這裡是一座名為昧禮寺的寺廟。
位於御色町的南端，後方是一片廣大的墓園及樹林，跟一般的寺廟沒兩樣。但是，小鎮里的信眾們除了掃墓之外，也會因著各種理由來到廟裡。有些人是來和廟方人員閑話家常，也有些年輕人深感自己個性的不成熟，想要前來修行磨練。此外，除了寺廟之外，也有很多人會到寺廟後方的樹林。林子里充滿著各種季節植物，夏天也吸引了許多孩子們前來捕捉昆蟲。
話雖如此，但御色町的居民們一提到昧禮寺，首先聯想到的一定是廟裡的住持。
很少人知道這位住持早已過了耳順之年。他的身高超過兩百公分、體重也逼近一百公斤，但卻不顯福態；因為在他平日的積極鍛煉之下，身上的體重全化為結實的肌肉。他那鋼鐵一般的體魄，連御色南口街的天婦羅武士也得另眼相看。
此外，他的眼睛似乎不太好，因此除了洗澡和睡覺外，總是帶著墨鏡。這副模樣看在旁人眼中，別說是出家人了，根本連佛教徒都不像。
大家還給他取了個「魔鬼終結者」的綽號，簡直名副其實。
這位昧禮寺的住持，現在正從大殿穿過走廊走到自己家中。他從冰箱里拿出一瓶麥茶，想了幾秒鐘，又拿出一瓶，接著從碗櫥里取出托盤和幾個玻璃杯，這才轉身返回剛才來的地方。
時間還沒到中午，天氣卻是超過三十度的酷熱。但是住持卻連眉頭也不皺一下，只有從天而降的光線照得他的禿頭閃閃發光。
從走廊走到大殿再繞到後方走出去，就會到達墓園。雖說只需要安置御色町內信徒的遺骨，但空間自然不能太狹窄，至少差不多有教室的大小。強烈的陽光毫不留情的照射在墓碑上，都產生光霾（註：Shimmer，地面閃爍的一種，地表由於強烈日射加熱造成的明顯熱力渦動，常于晴朗夏日的柏油路面出現）了。
四個小孩子就躺在墓園裡。
「休息一下吧！」
住持才說完，小孩子們看到他手中托盤上的麥茶，一下子全都跳起來將他團團圍住。明明沒人指揮他們這麼做，但所有人頭上都綁著一條毛巾，看來真是太熱了。
「閃邊！我先來！」
動作迅速敏捷將其他孩子踢開，搶先將麥茶倒進杯子里的，是一名頭上扎著馬尾的女生，她就是御色町中最有名的家庭──吉永家的長女雙葉。她拿下頭上的毛巾，一面擦著濕透全身的汗水，一面開始喝起第二杯麥茶。
接著陸續拿起杯子的是石田歲三、藤原宗次郎和島崎勝太三人。他們是雙葉的同班同學，通稱「笨蛋三人組」。
包含雙葉在內的「笨蛋三加一」，四個人不到一分鐘就把麥茶喝得精光。一旁的住持後悔當初應該拿三瓶才對，不過幾秒鐘之後覺得，冷飲喝太多容易拉肚子，讓他們喝這樣就好了。
「嗯……」
住持扶了一下墨鏡，張望著墓園的狀況。
雜草已經被拔得乾乾淨淨；倒下的墓碑恢複原狀；折斷的花草也全都重新插上布置好了。
「勉強算及格了。」
「太好了──！」
小孩子們聽了住持的評語後全都開心得高舉雙手。畢竟他們從一大清早辛苦到現在，就算這是處罰，也會讓人有種成就感。
住持一個個提起趴倒在地上的孩子，把他們丟到大殿的室外走廊上。雖然了解他們都累了，但倒在地上會弄髒衣服的。
「既然學到了教訓，下次就不準干這種蠢事。居然晚上跑到墓園來開運動會！」
「知道了，對不起哦──」
所有人大概連答話的力氣都沒了，在半夢半醒之間聽著住持的訓話。
住持心想：年輕真好。不過，就算他不是身在佛門，也沒想過居然有人會到墓園裡玩，這些孩子到底把祖先的亡靈當作什麼了呢？到底是誰想出這個結合試膽大會跟運動會的點子啊？
住持看著這幾個什麼都不想、只顧倒頭大睡的孩子們，忽然問道：
「你們幾個，萬一破壞了自己祖父母的墳墓，那該怎麼辦呢？」
「咦──？」
躺在地上的小女孩雙葉，坐起上半身不解地反問。
