世界完全變了。
散發出赤黑色光芒的熾熱和死亡的世界在一瞬間消失，四周陷入漆黑。
「……咦……？」
雙葉以為自己暈倒了。
在嗓子喊啞、還被一團團濃煙籠罩，就連一根手指頭也動彈不得的狀況下，雙葉忽然感覺一股涼風拂過臉頰。雖然是一陣再普通不過的微風，但在熊熊烈焰下捲起熱風狂襲的這場空襲中，為什麼會吹來涼風呢？
雙葉拚命抓起一把砂礫。
正想背著由紀一同起身，沒想到由紀的重量突如其來消失了。
「……？」
雙葉抬起頭來。
發現眼前的世界已經不再是一片鮮紅。
剛才猛烈的空襲倏然靜止，燃燒的屋舍也頓時化成軟炭，四處逃竄的人群紛紛停下腳步，仰望天空。
空襲並不是結束，而是「停止」。
前一刻還熊熊燃燒的火焰，現在全都不見了，就算下雨也不可能熄滅得這麼迅速。
還有，掌控整片天空的B29，似乎也因為發生緊急狀況全數盤旋於上空。
雙葉一轉過頭就立刻了解原因。
幾秒鐘之前完全陷入火海的商店街，現在只剩下瓦礫和黑炭。而路上正坐著一尊黑色物體。
「你這傢伙……」
外型似犬，擁有惡魔翅膀，覆蓋堅韌盔甲——
而且，脖子上系著一隻鈐鐺的石像。
『抱歉。讓你久等了，雙葉。』
鈴鈴——
微風吹得鈐鐺搖晃。
「這……不是……真的吧……」
這個時代的石像不可能繫上那隻鈴鐺的啊！
那隻鈐鐺是住在吉永家隔壁的老奶奶送的，它證明了加古魯了解與人類交流的可貴，更是比任何的榮譽勳章還值得引以為傲的寶物。
雙葉試圖站起來，卻又跌倒在地。
『別太勉強。你吸了很多煙吧？』
「少……少羅嗦！你……你是……怎麼……」
上氣不接下氣地開口質問的雙葉，一道紅色光線立即照射到她身上。一下子憋在胸口那些廢物全都吐了出來，呼吸變得輕鬆許多。
『既然在下來了，你大可放心。火勢已經完全撲滅，轟炸機的炮彈也不會再掉下來，小鎮已經安全了。』
他輕描淡寫地說明。
就像往常的——
「你是……加古魯嗎？」
『正是。』
黑色守護者清晰明了地回答。
『在下乃加古魯，為吉永家的守護者是也。』
雙葉手腳並用站了起來，想要往前走。
剛才已經乾涸的淚水再次溢滿眼眶。
「你這傢伙……」
加古魯近在眼前，因為一眨眼就移動到雙葉身邊。雙葉緊緊地抱住他石材製成的身體，隨後又不支倒地。
「我等你好久啦……一直、一直，等了好久耶……！」
眼淚落在加古魯頭上。
『——抱歉。』
這句話讓雙葉的眼淚決堤宣洩。
她放聲大哭，緊緊摟著加古魯，似乎要把那股想立刻忘卻的恐懼和不住顫抖的身體全都託付到這副黑色軀體上。
『你……努力想救治在下吧？真是萬分感謝。』
即使再也哭不出聲音，雙葉還是抱著加古魯不放。而加古魯只是靜靜地凝視著雙葉。
這時，傳來一陣腳步聲。
雙葉回過神來，擦擦眼淚一面轉過頭。
「你想起來啦，太好了——」
站在身後的是由紀。她似乎脫離爆炸的影響，開心地露出微笑。
「你沒事吧，由紀姊姊？」
雙葉還以為兩人會一起被燒死呢！
看到由紀也平安無事，她才放下心頭大石。
『由紀……』
加古魯的聲音聽起來十分哀傷。
由紀看著加古魯，臉上的笑容淡了一些。
「……這個名字，很適合你。」
『在下……全都想起來了。』
「加古魯？你記得所有事嗎？」
