第一話堅強VS頑固
宛如VIP般的待遇。
感覺被幾名身穿黑衣、戴著墨鏡、擁有軍人資歷的特勤人員包圍。事實上也的確很有可能，就特殊訓練的技能，加上擁有實戰經驗的她們來說，的確比一般小角色來得強悍。
「我已經說過不會再幹壞事了嘛……」
搔著臉頰，嘴裡不住嘟噥的是御色盯最出名的一戶人家的長女，吉永雙葉。她身邊還有號稱笨蛋三人組的同學一同前來。
這四人被三名護理人員以三角陣式圍住，只見他們的雙眼比恐怖份子還無情，表現出一有風吹草動就會馬上展現實力的決心。
「這叫做自作自受啊。」
帶頭的一名四十多歲資深護士輕輕笑了笑。好吧，想到上一次和上上次來訪時，前後總共砸碎四片玻璃窗，不論到哪裡都自然會讓人提高警覺吧？
這裡是御色綜合醫院的一樓。
同時也是御色町最大型的醫院，吉永家的人若受傷或生病較嚴重時都會來這裡就診。最近這類麻煩事少了些，多虧有了可靠的守護者。
冬天還這樣滿身大汗，就是因為這條通往醫院的路害的。御色町是個地處盆地的小鎮，這所醫院就位於環繞小鎮的山腰上。從遠處眺望，整座醫院的大小宛如一所大學。當然，要到醫院就必須爬過一道又陡又長的斜坡。
這個地理位置問題很大，但醫院方面正打算以接駁巴士來解決；另外還有個笑話，聽說一些步行往返就診的老年患者，因為持續鍛煉雙腿和腰部，最後甚至不需要醫生了！
不過，倒也並非凈是缺點。因為地處半山腰，讓醫院永遠圍繞在一片綠意中。醫院前方綻放各個季節花朵的廣場形同一座公園，由於景觀實在太好，還有住院患者不想出院呢！
話雖如此，現在正值十二月初，冬天即將到來。樹上的葉子落得精光，滲入土中成為明年的養分。這副景象使得醫院周圍帶點感傷，完全符合醫院形象，也像一處與世隔絕的空間。
「啊、雙葉，往這邊哦！」
在一樓走廊上直接要走向樓梯的雙葉，突然被護士叫住。
「咦？不是在二樓啊？」
「因為那邊還沒來裝修，所以移到四樓了。坐電梯吧！」
「那小子又換病房啦？」
稍微調整一下背後包包的位置後，雙葉一行人走進電梯。
四樓的走廊和其他樓層的格局感覺完全不同。一般樓層大多采同一色系的地板和牆面，色彩雖然不算乏味卻有些單調；但這裡的牆壁和地板都畫著動物等圖案。
這是兒童病房的特色。
仔細將手清洗得乾乾凈凈，再經過消毒才進到大房間里。一時住院患者的目光不約而同集中過來，三名醫護人員圍著四個小孩的景象，當然特別醒目。不過，因為住院的也都是小孩，倒不怎麼令人緊張。
「吾郎在哪啊？」
笨蛋三人組之一的石田歲三東張西望，靠窗邊的病床上掛的布簾晃動了一下，只見布簾另一側有個人影正揮著手。
「吾郎！我們來看你啦！」
同屬笨蛋三人組的藤原宗次郎直往前沖，立刻就被護士小姐一把揪住脖子。開心的心情不難理解，但在醫院裡就是不能奔跑。被逮住的宗次郎，眼角餘光看著其他三人走近窗邊病床。
「……嗨。」
小男孩面無表情揮揮手。
色澤稍淡的頭髮在腦後綁成一束，細細的雙眼，一張臉上沒什麼情感。看來這孩子的表情對世間一切都不感興趣。
他——藤田吾郎闔起剛才閱讀的書，這下子總算對雙葉等人露出微笑。
「吾郎！老師發了一些資料哦！」
雙葉從包包里拿出幾張資料遞給吾郎。他瞄了幾眼，然後收到床邊矮櫃里。
「升學調查的資料啊？」
「對呀，就是要問之後要念哪個中學吧！」
雙葉回答得挺不耐煩。
「念私立中學好像有一堆麻煩手續嘛。」
幾個人各自就近拉了張椅子坐下。
「啊、吾郎。謝謝你借我這本書！」