「你們該不會連墳墓是什麼都不知道吧？」
「不是啊，我們當然知道。可是，大家原本也沒想到會把墓碑弄倒嘛！」
「但你們明知道可能會弄倒，卻還是繼續玩啊？這隻能證明你們太不重視祖先的亡靈。」
「唔……」
雙葉無話可說。
看來他們已經在反省了。不過住持認為，還是得好好教導他們對待亡者應有的禮儀才對。他乾咳了幾聲，當場盤腿坐下：
「你們幾個聽好，你們知道死後的世界分為極樂世界和地獄嗎？」
孩子們點點頭。
「那麼，什麼樣的人能到極樂世界呢──當然是活著時行善積德的人。也就是說，做好事就能累積分數，只要到達一定的分數，就能拿到前往極樂世界的門票。」
幾乎任何宗教都能適用這樣的道理，想在死後的世界過得比較好，或是在下一次輪迴中投胎到比較好的去處，都得在活著時多努力。
「那麼，誰來判斷哪些善事能累積多少分數呢？這當然由那個世界的人來評判，例如閻羅王之類的人來評分。」
「意思就是說，把墓園弄得亂七八糟，會惹那個世界的人們生氣嘍……？」
石田歲三就像快停止呼吸似地反問，住持「嗯。」了一聲，點點頭，指著變得整齊乾淨的墓園說明：
「現在在那底下長眠的人們，負責在我們死後引導我們到那個世界。你們想想，假如你們幾個死掉之後，看到一些把自己床鋪弄得亂七八糟的人來了，會想招待他們到極樂世界嗎？」
「如果是我睡覺時有人來搗亂，一定會直接把他打下地獄吧……」
雙葉神情凝重地思索。
孩子們似乎終於了解自己闖的禍有多嚴重了。
「墳墓就像是連結兩個世界的門，雖然中元節已經過了，但如果破壞了墳墓，還是會有些亡靈沒辦法回到那個世界哦。你們要記得啊！」
「可是──」
舉手發問的是個戴眼鏡的小男孩──島崎勝太。
「這些道理我們也懂啦！不過，有時候還是忍不住會想，那些人我們也沒見過，在這裡的又只是一些墓碑啊。雖然道理都懂……」
「嗯，你這種心情我也能理解。」
住持雙臂交叉胸前，陷入沉思。
無論怎麼用語言說明，這些亡者都是陌生人。不對！既然已經失去了肉體，那連陌生人都稱不上。對非親非故的人來說，排列在這裡的，不過就是一塊塊的石碑罷了。雖然每個人都知道不能對亡靈不敬，但是「墓碑」畢竟不是人。
回想人們是從何時開始對這類事情漠不關心的呢？似乎不是最近才開始的。自從進入科學進步的高度經濟成長期之後，大家對這方面的禮節就漸漸淡忘。仔細想想，不只是當年，其實很久之前就出現一大群在墓園裡嬉戲的笨蛋野孩子了啊！
「可是，萬一太遲就沒救了。」
「太遲？」
當雙葉反問時──
「──？」
住持感覺背後好像有人而連忙轉過頭去。
「……你們看看，亡靈生氣了哦！」
孩子們搞不清楚他到底是認真的還是在開玩笑，所有人都冒出一身冷汗，同時臉上擠出一絲笑容。
「想要附身的就來啊，我來超渡！」
住持露出滿臉笑容。
沒錯，住持現在這番話也是打算跟孩子們開個玩笑。
他原來是這麼打算的。
＃＃＃
另一方面，從昧禮寺拖著疲憊不堪身軀回到家的雙葉，整個人累癱了，連暑假作業也沒力寫。但叫人意外的是，其實雙葉在七月中就幾乎把暑假作業寫完了呢！不過，那也是因為拖到七月底會被媽媽處罰，在這種恐怖到家裡玻璃窗都快裂掉的威嚇下，雙葉才帶著半豁出去的心態草草寫完。
『也就是說，只要沒人強迫就不寫功課？這下子有個好機會，你也該勞動一下了。』
坐在吉永家門柱上的石像犬名叫「加古魯」。
加古魯身為守門型自動石像，不僅守護吉永一家的平安，還負責維持整個御色町的治安，可以說是眾所皆知的守護神。不過，看來他不打算出手援助雙葉寫功課。
「話是沒錯啦……但也別那麼嚴苛嘛！我們又不像加古魯是石頭做的！」