『是的。包括兩位用肥皂替在下清洗、或是實驗中敗給多明尼，以及空襲時多明尼出戰過程中，在下倒在角落束手無策……這些全想起來了……』
加古魯和由紀對望著彼此。
和聲音低沉的加古魯不同，由紀靜靜微笑，一句話也沒說。冷風吹得雙葉身上的和服啪啪作響，但由紀和加古魯卻絲毫不受影響，宛如被關在一個只屬於他們倆的空間里。
『……在下，沒能守護你的安全……』
加古魯的聲音比風聲還細微，卻清楚地傳進雙葉耳里。雙葉搞不懂這句話的意思，反射性地就想反問。
然而，就在開口的瞬間，她忽然懂了那句話的意思。
加古魯成功守護了雙葉。但是——
「由紀姊姊……」
雙葉從頭到腳直盯著面帶微笑的由紀。
即使風勢再強，只有她的衣角連飄也沒飄一下。
而且……由紀的腳邊，看不見影子。
『抱歉——』
加古魯就快要哭出來了，雙葉還是第一次聽到這種語氣。
『當時在下一直在研究室里昏睡，聽到你葬身火海的消息時，已經是一切結束之後。在下沒能遵守和喜一郎的約定——』
「沒這回事。」
由紀緩緩搖了搖頭。
「你現在不是救了我們嗎？」
『那是「現在」。如果當時在下能救你——不，不只是你，包括這個小鎮上充滿恐懼的人們，在下連一個人都救不了。』
「話雖如此，你也不該自責啊。」
由紀彎下身子，將手輕放在加古魯頭上。
只見她手掌貼近的地方泛起一圈淡淡的光暈。
光暈就像出生於夏夜迎接短暫一生的螢火蟲。
「由紀姊姊……你真的……」
「是啊，我的時問就到此結束。」
由紀依然面帶微笑。
「當然，我一點都不恨石像哦。也不怪那些美國人，雖然我也想再活得久一點，但這也沒辦法啊，戰爭就是這樣。」
雙葉直覺她在說謊。這一切哪是一句「沒辦法」就能帶過的？
她只是為了不讓加古魯傷心才這麼說的吧？由紀的個性就是會說出這種善意的謊言。
『在下……該怎麼辦才好呢……』
「那還用說。」
由紀伸出手指戳了一下加古魯的額頭。
「像現在這樣就好啦。只要有人呼救你就立刻飛奔保護，這樣就好啦。就是這樣……雙葉才能得救啊。」
『但是，那時……』
「那時是那時！」
由紀這次往加古魯頭上用力一拍。
「你再這麼垂頭喪氣的，往後怎麼能保護雙葉他們呢……」
明顯看得出她在逞強，一張臉掙扎得扭曲。
情緒在笑容和哭泣之間來回擺盪，雙手也不住顫抖。
『由紀……』
加古魯問她。
『你，想活下去嗎？』
「嗯……」
這次換了由紀抱緊加古魯。
她不像雙葉那樣放聲大哭，而是將所有感情壓抑在心底，對著加古魯啜泣。
「我想活下去……」
『抱歉。』
「我好想當阿喜的新娘啊……」
『抱歉……』
「想在祥和的小鎮上，跟阿喜一起開間小店……」
『……！』
如果加古魯的雙手能動，一定也會擁抱由紀吧！
不過，石材製成的身體一動也不動，只是一味地承受由紀的淚水。由紀低聲呢喃著雙葉聽不見的話語，加古魯也靜靜地聆聽。
丁……由紀姊姊，你的腳！」
由紀的雙腿變得透明，就像鬼魂一般。
漸漸地，她擁抱著加古魯的雙臂也從模糊的狀態變得再也看不見。看到自己的身體出現變化，由紀拭去眼淚站了起來，臉上帶著；貝的笑容。
「你要消失了嗎？」
「嗯，我已經不要緊了。」
「為什麼你會消失呢……加古魯