雙葉從包包里拿出一本紫色封面的書還給吾郎，書名是《世界上的怪異生物》。至於內容，思，可想而知。
「如果真的有吸血怪物或野人，那就太有趣啦！」
「如果真的有啦。」
面對讀完書顯得異常興奮的雙葉，吾郎卻顯得很冷淡。
「欵，吾郎，你也借我幾本好玩的漫畫嘛！」
「啊、我也要！吾郎有好多精彩的書耶！」
歲三和宗次郎同時湊過來說道。
「好啦好啦，別打擾病人。」
笨蛋三人組唯一稍微正常的島崎勝太規勸兩人。
「不過，待會也要借我好看的小說唷！」
「結果小勝自己也想看嘛！」
吾郎露出淺淺微笑。看他的表情沒什麼變化，很容易讓人誤解，但其實吾郎此刻滿開心的。他從住院之前就是這種習慣，等他出院之後就直接加入笨蛋三人組，成為笨蛋四人組。目前吾郎的位子由雙葉暫代。
「對了，吾郎。前幾天宗次郎這小子居然撥開夜俱老師的瀏海，想看他長什麼樣子耶！」
「啊啊啊！雙葉，那件事不用說啦！」
「哦哦，那件事啊？當時差一點就叫救護車了，不過搞不好宗次郎就會來住吾郎隔壁床嘍！」
就算吾郎沒開口，雙葉等人仍逕自說起學校的趣事。旁人看來覺得他們幾個宛如在說相聲，但吾郎依舊面無表情聽著。
「我還是覺得那撮瀏海後方一定藏著另一個宇宙啦！以前好像看過類似的恐怖漫畫啊，對吧，吾郎？」
「沒那回事。夜俱老師也是人，當然有臉啊！」
面對歲三的疑問，吾郎四兩撥千斤地帶過。
「你這個人就是這樣！都是老看這些書害的！」
歲三隨手翻著《世界上的怪異生物》，嘆了口氣。接著似乎想到什麼事似地把書闔上。
「欵，欵，你有沒有藏A書啊？」
說完後開始翻起吾郎的書櫃。
「小歲，我也來幫忙！」
連宗次郎也準備加入A書大搜秘的行列。
「好啦好啦，別在病房裡吵吵鬧鬧的！」
強壯的白衣天使們又圍了上來。這些護士似乎為了監視這幾個野孩子，一直留在病房裡。這讓雙葉更深切反省，看來他們幾個真得讓人家提心弔膽。
雙葉和勝太在椅子上坐好，側眼看著被拎著脖子拖走的歲三和宗次郎，接著環顧四周，發現不同以往的景象。
「大家好像在做什麼耶。」
勝太手上拿著一枚紙環，那是吾郎隔壁床的小孩做的。其他還有用色紙做成的星星、樅樹。
這個季節出現這些象徵性物品，用途可想而知。
「對啦，是耶誕節要用的！」
雙葉也想起來了。
感覺真是波濤洶湧的一年，去年冬天好像也差不多，果然原因都出在那隻石像犬來到家裡。對了，去年的耶誕節倒算平安度過。今年希望能熱鬧一點啊……
「話說回來，醫院裡的耶誕節也很有趣呢！」
大概是患者們主動參與吧。孩子們現在製作的摺紙飾品，之後應該會用來妝點醫院牆壁。讓人想起七夕時在學校擺起竹葉和短簽。
「今年大家也很努力參與呢！不但唱歌、交換禮物，還有人偶劇，醫師們也會下場表演哦！」
一名戴著眼鏡的高個子護士驕傲地挺著胸。想必她們也參與很多事前準備吧，整棟醫院顯得生氣勃勃。
不過，只有一個孩子絲毫不為所動。
「哼，反正還不是跟去年一樣。」
連眉頭也不皺一下低聲嘟噥的，當然是吾郎。
「吾郎……可、可是，院長說了哦，今年會比去年熱鬧呢！」
那名戴眼鏡的護士對看似動怒的吾郎平靜地提出反駁，旁人看來就像是師生關係。
「嘴巴說比較熱鬧，反正最後還不是院長扮成耶誕老人而已？我早就膩了啦！每年都是重複一樣的活動。」
吾郎大大地嘆了口氣。
接下來居然還說了這樣的話：
「做這種事情根本毫無意義嘛！不如早點把我的病治好，讓我出去玩。」
「吾郎……」
戴眼鏡的護士還沒回話，雙葉就一個箭步