在慶祝聖薩拿丹祭的首夜派對中，諾德又一口喝下了雞尾酒，這已經不知道是第幾杯了。
眼前的卡露娜城廣大舞廳中，今年也聚集了卡魯尼亞各地的貴婦們，正愉快地交談著。
諾德是平民，本來無緣參加這種派對，但因為他是登月和擊退尼洛的宙士，因此上周破例收到了邀請函。
諾德去年在會場有被欺辱的經驗，這次收到派對邀請函時，原本想立刻把它丟掉，但他聽說最近剛嶄露頭角的新人貴族——蕾碧亞也會出席，所以他才決定參加。
蕾碧亞在研究「物質傳送」的魔法陣上有飛躍性的突破，因此被提拔為宮廷魔女，也就是貴族。目前，她在魔法大學院做研究，還必須視察自己的領土比亞蒞島（聽說她實在沒空管理，所以另聘了代理總督），還要學習各種東西以融入貴族社會，每天忙到連睡覺的時間都沒有。
當然，她也有一陣子無法來找諾德。
（本來以為這是和她見面的好機會，不過我好像來太早了……）
諾德在大廳牆邊搜尋蕾碧亞的身影，但卻遍尋不著。
不僅如此，他連可以聊天的對象也沒有。
他身上穿著去年公費訂做的華麗衣著，勉強還算可以見人，不過他連敬語都說不好，自然無法打入貴族們的談話圈中。
（如果有認識的人在，至少可以打發一下時間吧。）
諾德的腦海中，浮現了幾位可能參加這個派對的人選。
例如去年一起參加這個派對的娜基亞蜜……不巧今年她因為工作，目前人在南部諸侯聯合出差。
新宙軍的領袖莎蓓菈，還有從尼洛手中拯救地球的宙士菈琪莎美，這兩人應該也有參加的資格，但她們今天不可能會出席。
因為她們倆上個月和某位新人宙士——這位新人的資料不知為何被列為軍事機密，不對外公開——又出發去宇宙了。
宇宙。聽說這次新宙軍終於要去火星了。
而且，莎蓓菈等人這次利用已經成為第二顆月亮的魔物尼洛，製造出加速用的燃料，讓人驚訝的是她們現在已經快抵達火星了。
（真是的，她們到底有多喜歡宇宙……）
諾德太過無聊，所以在心中抱怨。
……啊啊，無事可做，既然這樣只能喝酒了吧。諾德從端著酒盤在舞廳走動的女僕手上，又拿了一杯雞尾酒。
但酒精已無法消解諾德的鬱悶。卡魯尼亞民法中並未限制飲酒的年齡，諾德因為工作關係，年紀輕輕就有一身好酒量。而且這雞尾酒喝起來很順口，但也不夠烈，感覺就像在喝果汁一樣，喝這一點醉不死人的。
所以諾德拿起五顏六色的雞尾酒大口猛喝，此時……
大廳的深處開始傳來鼓雜訊。
（……怎麼了?）
閑得發慌的諾德，繞過會場朝聲音的方向走去。
接著……他聽到一個耳熟的辭彙。
「四天之後，首次登陸火星的光榮也會屬於卡魯尼亞人的。」
耶!
