「拜託你啰!」
公園廣場上站著十六名男子,所有人都身穿棒球球衣,接下來要做什麼一目了然,但其中居然出現與現場格格不入的另類人士。
『沒想到會在這種場合與閣下對決。』
『小生正想這麼說。』
一方隊伍中有尊黑色石像。有著犬般的外型,背後還長了一對黑色翅膀,掛在脖子上的鈴鐺則在風中發出鈴鈴聲響。
加古魯——御色町中最知名的一號人物,他以無人可敵的強悍守護著小鎮的和平,堪稱眾人心目中的英雄。不輸給任何人、不屈於任何困難,話雖如此,世上還是有令他頭痛的事物。
「加古魯,今天也請你多幫忙哦!」
『請放心交給在下。就算是比棒球,在下也不會輸給那傢伙。』
就某個角度來說,加古魯對面那尊石像也算讓他頭痛的對象之一吧。
「凱魯普!請發揮你的實力,讓他們瞧瞧你的厲害。」
『謹遵台命。就算是運動,小生也絕不放水。』
金色石像用高八度的聲音說道。
這尊名叫凱魯普的石像,自從去年敗在加古魯手下後,就不斷向加古魯挑戰,但每次總被加古魯擊敗。
凱魯普這個名字源自於舊約聖經中守護伊甸園的天使,所以凱魯普也以守護者自豪,他只想證明,自己的存在優於同樣以守護者「gargoyle」為名的「加古魯」吧。
最初的動機十分單純。
老是處於對峙狀態的御色南口商店街和御色北口商店街,每個月舉辦一次業餘棒球賽。兩隊同時分別邀了加古魯和凱魯普來助陣。原本不會打棒球的加古魯雖然大傷腦筋,不過棒球隊成員從三天前開始為他惡補規則,現在對棒球已有大致上的了解。
一對兄妹正隔著圍欄觀賞著這場怪異的比賽。
「加古魯!不準輸哦!」
大概是天冷的關係,身為御色町最有名的一戶人家的長女——吉永雙葉,正拉著外套領子吶喊加油。雖然身體感到寒冷,但一雙眼睛卻燃起熊熊的好奇心。今天她身上不見註冊商標吊帶褲,而是穿著一件秋冬款式的運動夾克。
「能不能平安無事結束啊……」
一旁坐在長椅上喃喃自語的是雙葉的哥哥,和己。他在大冷天里啜著咖啡,那模樣活像個老
頭子。雖然外表依然像個女孩,但今天在厚重的穿著下無法從體型看出性別,只能以長相判斷,結果反而更像個女生。
葉片已經完全變黃的銀杏樹,將大地染成一片金黃。
棒球場旁的大公園裡擠滿了假日外出休閑的御色町居民。不對!再怎麼說,一大群人擠滿公園的現象也太不尋常了,想必大家都是特地來觀賞這場球賽吧。
雙方球員行禮之後,各自站好攻擊和守備位置。
一開始是由御色南口商店街先攻,第一棒站上打擊區。
「哇呀!」
第一棒打者大吃一驚,整個人差點翻過去。
也難怪他有這樣的反應,因為坐在投手丘上的居然是凱魯普。
『球要投出啰,準備好了嗎?』
雖然完全無法想像凱魯普會投出什麼樣的球路,但這可是宿敵對決,打者重新振作之後再度站上打擊區。
裁判舉起拳頭大喊:
「比賽開始!好球!」
「啥!?」
打者轉過頭,看到捕手確實將球接進手套里。
「什麼時候投出的!?」
『你跟得上小生的速度嗎?』
凱魯普發齣戲譫的笑聲,聽得打者心中燃起熊熊怒火。
「再來!」
打者再次握緊球棒。
雙葉站在圍欄外觀戰,一面問道:
「欸,大哥,那算是凱魯普的超能力嗎?」
「嗯……奸像還是有把球先從手套里拿出來才投出耶……」
話說回來,既然是石像,當然不可能看到凱魯普擺出一般投手的投球準備姿勢,他應該是使用讓物體飄浮的超能力吧……但速度還是快得令人看不見。
「好球!打者出局!」
