是綠白相間,原來如此,火星色。

三人擠成一團,通過氣密門來到外頭後,周圍的光景讓他們啞然無言。

四方蔓藤和樹枝交錯圍繞,怱綠怱紫的蝴蝶在林中翩翩飛舞。抬頭仰望森林上空,藍色和黃色的鳥兒們在展翅翱翔。樹木下方,昏暗的地上有光點。仔細一看,原來那是螢光苔。

蕾碧亞和娜基亞蜜呆望著充滿生命的火星景象。一旁,諾德取出放在隔熱壺內、用棉花包裹的音鏡石。

「這……這裡是超天。我們於卡魯尼亞時間一月三十日,二十二點十五分,平安降落火星。真是叫人難以置信……這裡真的和地球一模一樣……!」

尤昂用欣喜的聲音回應諾德。

『長途跋涉辛苦了!不過諾德,你可要小心喔,莎蓓菈她們降落後十個小時就失去了聯絡。那裡雖然和地球相似,但還是未知的行星,沒人知道會發生什麼事。』

諾德三人利用藤蔓降落到地上。久違的重力果真讓身體感覺很笨重。

三人因為時差的關係,腦袋也不是很清楚,所以決定先在此休息一晚,調整身體狀況,不貿然行動。

三人和在卡魯尼亞的街道野營時一樣,決定在大樹下輪流守夜休息。

最先守夜的是諾德……過了片刻,四周便起了濃霧。

(……沒亂跑是正確的,這種霧會讓我們遇難的。)

諾德靠在樹蔭下揉著愛睏的雙眼,抱膝守護打盹的蕾碧亞和橫躺在樹根旁的娜基亞蜜。

根據觀測的資料顯示,火星的自轉周期為二十四小時五分,這點也和地球差不多。日落後森林逐漸暗下的感覺,簡直和地球如出一轍。

四周的天色暗了下來,諾德決定生火。在附近的碎木片還未乾透,升起火來煙霧雖然有些嗆人,但這附近萬一有猛獸類的東西出沒那可不妙,所以盡量不能讓火熄滅。

「我們好像來露營一樣……」

諾德有如想打破森林的寂靜般自言自語。

晃動燃燒的火焰,將大樹的根部映照成柳橙色。

不經意一看,蕾碧亞抱著膝蓋,腳尖卻沒併攏,坐姿有些沒規矩。隨著火光的明亮不一,感覺她裙底的春光怱明怱暗。

蕾碧亞,你有些小地方還沒完全變成貴族啊。

諾德目光旁徨,若無其事地想改變「觀測」的地點。

「……諾德……?這裡是……?啊!對喔,追了上來里已經是火星了。」

在這絕妙的時間點上。傳來娜基亞蜜睡迷糊的聲音。

娜基亞蜜起身用手遮住打哈欠的嘴巴,走到諾德身旁。

「哈——啊!接下來換諾德睡了,娜基會負責守夜的。」

「好,那就……麻煩你了。」

睡意濃厚的諾德,決定先不調查蕾碧亞雙腳間的秘密,嘿咻一聲把腰靠在大樹根上。

接著,他的身體整個僵住了。

因為森林深處,濃霧和黑暗的另一端——

有一對紅色發光的眼睛正看著這裡。

「娜基亞蜜……不要動……!」

諾德小聲說,娜基亞蜜疑惑地轉過頭。

這動作讓森林深處的眼睛,沙啦沙啦地往上逃走。

那東西似乎爬上樹了。

諾德將視線往上移,出現在眼前的是——

「……嗚!」

無數的紅眼,正從霧的另一端看著諾德三人!

「呀!」

娜基亞蜜追尋諾德的視線往上看,發出短聲尖叫癱坐在地上。

諾德三人的行蹤老早就被人發現了。

眼睛們看見對方注意到自己,一邊用眼神溝通,一邊沙啦沙啦地爬上群樹。

「蕾碧亞快起來!」

諾德連滾帶爬地跑到蕾碧亞身邊,輕輕用手按住她的嘴巴,防止她發出尖叫。

「——?」

蕾碧亞醒來,面紅耳赤地嘟囔著,但她很快就掌握狀況擺出架勢。

諾德抬頭看著頂上的霧,一邊把手放到插在背後的護身刀上。

腳軟的娜基亞蜜拚命爬到諾德兩人的身邊。

諾德三人和紅眼沉默對峙了好一會。

「……該、該怎麼辦?」

「該怎麼辦……哪能怎麼辦啊!你到底是怎麼守夜的!」

蕾碧亞用雙馬尾在頭上擺好魔法陣,以銳利的目光瞪向諾德。

「我一直在看守你的內褲!」諾德沒膽這麼說,只好環視眼前的紅眼群。

這、這些傢伙是什麼?

鳥?猴子?

不管是什麼,這數量實在驚人,足足有二、二十隻。

要是他們一起攻過來可不得了。

「唱唱、唱歌吧,諾德!唱讚美歌之類的!告訴他們我們不是敵人!」

娜基亞蜜馬上就落淚,不知所云。

沙啦!

沙啦沙啦!

紅眼群終於慢慢從樹枝或藤蔓往地上移動。

咕嚕!諾德緊張地咽口水,出現在濃霧後方的東西是——

「………嗄?」

小孩子。

一個穿著白色連身短裙、褐色皮膚的女孩。

但,她不是普通的人類。她除了手腳以外,頭上——紅髮之間還有類似觸手的東西抓著木藤。猛然一看,紅色觸手就像章魚一樣,左右邊各有四根。

以諾德個人的解讀來看,她應該是有章魚基因的亞人吧。

章魚少女看起來似乎很驚訝,用紅色眼眸看著諾德三人。

「嗚啦!」

她發出奇妙的聲音。

那似乎是個信號,樹上的章魚亞人們聽到聲音後,沙啦沙啦地接連從樹上下來。

「嗚啦!」、「嗚啦——!」、「嗚啦啦——!」

少女們似乎在對話,同時圍繞諾德三人。

「嗚——啦啦——!」

其中一隻在樹上大叫後,小章魚們一起朝四面八方叫喊。

怎麼了?到底怎麼了?

此時,從一籌莫展的諾德三人上頭——

一個貌似銀色硬幣的物體似乎被聲音召喚,軟綿綿地降了下來。硬幣降落到諾德—行人身旁,居然慢慢變大了。

銀色圓盤從硬幣變成托盤,又從托盤變成坐墊,最後直徑擴展到約有一公尺半。

嘰……

圓盤在諾德一行人的斜上方發出金屬音,突然……

「OTKpHnllOmllnOal0hd0611nm」(這兩段是認識國語言打

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