這聲音好像在音鏡石里聽過，是雷特萊亞思大王，而且他還在聊宇宙的事情。
那邊有宙士! →你過來一下!要是變成這樣可就麻煩了……
所以諾德躲在大廳通往二樓的樓梯後方。
（他就是大王嗎……）
諾德在樓梯後稍微看了一下，大王約二十齣頭，而且容貌還意外地英俊。
他的身材高大，金髮碧眼，發色深濃，臉上的輪廓也十分深邃。
感覺像是南方典型的純種魯薩利卡人，不是諾德這種混血兒。
「最新型的國產有人火箭，已經可以說是藝術品。它能夠以新宙軍的火箭飛行紀錄為基礎，不需要人類計算機也能夠自動飛行。發射的時候不用說，就連突人大氣層返回地球時也都是全自動。我決定把它命名為『蓋亞耶魯塔I』，以後不光是宇宙，還可以運用在地球的調查上……」
諾德聽到雷特萊亞思侃侃而談，在樓梯後露出苦笑。
（「蓋亞耶魯塔I」……?哈哈!這名字也未免取得太爛了吧，大王。）
蓋亞耶魯塔是大地之神的名字。
諾德先前乘坐的火箭「帕尼維恩」是光和天空之神的名字，這倒還算好，要是用大地之神來命名，聽起來好像馬上就會墜毀一樣。
「啊——!以各行星為目標，是多麼浩大的夢想啊……」
「繼月球和火星之後，接下來是空星吧?雷特萊亞思大王真是一位偉大的冒險家啊!」
「聽說空星上只有汪洋大海。我好想讓遊覽船浮在那裡看看呢!」
仔細一聽，雷特萊亞思的火箭話題意外地受歡迎。
諾德重新看他一眼，在大王身旁稱讚的眾人……沒有男性。
清一色都是年輕女子。
（……那是怎麼回事……）
在大廳的女貴族們各個穿著華麗漂亮的衣服，但這裡的女性們卻打扮得花枝招展，對洋裝和飾品更加講究。
啊啊!原來如此。
簡單來說，這些女生想要爭奪王妃的寶座吧。
（你還真受歡迎啊，大王……）
諾德看到眼前的戀愛爭奪戰，突然想到自己，想到蕾碧亞的事情。
沒錯。諾德在等待的人是蕾碧亞，不是雷特萊亞思大王。
「蕾碧亞怎麼不快點來啊……」
諾德又將手中的雞尾酒一飲而盡，呢喃說。
諾德和蕾碧亞的戀愛距離……從尼洛的事情以來，感覺已經相當接近核心了。
諾德的愛慕已經因為綠秘銀項鏈而穿幫，而蕾碧亞在尼洛上甚至曾經向諾德告白過；雖然最後她因為娜基亞蜜的妨凝而不認帳。
也就是說，現在雙方多多少少明白對方的心情，但卻沒有一個好機會能夠再次明白確認彼此的心。這就是目前的現狀。
這一點很難處理。
戀愛就跟打架一樣，一旦躊躇不前就會害怕再次靠近對方。
而且諾德和蕾碧亞從懂事的時候開始就一直在一起，關係就像兄妹一樣，現在要重新以男女朋友的身分交往，實在讓人亂害臊一把的。
（我也知道……不能再這樣拖拖拉拉下去……）
要跨越這個問題，需要某種契機。
諾德如此想，打算把這個派對當作一個起點。
蕾碧亞最近正在社交界嶄露頭角，所以在這邊最好不要打擾她……不過派對結束後，諾德打算用「戀人共感」假裝巧遇她，然後邀請她到諾德屋。
而在諾德屋樓上。有張上次沒成功的王牌——蕾碧亞的房間。
兩人一段時間沒見當然會有許多話題可聊，自然會聊得太晚，讓她只好住一晚再走。
諾德已經確實打掃了蕾碧亞大人的房間，還用鮮花裝飾過房內才過來的。
口袋也備有一筆小錢，可以從王宮攔馬車回諾德屋。
而且娜基亞蜜這個伏兵，目前正在遙遠的南方出差，不怕她會像上次一樣跑來攪局。
「嗯!非常完美。」
「什麼東西完美?」
「沒有啦，就是蕾碧亞的攻略計畫——嗚哇喔喔喔喔!」
頭頂上突然傳來本人的聲音，讓諾德嚇得閃到腰，一屁股跌坐在地上。
抬頭一看，通往二樓的樓梯上……蕾碧亞·蒞·比亞蒞麟爵大人正閃亮動人地站在那裡。
「你幹麼啊?一個人一直在這邊偷笑……超噁心的你……」
蕾碧亞微皺眉頭，看來她似乎在二樓換禮服的樣子。
她那燦爛奪目的身姿，讓諾德目瞪口呆。
嗚哇……該怎麼辦，她好漂亮。
搭配眼眸色的翠綠洋裝是用帶有光澤的絹布製成，裸露的香肩和胸前大膽敞開的設計，是南方貴族常見的服裝樣式。
或許是因為此地宮廷魔女眾多，因此她把綠秘銀項鏈收在衣服里沒配戴在身上，但她的胸前在其他層面上更值得注目。
去年不小心在浴室偷看到的平坦胸部，或許是因為在這一年中成長了不少，也可能是因為洋裝的設計，感覺起來似乎大了一圈。
雖然還不到莎蓓菈等級，不過看起來就快和娜基亞蜜旗鼓相當了。
多虧如此，蕾碧亞的體型變得玲瓏有致，該凸的凸，該翹的翹，整體來說相當完美。
不知為何，她當上貴族後還是戒不掉雙馬尾，今天還有銀雕的花朵裝飾。啊啊!好漂亮。
漂亮過頭