驚人的球速讓第一棒打者從頭到尾都沒揮棒,垂頭喪氣地回到休息室——這種快速球有誰打得到嘛,當然只剩下加古魯。
『在下上吧。』
「哦哦哦哦!」
一眨眼,加古魯已坐到打擊區。
只見他把球棒頂在頭上,但這個姿勢到底要怎麼打擊啊。
『來一決勝負吧,加古魯大人。』
投手丘上的凱魯普雙眼閃爍著詭異的光芒。
『這並不是決勝負。在下只是守護這個球隊,排除一切障礙。』
『哈哈哈,原來你只將小生視為障礙物啊。』
『障礙立刻會消失。』
『那麼,這一記如何!』
凱魯普的雙眼又亮了起來。
同一時刻,一聲清脆的聲響響起,才覺得了陣風吹過球場,就看到一顆白球飄在空中。但就差這麼一點點,球成了界外球而飛出了場外。
「界外!」
裁判雙手交叉。
『……真有你的,加古魯大人。』
『剛才只是鬧著玩,接下來會打到球場中間。』
只見球棒落在加古魯後方,推測他應該跟凱魯普一樣,是用超能力揮棒吧。不過卻是一般常人的眼力都跟不上的速度。
『那就試試看!』
凱魯普好像投出了球。
但是,下一秒鐘凱魯普卻被一陣風吹翻了。
「哇!加古魯這傢伙,幹得好啊!」
雙葉開心地尖叫。
球朝著投手方向飛去——凱魯普沒辦法攔下球,加古魯擊出的球就這麼直接打中他的臉。
圍欄外響起一片歡呼。
「凱魯普,你不要緊吧?」
相反的,圍欄內的北口商店街成員全都擔心地一擁而上。
『不礙事……咳咳,咳咳咳咳咳。』
被同伴們抬起來的凱魯普,怎麼看都是滿臉怒氣。
『唔,是在下沒瞄準啊。真是抱歉啊,凱魯普,在下還不習慣。』
加古魯滿不在乎地大放厥詞。
這下子凱魯普也失去理性。
『……』
在毫無預警下,一顆硬式棒球立刻迎面擊中加古魯的臉。
這次換成加古魯被彈向圍欄。這顆球的威力如果砸到人,可不只是彈出去而已,應該會直接貫穿吧。
『呵呵呵,真是失禮,瞄了幾次也瞄不準。』
『你這傢伙……凱魯普!』
加古魯把身旁的球棒飄到空中,然後直接朝凱魯普扔去,凱魯普為了對抗也把一顆球扔到空中,往球棒砸去。結果正面衝突之下,兩者都在瞬間粉碎。
「不、不好啦,快逃啊!」
棒球隊所有人趕緊走避。
「下次別再找他們倆來了……」
兩隊隊長彼此無奈地垂著肩,互相點頭示意。
然而,加古魯和凱魯普的攻防戰並未因此結束,不知不覺中連球棒和球都不用,直接以光線對決。
不一會兒,連來觀賞球賽的觀眾也開始鼓噪起來,加上一些聽到騷動圍上來的人,圍觀的人數成了一開始的兩倍左右。
『要是連球隊也守護不了,那在下身為守護者的自尊要往哪放……凱魯普,別礙著在下。』
加古魯和凱魯普都以守護御色町為使命,平常不太會這樣隨便爭吵。
然而,因為這場騷動正好在快被遺忘時發生,有些人一聽到有熱鬧可看就把工作丟下跑來觀戰,畢竟光線交錯對戰的盛況絕對不是透過映像管能看到的。當然,加古魯他們在對戰同時也特別注意,不能波及周圍看熱鬧的人群。
『在那之前,要先遵守規則吧……!』
凱魯普的雙眼發出藍光。當觀眾發現的瞬間,本壘及周圍地上同時發生爆炸,揚起一片塵土。幾乎所有人都搞不清楚到底發生什麼事。
以黃金製成的那尊石像,身上已經有好幾處傷痕,就連他引以為傲的鬃毛也遭到損毀,原本緊緊抓牢大地的利爪也剝落一隻。
「凱魯普的光線變快了耶——!」
雙葉緊抓著圍欄,一面開心地解說戰況。平常習慣這類狀況的她,即使不用肉眼看著凱魯普發射的光線也能了如指掌——因為她